금요일 팔레스타인 무장괴한 2명이 이스라엘 군 진지를 공격해 병사 2명이 숨졌고, 공격자 2명은 모두 사살됐다. 이에 이스라엘은 서안지구의 도시 헤브론을 둘러싸는 봉쇄선을 설치하고, 점령지인 서안지구 전역을 전면 봉쇄할 준비를 하라고 명령했다.1,2,3,4,5,6,7,8
이스라엘군은 이날 이른 아침 헤브론 외곽 Yehuda Junction 인근에서 공격이 발생했으며, 병사 3명이 가벼운 부상을 입었다고 밝혔다. 군은 숨진 병사를 상사 Ron Yonatan Roytman(23세)과 중사 Yuval Shai Svilem(20세)으로 확인했다. 군은 공격 용의자 2명이 모두 헤브론 출신 팔레스타인인이며, M16 소총과 권총으로 무장했다고 밝혔다. 이스라엘의 주요 응급 서비스인 마겐 다비드 아돔 (Magen David Adom)은 다수의 부상자에게 출동해 최소 5명을 치료했으며, 이 중 2명은 위독한 상태라고 밝혔다. 부상자 수는 보도마다 달랐다. 뉴욕포스트 (New York Post)와 BBC는 부상자가 5명이라고 보도한 반면, 이스라엘군은 숨진 병사 외에 병사 3명이 가벼운 부상을 입었다고 밝혔다.2,3,4,7,8
군은 이들이 오전에 이스라엘 진지에 도착했고, 이로 인해 약 20분간 총격전이 벌어진 뒤 이스라엘군이 이들을 사살했다고 밝혔다. 군은 이번 조치로 "이스라엘 민간인을 겨냥한 테러 공격"을 막았다고 말했다. 군 참모총장 아이얄 자미르 (Eyal Zamir)는 괴한들의 차량에서 "대량의 탄약이 발견됐다"고 말했다. 그는 "이 탄약은 더 큰 규모의 공격에 사용될 예정이었다"고 말했다. BBC는 이스라엘군을 인용해 괴한들이 인근 35번 도로 (Route 35)를 공격하려 했을 가능성이 있었으나, 검문소와 마주쳐 그곳에서 총격을 가했다고 보도했다. BBC가 확보해 검증한 영상에는 병사들과 괴한들 사이의 치열한 총격전이 담겨 있었다.3,4,7,8
베냐민 네타냐후 (Benjamin Netanyahu) 총리는 안보내각과 고위 군·안보 관계자들과 긴급회의를 연 뒤, 이번 공격이 하마스 (Hamas)가 계획한 것이라고 말했다. 그는 하마스가 "무고한 민간인을 살해하는 것을 목표로 한 대규모 공격을 계획하고 있었다"고 말했다. 그는 "대량의 무기와 탄약이 발견됐다"고 언급했지만 자세한 내용은 밝히지 않았다. 그는 부상자에 병사와 민간인이 포함되었는지 밝히지 않았다. NBC News에 따르면 금요일 오전 늦은 시간까지 괴한 2명의 신원은 즉시 확인되지 않았다. 뉴욕포스트는 칸11 (Kan 11)을 인용해 공격자 중 한 명이 하마스와 관련된 것으로 알려졌다고 보도했다.3,7,8
네타냐후 총리실은 이스라엘 국방군 (Israel Defense Forces)에 헤브론 봉쇄선을 설치하고 금요일부터 서안지구 전면 봉쇄를 준비하라고 지시했다고 밝혔다. 뉴욕포스트가 인용한 성명에서 네타냐후는 "신속하고 단호하게 행동해 대규모 공격을 막은 우리의 영웅적인 병사들을 치하하며, 부상자들의 빠른 회복을 기원한다"고 말했다. 그는 "우리 부대는 테러를 막기 위해 더 강한 병력으로 작전을 수행하고 있으며, 대규모 체포 작전을 벌이고 있다"고 덧붙였다. 총리실은 봉쇄 계획에 대해 추가 세부 내용을 밝히지 않았다. 네타냐후는 또한 하마스 테러리스트와 이들을 보낸 자들을 "어디서든, 언제든" 추적하겠다며, "너희가 숨을 곳은 없다"고 말했다.3,5,6,8
네타냐후는 현장에서 군이 "이곳을 철거하고 완전히 바꿔 놓겠다"고 말했다고 BBC가 보도했다. 여기서 말한 곳은 공격자들이 왔다고 알려진 헤브론의 한 동네를 가리킨다. NBC News가 게재한 헤브론 사진에는 이스라엘 불도저가 팔레스타인 건물 최소 한 채를 철거하는 모습이 담겼다. BBC는 금요일 오후 팔레스타인 주택을 철거하는 굴삭기가 목격됐다고 보도했다. 네타냐후는 공격자들이 왔다고 여겨지는 지역에서 병사들이 "집집마다" 수색하고 주민들을 대피시킬 것이라고 말했다. 그는 "모든 테러 기반 시설을 처리해 파괴할 것"이라고 말했다. NBC News는 네타냐후가 이스라엘이 이러한 "모델"을 "다른 도시에도 확대하는 것"을 검토하겠다고 말했으며, 이스라엘이 "유대와 사마리아 (Judea and Samaria)에서 대규모 작전"을 준비하고 있다고 말했다고 보도했다. 유대와 사마리아는 일부 이스라엘인들이 서안지구를 부르는 이름이다. BBC는 네타냐후가 수십 년 만에 서안지구에서 가장 큰 규모의 군사 작전 계획을 검토했지만, 실시 시기는 밝히지 않았다고 보도했다. BBC는 또 이스라엘군이 공격에 관여한 것으로 의심되는 팔레스타인인의 집을 철거하는 것은 흔한 관행이며, 이스라엘 인권단체들은 이를 집단처벌이라고 비판해 왔다고 보도했다.1,3,4,7
