일요일 유엔 해사기구 수장은 상선에 대한 공격이 늘어나는 가운데 호르무즈 해협 인근에 약 6000명의 선원이 여전히 발이 묶여 있다고 경고했다. 같은 날 이란은 미국(US) 군대가 국제 비상 무선 채널을 이용해 민간 선원들을 위협하고 있다고 비난했다.1,3
국제해사기구(International Maritime Organization) 사무총장 도밍게스는 폭스뉴스 디지털(Fox News Digital)에 “국제 해운과 관련해 상황은 여전히 심각하고 위급하다”고 말했다. 그는 “이중 봉쇄가 이뤄지고 있으며, 특히 최근 며칠 사이 너무 많은 선박이 공격을 받았다”고 말했고, 선원들이 “이런 공격으로 계속 목숨을 잃고 있다”고 덧붙였다. 그는 “보장책이 마련될 때까지” 선박들이 해협을 통과하거나 선원들을 위험에 빠뜨리지 말 것을 촉구했다.1
공격 규모에 대한 추산은 엇갈린다. 뉴욕포스트(New York Post)는 파이낸셜타임스(Financial Times)를 인용해 2주 남짓 동안 해협에서 24척의 선박이 공격받았다고 보도했다. 알자지라(Al Jazeera)는 영국 해상무역작전본부(United Kingdom Maritime Trade Operations, UKMTO)를 인용해 10월 16일로 끝난 주에 최소 12척이 공격받았다고 전했고, 이달이 2월 28일 시작된 미국-이스라엘의 대이란 전쟁 이후 선박 공격이 가장 많이 발생한 달이라고 밝혔다. 영국 해상무역작전본부는 공격받은 선박 대부분이 자신들에게 보고하기를 거부하고 있어 공격 건수를 정확히 집계하기 어렵다고 밝혔으며, 다른 경로를 통해 알게 된 추가 사건들은 검증할 수 없다고 덧붙였다.1,3
영국 해상무역작전본부가 공격을 확인한 12척 가운데 절반은 목적지까지 항해를 계속하거나 항구에 도착했다. 한 척은 침몰했고, 두 척은 기능이 마비됐으며, 세 척은 손상을 입었거나 결과가 확인되지 않았다. 영국 해상무역작전본부는 또 토요일 새로운 유형의 공격도 보고했다. 한 유조선 선장은 사우디아라비아(Saudi Arabia)의 도시 주베일(Jubail)에서 북동쪽으로 약 78해리 떨어진 곳에서 소형 보트가 발사한 로켓추진 유탄에 선박이 맞았다고 말했다.3
이 경고는 이란 주재 국제해사기구 대사 세예드 알리 무사비(Seyed Ali Mousavi)가 10월 9일자로 국제해사기구에 보낸 서한에 뒤따른 것이었으며, 이 서한은 회원국들에게 회람됐다. 서한은 미군이 국제적으로 지정된 해상 조난 및 안전 채널인 VHF 채널 16을 장시간 반복적으로 점유했다고 주장했다. 서한은 “그런 교신 동안 이란 선원들은 페르시아어로 위협적이고 모욕적이며 도발적인 언어로 호명됐고, 일부 경우에는 선박을 버리라는 권유를 받았다”고 적었다. 또 이 채널을 “민간 선원들에 대한 군사적 위협과 심리적 압박의 수단”이라고 묘사했다.1
서한에는 주장된 교신의 녹음, 녹취록, 구체적인 세부 내용이 없었으며, 폭스뉴스 디지털은 그 주장을 독자적으로 검증할 수 없다고 밝혔다. 이란은 국제해사기구가 이 주장을 회원국과 국제 전기통신연합(International Telecommunication Union) 등 관련 국제기구에 제기해 줄 것을 요청했다. 도밍게스는 국제해사기구가 더 강력한 안전장치가 필요한지 판단하기 위해 규정과 절차를 검토할 수 있다고 말했지만, 공식 조사를 발표하지는 않았다.1
