In Belgrad (Belgrade) räumte am späten Sonntagabend Serbiens langjähriger Machthaber Aleksandar Vučić seine Niederlage gegen eine von Studenten getragene Protestbewegung bei vorgezogenen Parlamentswahlen ein. Die ersten Ergebnisse machten klar, dass seine Partei verloren habe, sagte er.1,2,4,6
Vučić hatte die vorgezogene Wahl nach zwei Jahren Protesten angesetzt. Diese hatten nach dem Einsturz eines Bahnhofsvordachs in der Stadt Novi Sad im Jahr 2024 begonnen, bei dem 16 Menschen ums Leben kamen. Vučić war zweimal Präsident gewesen und durfte nicht für eine dritte Amtszeit kandidieren. Deshalb führte er die Serbische Fortschrittspartei (Serbian Progressive Party, SNS) an, mit dem Ziel, auf den Posten des Ministerpräsidenten zurückzukehren, den er 2017 verlassen hatte. Das Präsidentenamt hatte er im Vormonat niedergelegt, um den Wahlkampf zu führen. Die Wahl galt als Kräftemessen zwischen ihm und einer Bewegung von Universitätsstudenten, die fast zwei Jahre lang gegen ihn protestiert hatten.1,4
Bei einer Rede in der Parteizentrale der SNS in Belgrad sagte Vučić: „Wir haben noch keine endgültigen Ergebnisse ... Es ist klar, dass wir diese Wahlen verloren haben.“ DW gab seine Worte etwas anders wieder und zitierte ihn mit den Worten: „Auf Grundlage einer geschichteten Stichprobe ist klar, dass wir diese Wahlen verloren haben.“1,6
In derselben Rede sagte Vučić, Hochrechnungen sähen die von Jugendlichen getragene Studentenliste (Students' List) bei 135 bis 140 Sitzen im 250 Sitze umfassenden Parlament, die SNS dagegen bei etwa 105. Er machte die unabhängigen Medien Serbiens für die Niederlage verantwortlich und behauptete, nicht genannte europäische Staaten sowie der „amerikanische Tiefe Staat“ hätten sich eingemischt. Das offizielle Ergebnis war zum Zeitpunkt der Berichte noch nicht veröffentlicht.6
Vorläufige Angaben der serbischen Wahlkommission zeigten eine Rekordbeteiligung: Um 18 Uhr Ortszeit, zwei Stunden vor Schließung der Wahllokale, hatten 64,9 Prozent der Wahlberechtigten ihre Stimme abgegeben. Kommentatoren hatten eine hohe Beteiligung als Vorteil für die Studentenbewegung eingeschätzt. Schon am Tag hatten sich vor Wahllokalen in ganz Serbien lange Schlangen gebildet. Ähnliche Warteschlangen gab es an Wahllokalen in Ländern mit größeren serbischen Gemeinden, darunter in Ljubljana in Slowenien (Slovenia), in München (Munich) in Deutschland (Germany) sowie in Los Angeles und Chicago in den Vereinigten Staaten (United States). In Paris warteten Wähler bei starkem Regen.1
Die Studentenliste hat keine erkennbaren Anführer, und ihre Mitglieder sind politische Arbeit kaum gewohnt. Sie stellte Kandidaten aus allen Teilen der serbischen Gesellschaft auf, darunter Ärzte, Schauspieler, Wissenschaftler und Sportler. France 24 beschrieb die Kandidaten als wenig bekannte Experten, Athleten, Landwirte und Künstler und schrieb, keiner der Studenten, die die Bewegung geprägt hätten, stehe auf der Liste. Der Spitzenkandidat der Studentenliste, Ilija Srdanović, sagte gegenüber BBC Serbian: „Das wird ein freier Staat sein.“ Die Bewegung wolle das Land „von der Tyrannei befreien“.1,4
Die Bewegung warb mit einem Programm, das vorsah, Amtsträger zu entlassen, die im Umgang mit Demonstranten gegen Regeln verstoßen hatten, Parteigänger von der Führung öffentlicher Unternehmen fernzuhalten und den öffentlichen Rundfunk von politischer Kontrolle zu befreien. Vučić unterstützt Serbiens Kandidatur für die Europäische Union (European Union), lehnt aber Sanktionen gegen Russland (Russia) wegen dessen groß angelegter Invasion der Ukraine ab. Er hatte versprochen, Renten und Gehälter im öffentlichen Dienst zu erhöhen und in das staatliche Gesundheitswesen zu investieren. Vučić und die SNS haben Korruptionsvorwürfe wiederholt zurückgewiesen.1
Ausgelöst wurden die Proteste durch den Einsturz des Bahnhofsvordachs in Novi Sad, das France 24 als Beton beschrieb. Demonstranten erklärten, grassierende Korruption habe während der Renovierungsarbeiten am Bahnhof zu Fahrlässigkeit und schließlich zum Einsturz geführt. Die Wut spiegelte weit verbreitete Vorwürfe hochrangiger Korruption und Vetternwirtschaft wider. Die Proteste forderten Verantwortung für das Unglück und Gerechtigkeit für die Opfer.4
Internationale und lokale Wahlbeobachter hatten bereits Bedenken hinsichtlich Sicherheit und Fairness eines Wahlkampfs geäußert, der von Festnahmen, nahezu vollständiger Kontrolle der Regierung über die Medien sowie Berichten über Überwachung und Cyberangriffe gegen Aktivisten geprägt war. Bei den Kommunalwahlen in diesem Jahr in zehn Gemeinden hatte es gewaltsame Angriffe auf Journalisten und Aktivisten gegeben. Auf die Parlamentswahl 2023 folgten Oppositionsproteste, die Betrug behaupteten. Die Europäische Union verfolgte den Ablauf der Wahl genau.4
Die Wahl fand in einer Phase hoher Spannungen in ganz Serbien statt. Die Polizei hatte die Straßen rund um die Republikanische Wahlkommission (Republic Electoral Commission) in Belgrad abgeriegelt. Nach Vučićs Eingeständnis feierten Menschen in der Hauptstadt, tanzten, skandierten „Sieg“, hupten und zündeten Feuerwerk. „Serbien ist frei“, sagte ein Student der BBC. „Es ist ein Wunder.“ In Novi Sad war das Stadtzentrum voller Menschen. David Vasić, einer der Feiernden, sagte BBC Serbian: „Ab jetzt wird alles besser.“1
Vučić hatte gesagt, seine Seite werde eine Niederlage eingestehen, falls sie die Wahl verliere. Zugleich hatte er aber gewarnt, Proteste mit dem Vorwurf des Betrugs würden im Falle eines Sieges seiner Partei sofort niedergeschlagen. Magda Anastasijevic, Analystin für Osteuropa beim Konfliktbeobachter ACLED, sagte, Gewalt bei Wahlen habe in Serbien zuletzt zugenommen und könne eskalieren, „besonders wenn die Ergebnisse angefochten werden“.4
Wahlumfragen hatten vor der Abstimmung unterschiedliche Ergebnisse gezeigt, und beide Lager hatten behauptet, vorn zu liegen. Die staatliche Wahlkommission wird das offizielle Ergebnis voraussichtlich nicht vor Montag veröffentlichen.4
