Le président Donald Trump a intensifié dimanche ses attaques contre le candidat démocrate au Sénat, Abdul El-Sayed, lors d'un meeting à Port Huron, dans le Michigan. Il a déclaré à ses partisans : « Je suis ici pour empêcher un membre djihadiste des Frères musulmans de devenir sénateur des États-Unis. »3,4
Le meeting était organisé en faveur du républicain Mike Rogers, ancien représentant au Congrès soutenu par Trump, dans la course du 3 novembre pour succéder au démocrate Gary Peters, qui ne se représente pas. Les républicains voient là une occasion de conquérir un siège au Sénat alors qu'ils cherchent à conserver leur majorité, et El-Sayed deviendrait le premier musulman au Sénat s'il était élu. Les républicains le présentent comme le symbole d'un Parti démocrate (Democratic Party) qui se déplace davantage vers la gauche, tandis que les progressistes voient dans sa candidature un test pour savoir si leur programme peut l'emporter dans un État clé avant la présidentielle de 2028.4
Dans un message sur Truth Social, Trump a écrit : « Je vais au Michigan pour combattre un membre djihadiste des Frères musulmans ». Il parlait d'El-Sayed, médecin et ancien responsable de santé publique. Trump a également affirmé qu'El-Sayed voulait instaurer la charia (Sharia) aux États-Unis, ajoutant : « Si cela arrive, il devrait être le premier à être jugé ! » Trump n'a apporté aucune preuve à l'appui de ces deux accusations. Vendredi, il avait qualifié El-Sayed de « djihadiste violent et vicieux », de « faux » et de « menteur » pour s'être présenté comme un centriste.3,2
Lors du meeting, Trump a déclaré qu'El-Sayed devrait passer par un détecteur de métaux pour entrer dans le bâtiment du Sénat. « Quiconque avec un tel historique de soutien aux djihadistes serait fouillé et ne pourrait pas obtenir de siège dans un avion », a-t-il dit.7
El-Sayed affirme être loyal envers les États-Unis et a désavoué les Frères musulmans, un mouvement islamiste dont certaines branches sont désignées comme organisations terroristes par le gouvernement américain. Il a rejeté les attaques contre sa foi et son patriotisme. Il a provoqué Trump en l'encourageant à venir au Michigan, convaincu qu'une telle visite se retournerait contre Rogers. « Donald, si tu regardes, ne te dégonfle pas, mec », a déclaré El-Sayed.4,3
Rogers s'est démarqué de Trump dimanche, refusant de reprendre à son compte la description du président à propos d'El-Sayed. Interrogé par Kristen Welker de NBC, il a affirmé ne jamais avoir qualifié El-Sayed de terroriste : « Non, je ne — je ne l'ai jamais qualifié de terroriste. Je ne l'ai jamais qualifié de terroriste. » Welker lui a ensuite demandé si le langage de Trump à propos d'El-Sayed répondait à ses critères. Le 10 octobre, Rogers avait jugé « exactement juste » que Dave Portnoy, fondateur de Barstool Sports, qualifie El-Sayed de terroriste.2
Rogers a néanmoins accusé El-Sayed d'avoir des liens avec les Frères musulmans. Dans un communiqué après la primaire, il a affirmé qu'El-Sayed « a promis son soutien aux Frères musulmans ». Sur scène avant Trump, Rogers a déclaré : « Les Frères musulmans n'ont fêté qu'une seule victoire aux États-Unis lors de la primaire cette année. Celle d'Abdul El-Sayed. » Il a aussi rejeté l'idée qu'El-Sayed ait désavoué les Frères musulmans, une position qu'El-Sayed a pourtant défendue à plusieurs reprises.2,4
Trump a également évoqué les attentats du 11 septembre 2001, comparant la candidature d'El-Sayed aux passagers qui ont résisté aux pirates de l'air à bord du vol 93 de United Airlines (United Flight 93). « Vingt-cinq ans plus tard, le Michigan doit se lever et se battre, comme l'a fait Todd, pour empêcher un djihadiste d'entrer au Capitole (Capitol) », a déclaré Trump, en référence à Todd Beamer, originaire du Michigan, mort à bord de l'avion. Trump a ensuite invité les parents de Beamer sur scène. Le père de Todd Beamer, David Beamer, a remis en question l'identité américaine d'El-Sayed, estimant que le fait d'être né aux États-Unis et de posséder un certificat de naissance américain ne fait pas à lui seul de quelqu'un un « véritable Américain ».4,3
Le meeting a suivi les apparitions de campagne de l'ancien président Barack Obama, samedi, dans l'Ohio et le Michigan, où il a défendu El-Sayed contre les attaques visant sa religion et son patriotisme. À Détroit, Obama a fait campagne pour El-Sayed et pour la candidate au poste de gouverneur Jocelyn Benson, et a évoqué les théories complotistes sur le lieu de naissance que Trump avait promues contre lui. « Nous avons déjà vu ce film. J'en ai joué le rôle principal », a déclaré Obama. « J'ai un certificat de naissance complet pour le prouver. »3
Trump a attaqué la foi d'El-Sayed tout au long de la campagne, affirmant que ses déclarations passées et son parcours montrent une sympathie pour des extrémistes, et El-Sayed a répété à plusieurs reprises qu'il est loyal envers le pays. Les démocrates ont dénoncé les accusations républicaines comme des attaques contre la foi d'El-Sayed et ses origines égyptiennes. Lors de leur dernier débat, Rogers a demandé : « Êtes-vous pour l'Amérique, ou pour ces groupes terroristes à l'étranger ? » El-Sayed a qualifié cette question de « honteuse ». « Je suis fier de notre Constitution, qui garantit à chacun d'entre nous le droit de prier comme il le souhaite », a-t-il déclaré.4
Les propos de Trump comprenaient aussi des allégations de fraude lors de l'élection de 2020 et des attaques contre la secrétaire d'État du Michigan, Jocelyn Benson, candidate démocrate au poste de gouverneur. Rogers et le candidat républicain au poste de gouverneur, John James, ont également pris la parole devant la foule pour appeler à voter. Port Huron se situe à environ 100 kilomètres au nord-est de Détroit, de l'autre côté de la rivière Sainte-Claire, face au Canada. Le Parti républicain (Republican Party) n'a pas remporté de course sénatoriale au Michigan depuis plus de trois décennies, et Rogers a perdu la course au Sénat de 2024 face à Elissa Slotkin, alors représentante. Le vote anticipé est déjà ouvert dans 43 États, et les candidats entament leur dernière semaine complète de campagne.3,4,6
Interrogé sur la course, Rogers a placé le scrutin autour de son adversaire. « Cette élection porte sur moi contre Abdul », a-t-il déclaré. « Je veux dire, c'est un candidat démocrate proche des Démocrates socialistes d'Amérique (Democratic Socialists of America), qui a des groupes de soutien assez radicaux qui n'aiment pas l'Amérique. Je pense que ce sont des questions sur lesquelles les gens devraient fonder leur vote. »2