네타냐후 내각의 극우 성향 장관들은 보다 광범위한 대응을 제시했다. 재무장관 베잘렐 스모트리치 (Bezalel Smotrich)는 소셜미디어에 "팔레스타인 자치정부 (Palestinian Authority)를 해체하고, 무기를 회수하며, 테러리스트를 제거하기 위해서는 우리가 가자 (Gaza)와 레바논 (Lebanon)에서 했던 것과 똑같이 유대와 사마리아에서 포괄적인 군사 작전을 벌이는 것 외에 대안은 없다"고 썼다. AP가 극단주의적 견해로 알려진 인물이라고 묘사한 국가안보장관 이타마르 벤그비르 (Itamar Ben-Gvir)는 이번 공격이 이스라엘이 서안지구에서 팔레스타인인들의 이동의 자유를 제한해야 한다는 점을 보여준다고 말했다. AP는 금요일 현재 팔레스타인 자치정부가 괴한들과 연관되었다는 증거는 없다고 보도했다.4,7
군은 공격 이후 병사들과 이스라엘 보안·정보기관이 서안지구에서 수십 건의 작전을 벌였으며, 하마스와 이슬람 지하드 (Islamic Jihad)와 관련된 사람들을 포함해 수십 명을 체포했다고 밝혔다. 군은 M16 소총과 기관단총을 포함한 무기를 발견했다고 밝혔다. AP는 이스라엘이 지난 한 달 동안 네 차례에 걸쳐 서안지구 전역에 제한 조치를 부과해, 팔레스타인 마을과 주요 도로를 잇는 출입문과 검문소를 폐쇄했다고 보도했다.7
이번 공격은 세간의 주목을 받는 총선을 며칠 앞두고 발생했다. 이스라엘 유권자들은 다음 주 화요일 네타냐후에게 또 한 번의 임기를 맡길지 결정하게 된다. NBC News는 이번 선거가 대체로 하마스가 주도한 2023년 10월 7일 공격과 관련된 그의 리더십에 대한 국민투표로 여겨진다고 묘사했다. 뉴욕포스트는 선거일을 10월 27일로 제시했다. BBC는 네타냐후가 안보 공약을 중심으로 선거 운동을 펼쳐 왔으며, 그의 여당 리쿠드당 (Likud)이 금요일 오전 예정된 선거 유세를 취소할 것이라고 보도했다. NBC News는 네타냐후 정부가 선거를 앞두고 나라의 "적"들이 공격을 시도할 수 있다는 경고를 반복해 왔지만, 이에 대한 증거는 제시하지 않았다고 보도했다.3,4,7,8
야당 지도자들은 애도를 표했다. BBC는 유력 후보인 가디 아이젠코트 (Gadi Eisenkot)와 전 총리 나프탈리 베넷 (Naftali Bennett)이 숨진 병사들의 유족에게 애도를 표하고, 공격자들을 제압한 이들을 칭찬했다고 보도했다. 이스라엘 외무장관 이스라엘 카츠 (Israel Katz)는 앞서 목요일에 야당 지도자들이 선거를 앞두고 네타냐후의 공격 경고를 비판함으로써 정부를 약화시키고 있다고 비난했다. 그는 이들이 앞으로 이 나라에 대한 공격에 "책임이 있을 것"이라고 말했다고 BBC가 보도했다.4
더 넓은 맥락에서 보면 최근 서안지구의 폭력이 증가하고 있다. NBC News는 올리브 수확철이 시작되면서 이스라엘 정착민 폭력과 군 활동이 급증했으며, 팔레스타인인, 활동가, 미국 기자들이 공격을 받거나 구금됐다고 보도했다. BBC는 유엔 자료를 인용해 올해 들어 서안지구에서 이스라엘군이나 정착민에 의해 최소 96명의 팔레스타인인이 숨졌으며, 같은 기간 팔레스타인인에 의해 보안군과 민간인을 포함해 이스라엘인 4명이 숨졌다고 보도했다. 이 수치에는 금요일 공격으로 숨진 사람들은 포함되지 않았다. NBC News는 네타냐후가 앞서 정착민 폭력 사례들을 "소수의 어린 비행 청소년들"의 소행이라고 주장했으며, 금요일에는 정착민들을 "영웅적"이라고 칭찬했다고 보도했다.3,4
이스라엘군은 서안지구 봉쇄가 얼마나 오래 지속될지 밝히지 않았다. 네타냐후 총리실은 봉쇄가 금요일에 시작될 것이라고 밝혔으며, 뉴욕포스트는 네타냐후와 이스라엘 카츠 국방장관이 군 참모총장에게 최소한 10월 27일 선거 이후까지 봉쇄를 유지하라고 지시했다고 보도했다. 네타냐후는 군이 헤브론에서 작전을 계속할 것이라고 말했다. BBC는 서안지구에서의 더 큰 규모의 작전 범위는 아직 정해지지 않았다고 보도했다.3,8,4
