Agentes federales de inmigración detuvieron a un hombre en Long Beach, California, el sábado en un encuentro captado en video que lo muestra inmovilizado contra un bordillo. Funcionarios locales y del Congreso piden ahora una investigación sobre las lesiones que, según afirma, sufrió.1,2,4
El alcalde de Long Beach, Rex Richardson, identificó el lunes al hombre como Ricardo Gonzalez y lo describió como "residente de Long Beach, padre y antiguo empleado municipal". En una queja formal presentada ante el DHS, Richardson escribió que Gonzalez "supuestamente fue sometido a descargas repetidas de Taser, inmovilizado por la fuerza y sufrió lesiones importantes" durante el encuentro. El representante Robert Garcia, demócrata por California cuyo distrito incluye Long Beach, calificó el incidente de "increíblemente perturbador" y afirmó que el hombre es ciudadano estadounidense.1,3
Un video publicado en redes sociales por StopICE.net muestra a Gonzalez gritando "¡Ayúdenme!" mientras está inmovilizado en la calle contra un bordillo. Repitió que tenía un brazo roto y se le oye gemir de dolor durante la detención. MSNBC describió videos en los que aparece esposado y sangrando en el suelo, mientras varios agentes del ICE se arrodillaban sobre su espalda.1,4
El Departamento de Policía de Long Beach (Long Beach Police Department, LBPD) afirmó que sus agentes acudieron después de que personal del ICE solicitara asistencia de emergencia a las autoridades locales "debido a un acto de vandalismo contra vehículos en curso y a una persona que necesitaba atención médica". Los agentes encontraron lo que describieron como un "gran alboroto" en el que participaban agentes de inmigración y localizaron a Gonzalez esposado y sangrando, retenido por el ICE. El departamento indicó que luego lo llevaron a una estación de bomberos local, donde le quitaron las esposas y los bomberos lo trasladaron a un hospital para recibir atención médica.1
El departamento añadió que su personal no tuvo ningún papel en la operación de control migratorio. "Los agentes del LBPD no participaron en ninguna operación de control migratorio y el personal del LBPD no realizó arrestos", indicó en un comunicado.1
Un familiar ofreció una versión distinta de cómo comenzó el encuentro. En una recaudación de fondos en línea, el familiar afirmó que un vehículo sin distintivos que transportaba agentes federales golpeó a Gonzalez mientras montaba su bicicleta. El familiar dijo a ABC News el lunes que, en ese momento, no tenía ningún comentario que hacer.1
El DHS negó que el ICE hubiera atropellado a un ciclista. En un comunicado el martes, la agencia afirmó: "Una persona fue arrestada después de romper el espejo de un vehículo del gobierno", y señaló que está "investigando posibles cargos por los daños a un vehículo del gobierno". Antes, un portavoz del DHS había declarado en un comunicado que los agentes del ICE "siguieron su formación y usaron la mínima fuerza necesaria" durante las operaciones en Long Beach.1
Garcia, el demócrata de mayor rango en el Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes, rebatió esa versión en una rueda de prensa el lunes. "No hay ningún informe de que él estuviera haciendo algo indebido, ninguno público", dijo. "Desde luego, no he recibido información de nuestro propio departamento de policía de que estuviera provocando algún tipo de actividad delictiva". Pidió una investigación sobre el incidente.1
Richardson dijo que presentó su queja ante el DHS el lunes, "exigiendo responsabilidades por las acciones de los agentes federales de inmigración en Long Beach". En un comunicado, calificó lo ocurrido a Gonzalez de "escandaloso e inaceptable" y pidió una investigación independiente. "Una placa federal no es una licencia para maltratar a las personas ni para ignorar sus derechos constitucionales", afirmó Richardson.1
Las versiones también difieren sobre si el brazo de Gonzalez estaba roto. The Hill informó de que Garcia ha dicho que agentes del ICE rompieron el brazo de un residente del norte de Long Beach y ciudadano estadounidense. ABC News señaló que no está claro qué lesiones específicas sufrió Gonzalez, y el resumen de Al Jazeera presentó la afirmación de que tenía el brazo roto como una afirmación del propio hombre. Los informes no incluyen una evaluación médica de sus lesiones.1,3,5
Los informes no dicen si se han presentado cargos contra Gonzalez, y la declaración del DHS solo indicó que la agencia investiga posibles cargos relacionados con los daños al vehículo. No se ha anunciado en los informes ninguna investigación independiente sobre el encuentro, aunque Richardson y Garcia han pedido una.1
La queja de Richardson y su petición de una investigación independiente dejan abierta la cuestión de cómo se resolverán las versiones enfrentadas. En su comunicado, el alcalde afirmó: "Si se le ha confiado hacer cumplir la ley, debe responder ante ella".1