La líder opositora venezolana María Corina Machado regresó a Venezuela el domingo tras más de 10 meses en el exilio, y anunció su llegada en X con las palabras "Estoy aquí. Con ustedes."1,4,6,7
Otros miembros de la oposición confirmaron su llegada poco después, pero no ofrecieron detalles. Machado salió de Venezuela en diciembre para recibir el Premio Nobel de la Paz (Nobel Peace Prize) en Noruega (Norway), y un mes después Estados Unidos apartó del poder a su rival, el presidente Nicolás Maduro. La transición que siguió ha dejado fuera a Machado y a su aliado, el exaspirante presidencial Edmundo González Urrutia, quien sigue en el exilio.1,6
González Urrutia celebró el regreso en un comunicado. "Hoy es un día muy importante para los venezolanos. ¡Nuestra voz soberana regresa con ella para liderar y guiar este proceso!", dijo, y añadió que pronto se reunirá con ella en el país.1,6
La oposición compartió imágenes de Machado el domingo asistiendo a misa en la Iglesia de Santa Rosa (Church of Santa Rosa), en el estado Lara, donde sus simpatizantes la abrazaron y le estrecharon las manos. France 24 identificó la iglesia en Barquisimeto.1,4,6
Trump dijo que no sabía nada sobre su regreso, pero que esperaba que estuviera a salvo. Al ser preguntado por Julia Benbrook, de CNN, sobre el paradero de Machado, dijo: "No sé nada al respecto, pero creo que es una mujer muy amable. Me dio su Premio Nobel, así que ¿qué más puedo decir? Y espero que esté a salvo." Según la BBC, Machado entregó su Premio Nobel a Trump en la Casa Blanca en enero.1,6
Dinorah Figuera, que ha dirigido las negociaciones de la coalición opositora con el gobierno, afirmó que el regreso de Machado es resultado de la salida de Maduro y de las conversaciones de reconciliación en curso. El secretario de Estado, Marco Rubio, elogió el papel de Estados Unidos en una publicación en X. "Las condiciones que permiten el regreso seguro de la señora Machado a Venezuela son el resultado directo de las conversaciones de reconciliación respaldadas por Estados Unidos, que ya han conducido a la liberación de cientos de presos políticos y al regreso del exilio de cientos de figuras de la oposición política", escribió.1,6
Su regreso llegó tras varios intentos. Según sus asesores, Machado intentó siete veces en los últimos meses volver al país sin éxito. Lo intentó por primera vez a finales de junio, después de que dos fuertes terremotos devastaran el país, y afirmó que el gobierno le impidió entrar al cerrar el espacio aéreo. A finales de septiembre, mientras la presidenta interina Delcy Rodríguez se encontraba en Nueva York (New York) para la Asamblea General de las Naciones Unidas (United Nations General Assembly), le negaron la entrada tres veces en un solo día. Ha habido informes de que Estados Unidos estuvo involucrado en retrasar su regreso, algo que Washington ha negado, según informó la BBC.1,6
El gobierno que sigue en el poder está encabezado por Rodríguez, quien juró como presidenta interina tras la salida de Maduro. Maduro está encarcelado en Nueva York, donde enfrenta cargos por narcotráfico, armas y tortura. Se ha declarado no culpable.6,1
Machado ganó unas primarias presidenciales independientes en 2023 con más del 90 % de los votos, pero el gobierno de Maduro le impidió postularse, acusándola de fraude e infracciones fiscales. Ella negó las acusaciones y las calificó de políticamente motivadas. Su aliado González se presentó en su lugar en 2024. La autoridad electoral afín al gobierno declaró ganador a Maduro sin hacer públicos los cómputos detallados de votos, mientras la oposición sostuvo que González había ganado y publicó copias de las actas como prueba. Expertos citados por CNN concluyeron que ese resultado era estadísticamente improbable.6,1
Los relatos sobre cómo Machado salió del país en diciembre también difieren. France 24 dijo que abandonó Venezuela de forma encubierta, y la BBC describió una salida en lancha rápida bajo la oscuridad. The Hill, en la descripción de su nota, señaló que salió del país bajo la protección de un equipo de rescate estadounidense.4,6,7
Trump ha dicho que el país aún no está listo para celebrar elecciones, mientras que Rodríguez prometió ante la Asamblea General de las Naciones Unidas el mes pasado que Venezuela celebraría nuevas elecciones y avanzaría hacia una democracia plena. El gobierno interino no ha anunciado una fecha para la votación. Machado ha dicho que se postularía de nuevo a la presidencia si se celebrara una elección, y no está claro qué planea hacer ahora que está de vuelta. A finales de agosto, Trump anunció un acuerdo para que Estados Unidos tome el control mayoritario de más de 65.000 millones de barriles de reservas probadas de petróleo en Venezuela. En un mensaje de video, Machado cuestionó por qué el gobierno venezolano firmaba el acuerdo, al que calificó de "régimen ilegítimo".1,6
Un portavoz de Machado, David Smolansky, calificó su regreso de "un paso importante hacia una transición democrática y unas elecciones presidenciales libres, justas y verificables en el futuro cercano". También agradeció a Trump, a Rubio, al gobierno estadounidense, al Congreso (Congress) y a los gobiernos aliados por su apoyo.6
