週三，新墨西哥州一名法官下令Meta Platforms就其針對臉書用戶作出的隱私相關聲明支付250億美元罰款。此次裁決是在今年9月陪審團作出裁決之後作出的。4,7,8
法官Francis Mathew確定了罰款金額。新墨西哥州是唯一一個將針對該公司的指控訴至審判的州，此前其他48個州已與該公司達成和解。9月，陪審團認定，據裁決書的相關報道，Meta共有4300萬次“故意違規”行為，違反了新墨西哥州《不公平執業行為法》。4,7
Mathew計算出，按照該州法律規定的最高罰款5000美元乘以43,899,720次違規，該州本應獲得2195億美元。他將這一數額削減至250億美元。4
在判決認定中，Mathew表示，臉書的隱私控制措施未能讓用戶對其數據擁有實質性的控制權，第三方應用開發者可以通過該平臺的系統獲取用戶信息。他還認定，馬克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）明知用戶並不理解數據隱私的運作方式，卻利用了這一點，並引用了這位首席執行官的一條消息，其中寫道，用戶“可能並不瞭解自己當前的隱私設置，也不在意誰能看到他們的動態”。4
該案件源於劍橋分析公司（Cambridge Analytica）醜聞。ABC News報道稱，一款第三方個性測試應用收集了約8700萬個臉書用戶檔案的數據，這些數據被出售給了一家政治諮詢公司，該公司的客戶包括總統特朗普（Trump）2016年的競選團隊。Axios則將受影響用戶人數估計為5000多萬。州總檢察長的訴訟於2021年提起。4,7,8
新墨西哥州總檢察長Raúl Torrez表示，此次裁決是“美國曆史上針對一家公司的最大規模州級裁決之一，如果不是唯一最大的話”。他在新聞發佈會上說：“這一判決應當向硅谷（Silicon Valley）發出一個信號，一個明確無誤的信息。”7
根據新墨西哥州法律，罰款將用於該州的教育支出。Torrez說：“我們或許為未來100年的學校建設提供了資金。”他承認，如果Meta如預期提起上訴，這筆資金將被凍結。7,8
Meta首席法務官C.J. Mahoney在發給Axios的電子郵件聲明中表示：“此次裁決以及檢察長對此次執法的做法，使得在新墨西哥州開展業務幾乎不可能。”他補充說：“這起訴訟的核心是要對言論徵稅，以便對人們在網上可以說什麼設定新規則。我們有信心在上訴中獲勝。”4
在損害賠償聽證會上，新墨西哥州的律師Randi McGinn曾要求賠償350億至400億美元，並對法庭說：“法院應當用Meta唯一能聽懂的語言與其對話，那就是金錢，以及它的股價價值。”Meta的律師則主張賠償不應超過34億美元。他們稱，如果賠償金額達到這一數額的十倍或更高，將違反正當程序原則，屬於違憲，也無法在上訴中站住腳。Meta律師Matt Nicholson稱，高達400億美元的金額“令人良心震驚”。7,8
Meta辯稱，該州未能證明其誤導性陳述的指控成立，並且該公司的內容管理實際上幫助了新墨西哥州的民眾。陪審團確實認定，該州未能證明關於刪除有害內容的虛假聲明成立，其中包括新冠肺炎錯誤信息。陪審團評估了臉書是否誤導用戶的情況共34次，《紐約郵報》（New York Post）報道稱，相關議題的29項聲明中，有26項被認定具有誤導性。在10月1日的聽證會上，Nicholson說：“陪審團並未認定任何新墨西哥人聽到或看到這些聲明，或因此受到傷害。”7,8
據相關報道，罰款的利息將在上訴期間持續累積，違規次數可能會在上訴中被削減。該州還在尋求禁令，以阻止類似做法。總部位於加利福尼亞州（California）門洛帕克（Menlo Park）的Meta未立即回應關於該金額的置評請求。公司股價在宣佈後上漲2%，而當天正是該公司原定公佈季度財報的日子。7
此次罰款距離劍橋分析公司醜聞首次曝光已近十年。8月，其他48個州同意以180億美元達成和解，其中包括免除Meta與該違規事件相關的未來責任。佛羅里達州（Florida）是唯一沒有簽署該和解協議的其他州。4,7
Meta表示計劃提起上訴，Mahoney表示公司將繼續在該州運營。“Meta將繼續打造安全、自由的平臺，連接數百萬美國人，幫助小企業成長，並助力美國保持其競爭優勢。”4,7
