공화당 후보 Mike Rogers와 민주당 후보 Abdul El-Sayed가 수요일 미시간주 사우스필드의 WXYZ-TV 방송 스튜디오에서 열린 두 번째이자 마지막 토론에서 무대 위에서 충돌했다. 이번 상원 선거는 점점 더 적대적으로 치닫고 있다.1,2,3,4
El-Sayed는 Rogers가 상원에서 트럼프 대통령의 대리인 역할을 할 것이라고 거듭 주장했다. 반면 Rogers는 상대 후보를 믿을 수 없다고 평가하면서, El-Sayed가 과거 입장보다 더 왼쪽에 있던 자신의 입장에서 벗어나려 한다고 몰아붙였다. 이번 경쟁은 접전이며, 11월 중간선거에서 가장 주목받는 선거 가운데 하나로, 어느 정당이 상원을 장악할지를 가를 수도 있다.1
El-Sayed는 Rogers의 정강을 "MAGA 비전"이라고 부르며, 전직 하원의원인 Rogers가 대통령의 최악의 정책이라고 그가 부르는 정책들, 즉 휘발유 가격을 올리고 식료품을 감당하기 어렵게 만드는 정책들을 지지할 것이라고 주장했다. 이 민주당 전직 보건 당국자는 Rogers의 공격에 맞서 청중에게 "MAGA 빙고"를 해 보라고 권했다.1
"그는 트럼프 대통령의 꼭두각시라서 그에게 굴복할 겁니다"라고 El-Sayed가 말했다. Rogers는 이에 맞서 "그는 이 문제를 도널드 트럼프에 관한 이야기로 만들고 싶어 합니다. 빙고 게임은 '그가 어떤 답변에서든 트럼프를 몇 번이나 언급할 수 있는가?'여야 합니다"라고 말했다.1
토론 중 Rogers는 El-Sayed가 자신의 정책에 관해 솔직하지 않았다고 주장하며, 그에게 "기만의 패턴"이 있다고 비난했다. Rogers는 또 "이것을 생각해 보십시오. 오늘 나와서 Abdul El-Sayed가 너무 극단적이라서 찍을 수 없다고 말하는 민주당원이 아주 많습니다"라고 말했다. 그는 "실제로 두려워하는 유대계 민주당원들 사이에서 나는 매우 잘하고 있다"고 주장했는데, 이 발언은 이스라엘 정부를 자주 비판해 온 El-Sayed를 일부 공동체 구성원들이 지지하기를 꺼린다는 점을 암시한 것이었다.1
가장 격렬했던 순간 가운데 하나는 Rogers가 El-Sayed를 무슬림형제단과 연결하려 하면서, 그가 하마스（Hamas） 같은 테러 단체와 같은 지지층을 가지고 있다고 시사했을 때였다. El-Sayed는 이런 주장에 강하게 반발해 왔다. 이달 초 El-Sayed의 이복 누이가 소셜미디어에 올린 글은 그의 어머니가 무슬림형제단을 지지했다고 시사했다. 무슬림형제단은 이집트（Egypt）에서 설립된 이슬람주의 단체이자 정치 운동으로, 어머니의 고국이 이집트다. El-Sayed는 이 단체와의 어떤 관련도 부인했으며, 부모가 그가 어렸을 때 이혼한 뒤 친모 손에서 자라지 않았다고 밝혔다.1,7
Rogers는 El-Sayed가 자신을 "피해자"처럼 보이게 만들려 한다고 말했다. "웃고 미소 짓고 말도 아주 예쁘게 할 수 있겠지만, 한마디 하겠습니다. 그것은 우리 국가 안보에 위험입니다"라고 Rogers가 말했다. 그는 토론이 끝난 뒤 기자들에게, El-Sayed가 당선되더라도 보안 인가를 받을 수 있을지 의문이라고 말했다.1,7
El-Sayed는 이 주장을 "수치스럽다"고 표현했다. "그는 제가 한 번도 속한 적 없는 단체와의 연관성에 대해 계속 이 질문을 던지고 있습니다. 제 어머니 때문에 말입니다. 미주리（Missouri）에서 간호사로 일하는 분인데요"라고 이 민주당 후보가 말했다. "그건 말이 안 되고, 사실 당신답지 않은 일입니다, Mike."1
El-Sayed는 이란 전쟁을 놓고 Rogers를 압박했다. 그는 이 전쟁을 높은 소비자 물가의 원인으로 지목하며, 공화당 후보를 "모든 것에 전쟁을 벌이려는" 매파라고 묘사했다. 비용을 어떻게 낮출 것이냐는 질문에 El-Sayed는 "우리에게는 전쟁권한법（War Powers Resolution）이 필요합니다. 시작할 때부터 말이 안 됐고 지금은 더더욱 말이 안 되는 이 전쟁에서, 도널드 트럼프와 어깨를 맞대고 서 있을 상원의원이 아니라 말입니다"라고 말했다.1
Rogers는 전쟁이 끝나야 한다고 주장해 왔지만, 토론 무대에서는 이란이 호르무즈 해협（Strait of Hormuz）을 장악하거나 핵무기를 만들도록 허용되면 휘발유 가격이 더 크게 오를 수 있다고도 말했다. 이란이 미국 국가안보에 중대한 위협인지 묻자, El-Sayed는 "이란이 위협이 되어 왔다는 데는 의심의 여지가 없다"고 말하면서도, 이란의 핵 프로그램을 제한했던 오바마（Obama) 시기의 합의로 "그 위협은 억제되어 왔다"고 주장했다. 트럼프는 첫 임기 중 그 합의를 파기했다. Rogers는 이란이 "절대적으로" 위협이라고 말했고, El-Sayed가 이란에 관해 앞서 한 답변들은 "당신이 누군가를 … 미국 상원에 보내려 한다면 절대 성립할 수 없는" 것이라고 주장했다.1
Rogers는 또 El-Sayed의 진보 성향 정책 입장, 특히 단일 보험자 방식의 건강보험 계획인 메디케어 포 올（Medicare for All）에 대한 지지를 두고 압박했다. 이번 토론은 이달 초 후보들의 첫 대면보다는 덜 격렬했는데, 당시에는 거의 모든 답변마다 모욕과 끼어들기가 있었다. 그래도 CBS News에 따르면 긴장감은 여전했다. The Hill은 이번 토론이 첫 토론보다 덜 열띤 분위기였다고 평가하면서, 이 선거를 상원 장악을 좌우할 중요한 싸움으로 규정했다.1,4
민주당은 트럼프의 인기 하락과 물가 상승, 이란 전쟁에 대한 유권자들의 좌절감에서 이익을 얻기를 기대하고 있다. 공화당은 El-Sayed 같은 진보 성향 후보와 더 온건한 민주당원들 사이에 중동 정책과 메디케어 포 올을 둘러싸고 생긴 분열을 활용하려 해 왔다. 기자들이 Rogers에게 일요일 열리는 트럼프의 미시간 유세에 참석할 계획인지 묻자, 그는 참석할 것이지만 세부 일정은 아직 모른다고 답했다. El-Sayed는 토론 중 이 유세를 언급한 바 있다.1
