Las autoridades sanitarias de Kenia y Nigeria investigan si sus primeros pacientes confirmados de ébola coincidieron en el Aeropuerto Internacional de Entebbe de Uganda el 3 de octubre, mientras Suiza cuestiona la versión de Uganda sobre el historial de viajes de la mujer nigeriana.3,6
Nigeria notificó el martes su primer caso de ébola en más de una década, con lo que se convierte en el cuarto país africano afectado por un brote que comenzó en la República Democrática del Congo (Democratic Republic of the Congo) en mayo y que los responsables sanitarios han descrito como el de propagación más rápida registrada. La paciente, una mujer, llegó a la capital, Abuja, vía Adís Abeba el 5 de octubre, según Odianosen Ehiakhamen, del Centro Nigeriano para el Control de Enfermedades (Nigeria Centre for Disease Control).2,5,6
Ehiakhamen explicó que dos días después empezó a sentirse mal y acudió a un hospital privado de Abuja el 11 de octubre con síntomas similares a los de la malaria. Los responsables la sometieron a una prueba de ébola el 19 de octubre, tras saber que había viajado recientemente a Uganda, y el resultado positivo se confirmó el martes. El ministro de Salud, Muhammad Ali Pate, declaró: "Hoy confirmamos que ha habido un caso importado de enfermedad por el virus del ébola en el Territorio de la Capital Federal (Federal Capital Territory)." Pate dijo a la emisora pública NTA que la mujer estaba aislada y recibiendo tratamiento.2,3
Ayoade Alakija, médico nigeriano que copreside un comité del G7 para la inversión en salud mundial, afirmó: "Mi preocupación, ahora que esto se ha extendido de África Oriental a África Occidental, es que ahora tenemos un evento panafricano, en lugar de unos pocos países en riesgo." Alakija señaló además que habían transcurrido 12 días desde que la mujer enfermó hasta que se le hizo la prueba, lo que podría haber expuesto a muchas otras personas. "Abuja es una de las principales ciudades de África … con conexiones aéreas y terrestres diarias, múltiples, con todo el mundo. Es una perspectiva muy diferente, y eso es lo que me preocupa, el tiempo que tardó."2
Wessam Mankoula, responsable de preparación y respuesta ante emergencias en los Centros Africanos para el Control y la Prevención de Enfermedades (Africa Centers for Disease Control and Prevention), dijo el jueves que los primeros pacientes confirmados en Kenia y Nigeria habían pasado ambos por Entebbe el 3 de octubre. Los responsables sanitarios afirman que pudieron coincidir, pero no se ha establecido si llegaron a encontrarse ni si se produjo algún contagio en el aeropuerto. Los investigadores examinan si estuvieron en el aeropuerto al mismo tiempo.3,6
Según los primeros resultados de las pesquisas, el ministerio de Salud de Uganda afirma que la mujer nigeriana viajó al este del Congo por motivos de negocios y, después, pasó por Uganda sin síntomas y regresó a Nigeria. En un comunicado del 20 de octubre, el ministerio señaló: "Pasar por Uganda no demuestra que la infección se produjera aquí. El lugar de exposición sigue bajo investigación." Las autoridades nigerianas no han confirmado que la mujer visitara el Congo.3,2
El viernes, el Departamento Federal de Asuntos Exteriores de Suiza (Federal Department of Foreign Affairs) rechazó esa versión en un comunicado enviado a Reuters. "Ella y su marido no viajaron a la República Democrática del Congo", indicó el departamento. El jueves, el Gobierno suizo había dicho a Reuters que se creía que había contraído el ébola mientras viajaba con su marido en Uganda, una valoración que no ha sido confirmada de forma independiente. DW informó de que las autoridades suizas la identifican como ciudadana suiza de origen ugandés, casada con un diplomático suizo destinado en Abuja, mientras que el New York Post la describió como una mujer ugandesa.3,6,2
La Organización Mundial de la Salud (World Health Organization) y Africa CDC afirmaron el jueves que no habían recibido información confirmada de que hubiera viajado al Congo, y Mankoula dijo que no existía información validada sobre ese viaje. Pavel Ursu, representante de la OMS en Nigeria, señaló que la información facilitada a la organización no incluía viajes fuera de Uganda. Patrick Otim, responsable de respuesta a emergencias de la OMS, dijo que la fuente de la infección seguía siendo desconocida. Las autoridades ugandesas rechazaron la idea de que se hubiera infectado en el país. El portavoz del Gobierno, Alan Kasujja, dijo a AFP que era "absurdo" vincular a Uganda con el caso solo porque la mujer había pasado allí las vacaciones.6,3
En Kenia, la primera paciente confirmada murió en Nairobi el 5 de octubre tras viajar desde el Congo a través de Uganda, y los responsables sanitarios han establecido que también pasó por Entebbe el 3 de octubre. Al Jazeera informó de que el Ministerio de Salud de Kenia (Ministry of Health) ha notificado desde entonces ocho casos más, y que Patrick Amoth, director general del ministerio, dijo que se habían localizado los 135 contactos del primer caso. DW, citando al diario keniano Daily Nation, informó por separado de que los responsables siguen buscando a un ciudadano ugandés identificado como contacto de la paciente fallecida, que utilizaba un número de teléfono sursudanés. Amoth dijo al periódico: "Conocemos a esa persona (el ugandés) por su nombre, su número de pasaporte y su teléfono, pero no podemos localizarlo."3,6
Mohamed Janabi, director regional de la OMS para África, dijo en una rueda de prensa online el jueves: "Nos enfrentamos a un panorama de brote más complejo." Kenia, el Congo y Nigeria tienen casos activos o recientes de la cepa Bundibugyo, mientras que Uganda, que tuvo casos a principios de año, ha sido declarada libre de ébola. Las autoridades sanitarias congoleñas afirman que el brote ha matado a más de 4.000 personas desde mayo, mientras que el New York Post eleva el número de muertes a 4.646. Africa CDC ha advertido de una "amenaza extremadamente grave", con una tasa de letalidad en el Congo que se acerca al 50 %.6,2,5
Nigeria está rastreando 44 contactos, y Mankoula afirmó que se han identificado más desde entonces, aunque no dio una nueva cifra. Los investigadores examinan qué centros sanitarios de Abuja visitó la mujer entre el inicio de sus síntomas y su hospitalización 48 horas después, según Otim.3,6
