트럼프(Trump), 제2의 설리번(Sullivan) 논란으로 펠톨라(Peltola)에 알래스카(Alaska) 상원 선거 사퇴 요구

도널드 트럼프 대통령은 수요일 민주당 소속 메리 펠톨라에게 알래스카 상원 선거에서 사퇴하고 기소되어야 한다고 요구했다. 이는 뉴욕타임스(New York Times)가 펠톨라 캠프 보좌진들이 공화당 소속 댄 설리번 상원의원에 맞서 댄 설리번이라는 이름의 제2 후보 영입을 도왔다고 보도한 데 따른 것이다.^1,3,4,6

이번 보도는 현직 설리번이 차지한 상원 의석을 둘러싼 접전에 새로운 논란을 더했다. 11월 투표용지에 또 다른 댄 설리번이 오르면 유권자들이 혼란을 겪고 선거 결과에 영향을 줄 수 있다. 뉴욕타임스는 이러한 시도가 유권자를 혼란스럽게 하기 위한 의도였다고 전했으며, 펠톨라 캠프는 관여를 부인했고 트럼프는 증거를 제시하지 않았다.^1,3

뉴욕타임스에 따르면 펠톨라 캠프 보좌진들은 민주당 베테랑 선거 전략가 Jerid Kurtz와 협력했으며, 그는 투표용지 관련 정치 전략에 능한 인물로 묘사됐다. 펠톨라 측 직원은 주 내 모든 댄 설리번을 찾아보라는 지시를 받았다고 전해졌으며, 그 수색으로 은퇴 교사인 댄 J. 설리번이 확인됐다. 그는 출마 신청 직전 공화당원으로 등록했다고 뉴욕타임스는 전했다.³

댄 J. 설리번은 앞서 최근 세 차례 대선에서 민주당에 투표했다고 밝힌 바 있다. 그는 이후 정당 등록을 무소속으로 변경했으며, 11월 투표용지에는 정당 표기 없이 이름을 올리게 된다.³

트럼프는 수요일 오후 트루스소셜(Truth Social)에 올린 글에서 "알래스카 민주당이 우리의 훌륭한 공화당 상원의원인 댄 설리번에 맞서기 위해 댄 설리번이라는 남자를 불법적으로 찾아내 영입했다는 사실이 막 확인됐다. 선거를 속이고 혼란스럽게 하며 불투명하게 만들어 진짜 상원의원인 댄 설리번의 표를 빼앗기 위한 것이다"라고 썼다. 그는 "민주당의 허위 진술은 연방법원에서 선서한 상태에서 이뤄졌다. 따라서 그들은 위증했으며 매우 심각한 결과에 책임을 져야 한다"고 덧붙였다.³

같은 글에서 트럼프는 "메리 펠톨라는 자신이 한 일, 미국 국민에 대한 사기에 대해 법적·정치적 결과를 감수해야 하며, 댄 설리번은 메리 펠톨라나 가짜 댄 설리번 없이 선거를 치를 수 있어야 한다"고 썼다. 트럼프는 수요일 오하이오(Ohio)로 향하기 전 기자들에게, 이후 Chillicothe 유세에서 이 사안을 "최고 수준의 유권자 사기"라고 불렀다. 발언 보도에 따르면 트럼프는 "알고 보니 민주당의 계략이었다. 그것이 그들이 가장 잘하는 것이다. 그들은 속인다"고 말했다. Axios는 트럼프가 펠톨라가 선거 사기를 저질렀다는 주장에 대한 증거를 제시하지 않았다고 전했다.^1,3,5,6,2

Alaskans for Mary의 대변인은 수요일 밤 이메일에서 "메리는 알래스카 주민들이 생활비를 낮추고 알래스카를 우선시하기 위해 싸우는 대변자를 가질 자격이 있기에 이 선거에 뛰어들었으며, 어떤 DC 정치인의 글이나 협박도 그녀를 그 싸움에서 떼어놓지 못할 것"이라고 밝혔다. 대변인은 "Alaskans for Mary 캠프는 어느 설리번 캠프와도 관련이 없다"고 덧붙였다.³

펠톨라는 수요일 유세 일정에서 뉴욕타임스 보도를 본질 흐리기라고 일축했다. 펠톨라는 "투표용지 구성 때문에 걱정하며 아침을 맞는 사람은 없다. 나조차도 그렇다. 나는 내 청구서가 걱정이다. 의료비 부담이 걱정이다"라고 말했다. The Hill은 트럼프가 상원 민주당과 펠톨라 캠프가 알래스카 상원 선거에서 당을 유리하게 하기 위해 방해 후보를 투표용지에 올리려 공모했다는 의혹 속에 양측을 비판했다고 보도했다.^3,5

알래스카 주지사 Mike Dunleavy는 수요일 뉴욕타임스 보도에 대응해 펠톨라 캠프에 대한 조사를 명령했다. Dunleavy는 X에 올린 글에서 "알래스카 주민들은 자신이 실제로 지지하려는 후보에게 투표할 기본적인 권리가 있다"라고 말했다. 그는 "유권자들을 속여 다른 사람에게 투표하게 하는 고의적인 행위는 우리 선거의 공정성을 해치는 것"이라고 말했다.³

이 논란은 트럼프 행정부가 현직 설리번이 근소한 차이로 패할 경우 유권자 혼란 가능성에 대한 조사가 끝날 때까지 상원 선거 결과 확증을 늦추기 위해 알래스카를 상대로 소송을 제기한 가운데 불거졌다. 펠톨라 캠프와 Democratic Senatorial Campaign Committee는 소송에 개입해 연방 판사에게 기각을 요청했으며, ACLU와 League of Women Voters of Alaska, Common Cause도 소송 참여를 추진하고 있다. 캠프 측은 댄 J. 설리번의 출마 경위나 그의 출마 결정에 누가 관여했는지에 대해 연방법원에서 어떠한 주장도 제기된 바 없다고 확인했다.³

알래스카는 유권자들이 후보를 선호 순서대로 나열하는 순위선택투표제를 사용한다.³