Des hommes armés ont ouvert le feu sur des personnes en deuil lors d'obsèques dans une église grecque orthodoxe du sud de la Jordanie, vendredi, et des milliers de personnes se sont rassemblées dimanche pour enterrer les victimes, alors que les assaillants demeuraient introuvables.1,4,6
Le ministre jordanien de l'Intérieur, Mazen Al-Faraya, a déclaré lors d'une conférence de presse qu'au moins sept personnes avaient été tuées et 34 autres blessées, et qu'un groupe d'extrémistes avait perpétré la fusillade. L'attaque a eu lieu dans l'église du village de Hamoud, dans la province de Karak, à environ 177 kilomètres au sud de la capitale, Amman. Les chrétiens représentent environ 3 % de la population jordanienne, largement musulmane, et cette attaque était rare pour la minorité chrétienne du pays.4,1,6
La direction de la sécurité publique a indiqué que les assaillants avaient pris d'assaut l'enceinte de l'église avant d'ouvrir le feu, et que les hommes armés étaient sortis d'un véhicule et avaient tiré pendant un cortège funèbre. Une traque est en cours. La chaîne publique d'État Al-Mamlaka a diffusé des images montrant deux hommes armés en tenue décontractée brandissant des pistolets, et un troisième portant une arme longue, qui ont tiré en direction de l'église depuis une entrée donnant sur la rue avant de foncer en avant.4,6
Un témoin oculaire a déclaré à Al-Mamlaka que les hommes armés avaient tiré sans interruption pendant cinq minutes avant de prendre la fuite, et a indiqué que 150 à 200 personnes se trouvaient dans et autour de l'église, la plupart des victimes étant âgées de 50 à 70 ans. Le père Yohanna Hamati a déclaré à l'AFP qu'environ 170 à 200 personnes étaient présentes à l'église pour les obsèques lorsque les tirs ont commencé à l'extérieur. Les endeuillés ont d'abord eu du mal à comprendre ce qui se passait, a-t-il expliqué, avant que les gens ne se précipitent à l'intérieur pour échapper aux tirs.4,1
Sahar al-Halsa a raconté à Reuters qu'elle s'était abritée derrière un pilier lorsque les coups de feu ont éclaté et que les gens hurlaient. Quand elle s'est précipitée dehors, elle a trouvé son cousin Assem blessé. « Assem, Assem, mon chéri, réponds-moi », se souvient-elle lui avoir crié, et il a brièvement ouvert les yeux avant de mourir. Un autre survivant, Samer Halsa, a déclaré : « Nous étions assis en train de prier dans l'église…. Ils ont commencé à tirer pendant que nous nous baissions », selon une vidéo publiée par Al-Mamlaka.1,5
Le gouvernement a indiqué dans un communiqué que l'attaque avait été « perpétrée par des assaillants inconnus » et n'a pas précisé si des hommes armés avaient été arrêtés ou tués. Il a affirmé que « les enquêtes sont en cours à plein régime ». Les autorités n'ont pas établi si les assaillants étaient liés à un groupe armé, et aucune organisation n'a revendiqué l'attaque. Les autorités jordaniennes ont qualifié l'attaque de « terrorisme extrémiste », et le ministre chargé de la Communication gouvernementale, Mohammed Al-Momani, a indiqué que les forces de sécurité enquêtaient.6,1,4
Les bilans diffèrent. Al Jazeera a fait état de neuf morts et de dizaines de blessés, et a précisé que la neuvième victime, Mohammed al-Qasous, doit être enterrée lundi. L'AP, CBS News et le Daily Wire ont donné le chiffre de sept morts et de 34 blessés, tandis que le titre de NPR mentionnait sept morts et 40 blessés. Les articles n'expliquent pas cette différence.1,6,4,5,3
Le roi Abdallah II (King Abdullah II) a rendu visite à certains blessés à l'hôpital vendredi et a promis une réponse énergique. Il a juré « les représailles les plus sévères » contre les assaillants, en écrivant sur les réseaux sociaux : « Chaque vie jordanienne est précieuse, et nous frapperons d'un poing de fer ceux qui osent menacer notre nation. » Dans une déclaration distincte sur X, il a affirmé que la Jordanie « fera face à l'acte terroriste qui a visé Karak par les peines les plus lourdes ».1,4,6
Le président libanais Joseph Aoun, seul chef d'État chrétien du monde arabe, a qualifié la fusillade d'« odieux attentat terroriste ». Un communiqué de la présidence affirme qu'il « réaffirme une fois de plus que le terrorisme n'a ni religion ni patrie, et que son but est de frapper la coexistence et de semer la discorde ». Ahmed al-Tayeb, grand imam d'Al-Azhar, a lui aussi qualifié l'attaque d'« odieux attentat terroriste » en présentant ses condoléances aux familles des victimes.4,6
Les inhumations ont eu lieu dimanche à côté de l'église grecque orthodoxe Saint-Georges (St George's) de Hamoud, au sud-ouest d'Amman, deux jours après la fusillade. Des cercueils drapés de drapeaux jordaniens ont été portés à travers la foule pendant que des prêtres dirigeaient les prières et que des agents de sécurité montaient la garde. Le Premier ministre Jafar Hassan a assisté aux obsèques aux côtés de ministres et de hauts responsables militaires et civils, selon l'agence de presse d'État Petra, qui a indiqué que des milliers de citoyens avaient participé au cortège. L'attaque a donné lieu à trois jours de deuil national.1
Des musulmans figuraient parmi les blessés, a rapporté l'AFP, et les marques de solidarité ont dépassé les clivages religieux. Le père Hamati a appelé à l'unité, soulignant que des musulmans avaient également souffert. « Nous ne faisons aucune distinction entre musulman et chrétien », a-t-il déclaré à l'AFP. À Washington, des membres de la communauté jordanienne ont allumé des bougies devant l'ambassade de leur pays, où l'ambassadrice Dina Kawar a affirmé que les tentatives de semer la division religieuse étaient « voués à l'échec ».1
À l'église, samedi, des impacts de balles restaient visibles sur les murs et les bancs en bois, des vitres étaient brisées, et des employés nettoyaient le sang. Karak avait déjà été le théâtre, en 2016, d'un épisode au cours duquel des hommes armés avaient tendu une embuscade à la police dans une série d'attaques, notamment près d'un château des Croisés prisé des touristes, faisant 10 morts, dont sept policiers. Les forces de sécurité jordaniennes avaient tué ces hommes armés après un long face-à-face. Le général de division Obeidallah Maaytah (Obeidallah Maaytah), directeur de la sécurité publique jordanienne, a indiqué que 27 blessés étaient toujours soignés.1,6,4
Les assaillants sont toujours recherchés. La neuvième victime, Mohammed al-Qasous, doit être enterrée lundi, a indiqué sa famille à l'agence AFP.1
