미국 국무부는 이란이 지원하는 후티 반군이 사우디아라비아에 대한 공격을 강화하는 가운데 비필수 정부 직원과 그 가족에게 사우디아라비아에서 떠나라고 명령했다.2,3,4
이 명령은 사우디아라비아 내 비긴급 미국 정부 직원과 그 가족에게 적용되며, 최근 몇 주간 사우디 목표물에 대한 후티 반군의 공격이 격화된 시점에 나왔다. CNBC의 헤드라인은 또한 미국이 중간선거 이후 이란에 대한 공습을 준비 중이라고 보도됐다고 밝혔다. 이 기사 작성 시점에 헤드라인 외의 CNBC 보도 본문은 확인할 수 없었다.1,3,4
미국 국무부 대변인 토미 피곳（Tommy Pigott）은 수요일 X에 올린 글에서 국무부가 “사우디아라비아에 한해 비긴급 미국 정부 직원과 그 가족에 대한 철수 명령을 내렸다”고 밝혔다. 이는 명령이 다른 걸프 국가에도 적용될 수 있다는 보도를 반박한 것이다. CBS News는 취재 결과, 여러 다른 대사관들이 “제한적 운영” 상태에 따라 인력을 조정했지만, 안보 위험으로 지정된 외교 인력과 동반 가족을 의무적으로 대피시키는 철수 명령은 내리지 않았다고 전했다.3
미국 관리 1명과 고위 군 관계자 1명은 수요일 CBS News에 미군도 후티 반군으로부터 이어지는 지역 위협과 이란의 직접적 위협 때문에 중동 지역 공관 주변 병력을 조용히 줄이고 있다고 밝혔다. 국무부가 8월 이란과의 전쟁 과정에서 긴장이 고조되던 시기에 도입한 “제한적 운영” 상태는 공관이 운영을 전면 중단하지 않고도 인력과 업무를 축소할 수 있도록 한다.3
이번 결정은 주말 동안 사우디아라비아, 바레인（Bahrain）, 카타르（Qatar）, 아랍에미리트（United Arab Emirates） 등의 미국 대사관들이 발표한 경고에 뒤따른 것이다. 이들 대사관은 지역 내 미국인들에게 주의를 기울이고 후티 반군의 공격으로 인한 여행 차질에 대비하라고 촉구했다. 피곳은 수요일 “이란이 지원하는 후티 반군이 민간 공항과 기타 핵심 기반시설에 대한 공격을 포함해 사우디아라비아에 대한 적대 행위에 점점 더 많이 관여하고 있으며, 그 결과 민간인 사상자와 심각한 여행 차질이 발생하고 있다”고 말했다.3
수요일 동부 도시 담맘（Dammam）의 사우디 공항에 대한 공격으로 최소 1명이 숨졌다. 사우디 민간항공청（Saudi Civil Aviation Authority）은 이날 저녁 담맘의 킹 파드 국제공항（King Fahd International Airport）에 대한 공격으로 1명이 사망하고 8명이 부상했으며, 물적 피해 규모를 평가 중이라고 밝혔다. 민간항공청은 누가 공격했는지 밝히지 않았고, 후티 반군도 책임을 주장하지 않았다. Flightradar24는 공항 운항이 중단되면서 이곳에서 출발하는 항공편이 우회되고 있다고 밝혔다.4
후티 반군은 최근 몇 주간 사우디아라비아의 공항과 석유 시설을 향해 드론과 미사일을 발사해 왔다. CBS News는 이달 초 리야드（Riyadh）의 킹 칼리드 국제공항（King Khalid International Airport）에 대한 공격으로 12명이 숨지고 300명 이상이 부상했으며, 사망자 가운데 미국인 1명이 포함됐다고 보도했다. 사우디 주도 연합군은 월요일과 화요일에 여러 대의 후티 드론을 요격했다고 밝혔다.3,4
사우디 에너지부（Saudi Energy Ministry）의 낙하 잔해에 관한 발표 내용은 세부 사항에서 차이가 있다. CBS News는 에너지부가 화요일 방공망이 샤이바（Shaybah） 유전에 대한 드론 공격을 막아냈으며, 낙하 잔해로 2명이 숨지고 2명이 부상했다고 밝혔다고 보도했다. 다만 에너지부는 드론을 누가 발사했는지 명시하지 않았다. DW는 에너지부가 수요일 병력이 석유 시설을 겨냥한 드론을 요격했지만, 낙하 잔해로 2명이 숨지고 2명이 부상했으며 사망자는 필리핀인과 네팔인이라고 밝혔다고 보도했다. 두 보도가 같은 사건을 다루는지는 확인되지 않는다.3,4
일부 사우디 관리들은 이란과 연계된 후티 반군의 행동에 대해 이란을 비난해 왔다. 이란은 이번 긴장 고조에 어떤 역할도 없다고 부인했다. 후티 반군은 세계 석유 물동량의 상당 부분이 지나는 핵심 해상 요충지인 바브엘만데브 해협（Bab al-Mandab Strait）과 가까이 있다. CBS News는 최근 몇 달간 미국과 이란의 전쟁으로 호르무즈 해협（Strait of Hormuz）에 차질이 생기면서 바브엘만데브 해협의 중요성이 커졌다고 보도했다. 영국（United Kingdom）은 방어적 공중 작전을 포함해 사우디아라비아에 대한 지원을 제안했다.3
예멘（Yemen） 외무장관의 정치 고문인 마르완 알리 노만（Marwan Ali Noman） 대사는 화요일 CBS News와의 인터뷰에서 대응하지 않으면 후티 반군이 공격을 계속할 수 있다고 경고했다. 노만은 “우리는 모두를 대신해 싸우고 있다. 후티 반군의 위협과 위험이 확대될 것이기 때문이다”라고 말했다. 그는 예멘 정부가 국제 사회의 지원을 구하고 있다고 덧붙였다.3
트럼프（Trump） 행정부가 사우디아라비아를 지원할지는 분명하지 않다. 트럼프 대통령은 이 단체가 10월 10일 리야드 공항에 가한 치명적 공격 이후에도 후티 반군에 대한 공습 가능성을 배제하지 않았으며, 기자들에게 “그럴 수도 있다”고 말했다. 이달 초 트럼프 대통령은 “우리는 후티 반군과 소통하고 있고, 어떻게 되는지 지켜볼 것이다. 하지만 그들이 한 일은 매우 나빴다”라고 말했다.3
워싱턴 타임스（The Washington Times）의 헤드라인은 비필수 인력과 가족에게 사우디아라비아를 떠나라는 명령과 “증가하는 후티 반군 공습”을 중심으로 이 사건을 다뤘다.2
