O presidente Donald Trump intensificou neste domingo os ataques ao candidato democrata ao Senado Abdul El-Sayed em um comício em Port Huron, Michigan, dizendo aos apoiadores: "Estou aqui para impedir que um membro jihadista da Irmandade Muçulmana se torne senador dos Estados Unidos."3,4
O comício foi realizado em apoio a Mike Rogers, ex-deputado federal apoiado por Trump, na disputa de 3 de novembro para suceder o democrata Gary Peters, que se aposenta. Os republicanos veem uma oportunidade de conquistar uma cadeira no Senado enquanto tentam manter sua maioria, e El-Sayed se tornaria o primeiro membro muçulmano do Senado caso seja eleito. Os republicanos o apresentam como símbolo de um campo democrata que se move cada vez mais para a esquerda, enquanto progressistas veem sua candidatura como um teste para saber se a agenda deles pode vencer em um estado decisivo antes da eleição presidencial de 2028.4
Em post na Truth Social, Trump escreveu: "Indo para Michigan lutar contra um membro jihadista da Irmandade Muçulmana", referindo-se a El-Sayed, médico e ex-funcionário de saúde pública. Trump também afirmou que El-Sayed queria impor a lei sharia nos Estados Unidos, acrescentando: "Se isso algum dia acontecer, ele deve ser o primeiro a ser julgado!" Trump não apresentou provas para nenhuma das acusações. Na sexta-feira, ele havia chamado El-Sayed de "jihadista vicioso e violento" e de "falso" e "mentiroso" por se apresentar como centrista.3,2
No comício, Trump disse que El-Sayed deveria passar por um detector de metais para entrar no prédio do Senado. "Qualquer pessoa com esse histórico de apoio a jihadistas seria revistada e não conseguiria um assento em um avião", disse Trump.7
El-Sayed afirma ser leal aos Estados Unidos e rejeitou a Irmandade Muçulmana, movimento islâmico com ramos que o governo americano designou como organizações terroristas. Ele rejeitou os ataques à sua fé e ao seu patriotismo. Também provocou Trump, incentivando-o a visitar Michigan na crença de que a visita sairia pela culatra contra Rogers. "Donald, se você estiver assistindo, não amarela, cara", disse El-Sayed.4,3
Rogers se distanciou de Trump neste domingo, recusando-se a concordar com a descrição do presidente sobre El-Sayed. Ao falar com a jornalista Kristen Welker, da NBC, Rogers disse que nunca chamou El-Sayed de terrorista: "Não, eu não — nunca o chamei de terrorista. Nunca o chamei de terrorista." Welker então pressionou Rogers sobre se a linguagem de Trump em relação a El-Sayed atendia ao padrão dele. Em 10 de outubro, Rogers havia dito que a afirmação do fundador da Barstool Sports, Dave Portnoy, de que El-Sayed é terrorista estava "exatamente certa".2
Ainda assim, Rogers acusou El-Sayed de ter vínculos com a Irmandade Muçulmana. Em comunicado após as primárias, Rogers disse que El-Sayed "prometeu seu apoio à Irmandade Muçulmana". Falando no palco antes de Trump, Rogers afirmou: "A Irmandade Muçulmana celebrou exatamente uma vitória nos Estados Unidos nas primárias deste ano. A de Abdul El-Sayed." Rogers também rejeitou a ideia de que El-Sayed rompeu com a Irmandade Muçulmana, posição que El-Sayed tem defendido repetidamente.2,4
Trump também mencionou os ataques terroristas de 11 de setembro de 2001, comparando a candidatura de El-Sayed aos passageiros que reagiram contra os sequestradores a bordo do voo 93 da United Airlines (United Flight 93). "Vinte e cinco anos depois, Michigan precisa se levantar e lutar, assim como Todd fez, para impedir que um jihadista entre no Capitólio", disse Trump, referindo-se a Todd Beamer, natural de Michigan, que morreu a bordo do voo. Em seguida, Trump convidou os pais de Beamer ao palco. O pai de Beamer, David Beamer, questionou a alegação de El-Sayed de ter identidade americana, argumentando que nascer nos Estados Unidos e ter uma certidão de nascimento americana não torna alguém um "verdadeiro americano" por si só.4,3
O comício veio após as aparições de campanha de sábado do ex-presidente Barack Obama em Ohio e Michigan, onde ele defendeu El-Sayed contra ataques à sua religião e ao seu patriotismo. Em Detroit, Obama fez campanha por El-Sayed e pela candidata a governadora Jocelyn Benson, e invocou teorias conspiratórias sobre o local de seu nascimento, promovidas por Trump contra ele. "Já vimos esse filme antes. Eu estrelei nele", disse Obama. "Tenho uma certidão de nascimento completa para provar isso."3
Trump atacou a fé de El-Sayed durante toda a campanha, afirmando que suas declarações passadas e seu histórico mostram simpatia por extremistas, e El-Sayed tem dito repetidamente que é leal ao país. Democratas condenaram as alegações republicanas como ataques à fé e à herança egípcia de El-Sayed. No último debate, Rogers perguntou: "Você está do lado da América ou desses grupos terroristas no exterior?" El-Sayed classificou o questionamento como "vergonhoso". "Tenho orgulho da nossa Constituição, que garante a todos nós o direito de rezar como escolhermos rezar", disse ele.4
Os comentários de Trump também incluíram alegações de fraude na eleição de 2020 e ataques à secretária de Estado de Michigan, Jocelyn Benson, candidata democrata ao governo do estado. Rogers e o candidato republicano ao governo, John James, também discursaram para a multidão, pedindo que os apoiadores votassem. Port Huron fica a cerca de 97 quilômetros a nordeste de Detroit, do outro lado do rio St. Clair em relação ao Canadá. Os republicanos não vencem uma disputa para o Senado em Michigan há mais de três décadas, e Rogers perdeu a eleição de 2024 para a então deputada federal Elissa Slotkin. A votação antecipada já está em andamento em 43 estados, e os candidatos estão em sua última semana completa de campanha.3,4,6
Rogers, questionado sobre a disputa, enquadrou a corrida em torno de seu adversário. "Esta eleição é sobre mim contra o Abdul", disse Rogers. "Quer dizer, ele é um candidato alinhado aos Socialistas Democráticos da América (Democratic Socialists of America), que tem grupos de apoio muito radicais que não gostam da América. Acho que são questões que as pessoas devem levar em conta ao decidir a eleição."2
