À Belgrade (Beograd), tard dimanche soir, le dirigeant de longue date de la Serbie, Aleksandar Vučić, a reconnu sa défaite face à un mouvement de protestation mené par des étudiants lors d'élections législatives anticipées, affirmant que les premiers résultats montraient clairement que son parti avait perdu.1,2,4,6
Vučić avait convoqué ce scrutin anticipé après deux ans de manifestations, déclenchées par l'effondrement en 2024 de l'auvent d'une gare dans la ville de Novi Sad, qui a fait 16 morts. Il avait exercé deux mandats à la présidence et ne pouvait pas briguer un troisième ; il a donc dirigé le Parti progressiste serbe (Srpska napredna stranka, SNS) dans l'objectif de retrouver le poste de Premier ministre qu'il avait quitté en 2017. Il avait démissionné de la présidence le mois précédent pour mener la campagne. Ce vote était perçu comme un affrontement entre lui et un mouvement d'étudiants universitaires qui menaient les manifestations contre lui depuis presque deux ans.1,4
S'exprimant au siège du SNS à Belgrade, Vučić a déclaré : « Nous n'avons pas encore de résultats définitifs... il est clair que nous avons perdu ces élections. » DW a rapporté ses propos un peu différemment, le citant ainsi : « Sur la base d'un échantillon stratifié, il est clair que nous avons perdu ces élections. »1,6
Dans le même discours, Vučić a affirmé que les projections attribuaient entre 135 et 140 sièges à la Liste des étudiants (Studentska lista), soutenue par la jeunesse, sur les 250 que compte le Parlement, tandis que le SNS était projeté autour de 105 sièges. Il a imputé la défaite aux médias indépendants du pays et a dénoncé des ingérences de pays européens non nommés ainsi que d'un « État profond américain ». Le décompte officiel n'avait pas encore été publié au moment des reportages.6
Les premiers chiffres de la commission électorale serbe font état d'une participation record : 64,9 % des électeurs avaient voté à 18 heures, heure locale, soit deux heures avant la fermeture prévue des bureaux de vote. Des commentateurs avaient avancé qu'une forte participation favoriserait le mouvement étudiant. Plus tôt dans la journée, de longues files d'attente s'étaient formées devant les bureaux de vote dans toute la Serbie, et des files similaires ont été observées dans les bureaux situés dans les pays comptant d'importantes communautés serbes, notamment à Ljubljana, en Slovénie (Slovenija), à Munich (München), en Allemagne (Deutschland), à Los Angeles et à Chicago, aux États-Unis. À Paris, les électeurs ont attendu sous une pluie battante.1
La Liste des étudiants n'a pas de dirigeants évidents, et ses membres ne sont pas habitués à la politique. Elle a présenté des candidats issus de tous les pans de la société serbe, notamment des médecins, des acteurs, des universitaires et des personnalités sportives. France 24 a décrit ses candidats comme des experts peu connus, des athlètes, des agriculteurs et des artistes, et a indiqué qu'aucun des étudiants à l'origine du mouvement ne figurait sur la liste. Le candidat en tête de liste, Ilija Srdanović, a déclaré à BBC Serbian : « Ce sera un État libre. » Il a expliqué que le mouvement espérait « libérer le pays de la tyrannie ».1,4
Le mouvement a fait campagne sur un programme prévoyant notamment de destituer les responsables ayant enfreint les règles dans leur gestion des manifestants, d'empêcher les fidèles du parti de diriger les entreprises publiques et de libérer le diffuseur public de tout contrôle politique. Vučić, qui soutient la candidature de la Serbie à l'Union européenne tout en refusant d'imposer des sanctions à la Russie (Rossija) pour son invasion à grande échelle de l'Ukraine, avait promis d'augmenter les pensions et les salaires du secteur public et d'investir dans le système de santé publique. Vučić et le SNS ont à plusieurs reprises nié les accusations de corruption.1
Les manifestations ont été déclenchées par l'effondrement de l'auvent de la gare de Novi Sad, que France 24 a décrit comme une structure en béton. Les manifestants affirment que la corruption généralisée a entraîné une négligence lors des travaux de rénovation de la gare, puis l'effondrement. La colère reflète les accusations répandues de corruption et de clientélisme à haut niveau, et les manifestants exigent que les responsabilités soient établies pour la catastrophe et que justice soit rendue aux victimes.4
Des observateurs électoraux internationaux et locaux avaient déjà exprimé leurs inquiétudes quant à la sécurité et à l'équité d'une campagne marquée par des arrestations, un contrôle quasi total du gouvernement sur les médias et des signalements de surveillance et de cyberattaques visant des militants. Les élections locales organisées plus tôt cette année dans 10 municipalités ont été marquées par des agressions violentes contre des journalistes et des militants. Le précédent scrutin législatif, en 2023, avait été suivi de manifestations de l'opposition dénonçant une fraude. L'Union européenne suivait de près le déroulement du vote.4
Le scrutin s'est déroulé dans un climat de vives tensions à travers la Serbie, et la police a bouclé les rues autour de la Commission électorale de la République (Republička izborna komisija), à Belgrade. Après la reconnaissance de la défaite par Vučić, des foules ont célébré dans la capitale : les gens dansaient, scandaient « victoire », klaxonnaient et tiraient des feux d'artifice. « La Serbie est libre », a déclaré un étudiant à la BBC. « C'est un miracle. » À Novi Sad, le centre-ville était bondé, et David Vasić, qui fêtait l'événement, a déclaré à BBC Serbian : « Tout va s'améliorer désormais. »1
Vučić avait affirmé que son camp reconnaîtrait sa défaite s'il perdait le scrutin, mais il avait aussi averti que toute contestation pour fraude en cas de victoire de son parti serait immédiatement réprimée. Magda Anastasijevic, analyste de l'Europe de l'Est pour l'organisation de surveillance des conflits ACLED, a estimé que les violences électorales avaient récemment augmenté en Serbie et pourraient s'intensifier, « en particulier si les résultats sont contestés ».4
Les sondages électoraux avaient donné des résultats variés avant le scrutin, et les deux camps affirmaient être en tête. La commission électorale de l'État ne devrait pas publier le décompte officiel avant lundi.4
