Staatliche Medien in Nordkorea haben Fotos veröffentlicht, die Kim Jong Un bei einem Rundgang durch eine Ausstellung mit seiner Tochter zeigen. Die Aufnahmen erschienen Stunden, nachdem im Internet die Behauptung aufgetaucht war, er sei an einer Hirnblutung gestorben.1,2,3,4
Die Fotos wurden von der Staatszeitung Rodong Sinmun veröffentlicht, die erklärte, sie zeigten den 42-jährigen Machthaber beim Besuch einer Ausstellung für Bekleidung und Schuhe. Kim ist zu sehen, wie er zusammen mit seiner Tochter Kim Ju Ae und seinem üblichen Gefolge aus Funktionären Ausstellungsstücke betrachtet. Die Bilder erschienen kurz, nachdem die Gerüchte über seinen Tod die Runde gemacht hatten.3
Die Behauptung stammt von Wanjun Xie, einem chinesischen Dissidenten, der in den Vereinigten Staaten (United States) lebt und sich als Vorsitzender der Chinesischen Demokratischen Partei (Chinese Democratic Party) bezeichnet, einer von den chinesischen Behörden verbotenen Gruppe. Xie behauptete ohne Belege, Kim habe eine schwere Hirnblutung erlitten und sei im Koma in ein Krankenhaus in Peking (Beijing) gebracht worden, weil Nordkorea nicht über die medizinischen Einrichtungen verfüge, um ihn zu behandeln. Außerdem behauptete er, Kim sei gestorben, seine Leiche sei heimlich nach Nordkorea zurückgebracht worden und die Regierung verschweige den Tod.3,2
Die BBC wies darauf hin, dass Xie zuvor bereits unbestätigte Behauptungen verbreitet hat, unter anderem Spekulationen über den Tod des chinesischen Staatschefs Xi Jinping. Die China-Korrespondentin der BBC, Laura Bicker, schrieb, die Fotos stellten die Behauptung infrage, auch wenn sich nicht genau feststellen lasse, wann sie aufgenommen wurden.3
Bicker schrieb, ein plötzlicher Zusammenbruch von Kims Gesundheit würde wahrscheinlich über die Grenzen Nordkoreas hinaus sichtbare Anzeichen hervorrufen. China könnte die Sicherheit an seiner Grenze verschärfen, die Aktivitäten an nordkoreanischen diplomatischen Vertretungen könnten zunehmen, und Überläufer in Südkorea (South Korea) erhalten Informationen häufig über informelle Netzwerke entlang der chinesischen Grenze. Nichts davon sei geschehen, schrieb sie. Südkoreanische Geheimdienstbeamte sagten der Nachrichtenagentur Yonhap, sie hätten nichts gehört, was die Berichte stützen würde.3
Die BBC verwies außerdem auf einen früheren Fall. Im Jahr 2020 sagte ein prominenter nordkoreanischer Überläufer, er sei „zu 99 % sicher“, dass Kim nach einer Herzoperation gestorben sei. Kim trat später wieder öffentlich auf, und die Behauptung fiel in sich zusammen.3
Kim führt Nordkorea, seit er die Nachfolge seines Vaters Kim Jong Il angetreten hat, der 2011 starb. Die BBC schrieb, der Übergang sei schneller und unsicherer verlaufen als der Übergang von Kim Il Sung auf Kim Jong Il. Kim Jong Il erlitt 2008 einen Schlaganfall, danach wurde sein jüngster Sohn rasch befördert, und Kim Jong Un brauchte Jahre, um seine Macht zu festigen und Rivalen auszuschalten.3
Der südkoreanische Geheimdienst glaubt laut BBC, Kim könnte seine Tochter als Nachfolgerin aufbauen. Sie tritt zunehmend bei hochrangigen Veranstaltungen und militärischen Vorführungen auf, wird vermutlich etwa 13 Jahre alt sein und wurde nicht formell als Erbin benannt. Nordkorea wurde noch nie von einer Frau regiert.3
Die BBC schrieb, die Gerüchte über Kims Gesundheit seien nicht völlig unplausibel. Kim ist übergewichtig und starker Raucher, und der Nationale Nachrichtendienst (National Intelligence Service) Südkoreas hat wiederholt gewarnt, dass sein Lebensstil das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen erhöht. Herzprobleme und Schlaganfälle liegen auch in der Familie Kim.3
Die BBC erklärte, ein plötzlicher Führungswechsel würde Fragen zur Kontrolle über Nordkoreas Atomwaffen, das Risiko politischer Instabilität und die Möglichkeit einer Flüchtlingskrise an der chinesischen Grenze aufwerfen. Sie wies darauf hin, dass Washington rund 28.000 Soldaten in Südkorea stationiert hat. Außerdem schrieb die BBC, es bestehe der Verdacht, dass das Regime gezielt irreführende Informationen streue, was es erschwert, verlässliche Informationen zu erhalten.3
Die BBC schrieb, es sei schwer zu glauben, dass Xie bedeutende Neuigkeiten aufgedeckt habe, die den Geheimdiensten entgangen seien. Möglicherweise suche er Aufmerksamkeit oder wolle Peking in Verlegenheit bringen, indem er dessen Verbindungen zu Pjöngjang (Pyongyang) hervorhebe, auch wenn diese Verbindungen weithin bekannt seien.3
In den Berichten fehlte eine Stellungnahme der Regierungen Nordkoreas und Chinas zu der Behauptung über Kims Tod und zu den Fotos. Unbekannt bleibt, wann die Aufnahmen entstanden sind, und die BBC wies darauf hin, dass die Behauptung über Kims Tod von keiner der von ihr genannten Quellen bestätigt wurde.3,2,4