미 중부사령부(United States Central Command)는 이란 항구에 대한 해상 봉쇄 집행을 옹호했다. 중부사령부는 “미국의 해상 봉쇄는 수개월째 시행 중이며 모든 국제 선원들에게 전문적으로 통보되고 있다”고 밝혔다. 또 “봉쇄 집행을 따르지 않는 선박은 여러 차례 경고를 받으며 준수할 충분한 기회를 얻는다”고 말했다. 별도 성명에서 중부사령부 대변인은 이란이 호르무즈 해협에서 시도한 공격 대부분이 실패로 끝난다고 말했다.1,2
도밍게스는 국제해사기구가 이런 사건이 발생할 때 규제 체계 안에서 명확화가 필요한 기술적·운영적 측면을 검토하겠다고 말했다. 그는 분쟁과 무관하게 회원국들은 우려를 제기할 동등한 권리가 있다고 강조했다. 그는 “선원들은 전투 훈련을 받은 사람들이 아니며, 세계 곳곳에서 벌어지는 분쟁에 책임이 있는 사람들도 아니다”라고 말했다.1
선박 피해는 기뢰에 따른 것으로도 알려져 있으며, 양측은 그 원인을 두고 다투고 있다. 이슬람혁명수비대(Islamic Revolutionary Guard Corps)는 토요일 200만 배럴 이상의 원유를 실은 초대형 유조선이 “허가되지 않은” 경로를 항해하다 기뢰와 충돌한 뒤 화재가 났다고 밝혔다. 이란 국영 프레스TV(Press TV)는 불타는 유조선이라며 영상을 공유했다. 중부사령부는 해협의 해상 기뢰를 제거했으며 선박들은 발사체에 맞고 있다고 밝혔다. 중부사령부는 민간 컨테이너선 GFS 프라이드호(M/V GFS Pride)가 이란의 주장과 달리 목요일 혁명수비대의 발사체에 맞았으며, 기뢰에 맞은 것이 아니고, 해안으로 예인되던 중 침몰했다고 말했다.3
중부사령부 사령관 브래드 쿠퍼(Brad Cooper)는 금요일 늦게 올린 영상 메시지에서 이란의 공격에도 불구하고 지난 일주일 동안 선박 400척과 원유 1억 배럴이 해협을 통과했다고 말했다. 그는 “분명히 말하겠다. 호르무즈 해협은 이란이 아니라 미국과 지역 파트너들이 통제하고 있다”고 말했고, 선박 공격이 급증한 것은 혁명수비대의 “절박함” 때문이라고 주장했다. 이란은 공격받았거나 해협을 통과한 선박 수에 대한 정확한 수치를 제시하지 않았으며, 워싱턴이 해군 작전의 성공을 부각하기 위해 숫자를 과장하고 있다고 말했다.3
이 해협은 전쟁이 시작되기 전 전 세계 석유와 천연가스 흐름의 약 5분의 1을 차지했다. 알자지라가 인용한 케플러(Kpler) 자료에 따르면 10월 13일까지 7일 동안 호르무즈를 통과한 원유 흐름은 하루 평균 1160만 배럴로, 전쟁 이전 기준치인 하루 1710만 배럴의 약 68%였다. 브렌트유는 금요일 5월 이후 처음으로 배럴당 110달러에 도달했다. 분석가들은 이 상승을 진행 중인 공격과 미국-이란 분쟁이 격화될 것이라는 기대와 연결지었다. 미국은 아랍 주요국과 협력해 운영하는 셔틀 체계를 통해 에너지 운송량을 늘렸지만, 이란의 공격이 늘면서 주간 물량은 등락을 거듭했다.3
미군은 해상 봉쇄가 계속해서 이란 남부 항구를 통한 수출입을 막고 있으며, 이 봉쇄로 이란이 250억 달러의 석유 수출 소득을 잃었다고 말했다. 또 미국이 최근 이란의 암호화폐 자금 3억5000만 달러를 압수했다고 밝혔다. 미국은 최근의 선박 공격에 대해서는 어떠한 대응도 하지 않았다.3
외교 노력이 완전히 중단된 것은 아니며, 파키스탄(Pakistan)과 카타르(Qatar)를 포함한 지역 중재자들이 양측 사이의 메시지를 계속 전달하고 있다. 협상에서 곧 돌파구가 나올 것으로 보이지 않는다. 알자지라는 도널드 트럼프(Donald Trump) 대통령이 11월 3일 중간선거 이후에도 미군이 더 큰 공격을 벌일 준비 태세를 유지하라고 명령했다고 보도했으며, 워싱턴에서는 그 날짜 이후 전쟁이 확대될 것이라는 우려가 있다고 전했다.3
