Uganda ordenó el domingo a sus ciudadanos que regresan de la República Democrática del Congo cumplir una cuarentena de 21 días, en un refuerzo de las medidas contra el ébola mientras los investigadores examinan si los primeros pacientes confirmados en Nigeria y Kenia (Kenya) coincidieron en un aeropuerto ugandés.1,3,4
El ministro de Salud, Chris Baryomunsi, anunció la medida en una rueda de prensa en Kampala. Los ugandeses que regresen y tengan antecedentes de viaje a la República Democrática del Congo deberán pagar su cuarentena, informó el Ministerio de Salud (Ministry of Health). Las autoridades también han reforzado los controles en el Aeropuerto Internacional de Entebbe (Entebbe International Airport) y en los pasos terrestres, y todos los viajeros que lleguen deberán completar formularios en los que consignen cómo pueden ser contactados.1
Uganda declaró terminado su brote de ébola de Bundibugyo el 28 de julio, tras registrar 20 infecciones y dos muertes, según el Ministerio de Salud, y el país afirma que no tiene infecciones activas. NPR informó de que Uganda fue declarada libre de ébola en agosto.1,3
Nigeria es el cuarto país africano en registrar un caso en el brote actual, y el primero de África Occidental. Las autoridades suizas han dicho que una mujer nacida en Uganda y casada con un diplomático suizo pudo haberse contagiado de ébola durante una visita a Uganda en septiembre. Nigeria confirmó su infección el 20 de octubre, después de que hubiera viajado a Abuja, la capital. Las autoridades sanitarias nigerianas la describieron como la esposa de un diplomático destinado en Abuja, mientras que Breitbart la describió como la cónyuge de un empleado de la embajada suiza en Uganda.1,3,5
El ministro de Salud de Nigeria, Muhammad Ali Pate, confirmó el caso en el Territorio de la Capital Federal (Federal Capital Territory). "Hoy confirmamos que ha habido un caso importado de enfermedad por el virus del ébola en el Territorio de la Capital Federal", dijo Pate. Explicó que la paciente se encontraba estable y que se habían identificado 44 contactos, entre ellos trabajadores sanitarios, cuidadores, pacientes y personas que pudieron haber estado en contacto con ella durante sus viajes. Breitbart informó de que al principio se le diagnosticó erróneamente paludismo, y que las autoridades suizas dijeron que estaba hospitalizada y respondía al tratamiento.3,4,5
El Ministerio de Salud de Uganda afirmó que las primeras investigaciones indicaban que la paciente nigeriana había viajado al este de la RDC por motivos de negocios, antes de pasar por Uganda sin síntomas. En un comunicado del 20 de octubre, el ministerio dijo: "Viajar por Uganda no demuestra que la infección se haya producido aquí. El lugar de exposición sigue bajo investigación." En la rueda de prensa del domingo, Baryomunsi cuestionó la conclusión de que se contagió en Uganda, al afirmar que familiares que habían visitado previamente la RDC se reunieron con la mujer en un suburbio de Kampala. Preguntó si esa vía de exposición se había descartado. "Debemos hablar de ciencia, no de política", dijo.1,4
El Departamento Federal de Asuntos Exteriores de Suiza (Federal Department of Foreign Affairs) rechazó la versión según la cual la mujer había visitado la RDC. "Ella y su marido no viajaron a la República Democrática del Congo", indicó el departamento en un comunicado enviado a Reuters. El Gobierno suizo dijo a Reuters el jueves que se cree que se contagió de ébola durante un viaje con su marido a Uganda, una valoración que no ha sido confirmada de forma independiente. Su comunicado señalaba que la infección "pudo haberse producido durante un viaje a Uganda hace aproximadamente dos semanas" y que su marido estaba aislado y no había presentado síntomas.4,5
La Organización Mundial de la Salud (World Health Organization) dijo el jueves que la información que había recibido no demostraba que la propia mujer hubiera viajado a la RDC. Los Centros Africanos para el Control y la Prevención de Enfermedades (Africa Centers for Disease Control and Prevention) también señalaron que no habían recibido información confirmada que estableciera ese viaje. Uganda afirma que espera información más detallada de Nigeria sobre los desplazamientos de la mujer, y las autoridades nigerianas y ugandesas investigan sus movimientos y la posible fuente de infección.1,4
La investigación también se ha centrado en un hombre keniano que viajó desde la RDC a través de Uganda antes de volar a Nairobi el 3 de octubre. Murió dos días después, y Kenia ha informado desde entonces de una segunda muerte por ébola. Desde el primer caso se han confirmado otros ocho casos en Kenia. El director general de Salud de Kenia, Patrick Amoth, dijo que las autoridades buscaban a un ciudadano ugandés identificado como contacto del paciente fallecido. "Lo conocemos (al ugandés) por su nombre, número de pasaporte y teléfono, pero no podemos localizarlo", declaró Amoth al Daily Nation keniano, que informó de que el hombre utilizaba un número de teléfono sursudanés.1,3,4
Ambos pacientes pasaron por el Aeropuerto Internacional de Entebbe el 3 de octubre, según Wessam Mankoula, jefe de preparación y respuesta ante emergencias de los Centros Africanos para el Control y la Prevención de Enfermedades. Mankoula dijo que el centro investigaba si había habido "algún tipo de interacción entre los dos casos en el aeropuerto". Las autoridades ugandesas afirmaron el domingo que las imágenes de seguridad no mostraban ninguna interacción física entre ellos. Las autoridades nigerianas indicaron que las pruebas genéticas encontraron virus estrechamente relacionados en los dos casos, pero no se ha establecido ningún vínculo directo. Baryomunsi dijo que 60 personas localizadas en Uganda tras un posible contacto con el paciente keniano habían terminado 21 días de seguimiento y habían sido dadas de alta.1,3,4
En la RDC, donde el brote comenzó en mayo, la OMS había registrado 9.704 casos y 4.687 muertes hasta el 20 de octubre. NPR cifró las cifras en unas 9.700 infecciones y al menos 4.600 muertes, mientras que Breitbart citó 9.066 casos y 4.381 muertes a mediados de octubre. El brote ha llegado a ocho provincias congoleñas. La cepa Bundibugyo que lo causa no tiene vacuna aprobada ni tratamiento específico. El ébola se transmite por contacto directo con los fluidos corporales de personas infectadas, y los síntomas pueden tardar hasta 21 días en aparecer, según la OMS. En su actualización del 23 de octubre, la OMS pidió reforzar la vigilancia y la cooperación transfronteriza, al tiempo que recomendó no imponer restricciones de viaje ni de comercio a los países afectados.1,3,5
El director general del Africa CDC, Jean Kaseya, pidió a los países implicados que evitaran las disputas y las acusaciones mutuas y que fueran transparentes con la información. "Lo que sabemos es que la señora vino de Uganda, pero lo que no sabemos es si se trata de una transmisión desde Uganda, desde Kampala, o de una transmisión que vino de otro lugar", dijo Kaseya en una entrevista. "Lo que queremos es la colaboración de esta mujer. Tiene que decírnoslo, revelarlo a las autoridades; necesito esta información, Nigeria necesita esta información porque también necesitamos apoyar a Uganda."5
