공화당 상원의원 신디 하이드스미스와 민주당 도전자 스콧 콜롬 간의 미시시피주 상원 선거는 개표가 계속되면서 수요일 새벽까지도 승패를 예측할 수 없는 상태였다.1,2,3,5
거의 모든 투표용지가 집계된 가운데 두 후보가 1퍼센트포인트 미만의 격차를 보이면서 승자가 정해지지 않았으며, 이는 하이드스미스의 무난한 승리를 예상했던 최근 여론조사와 달리 예상외로 접전이었다.4,5
수요일 새벽 민주당 도전자 콜롬은 46만1370표 대 하이드스미스 45만9201표로 2천여 표의 근소한 차이로 앞섰다. 이 집계는 거의 모든 투표용지가 집계된 가운데 1퍼센트포인트 미만의 차이를 나타냈다.5
업데이트된 집계에서는 콜롬이 46만4926표, 49.0%로, 하이드스미스가 46만3788표, 48.9%로 나타났으며 예상 득표 보고율은 96%였다. 해당 업데이트는 11월 4일 미 동부시간 기준 오후 7시 44분에 게시됐다.6
CBS는 97%의 표가 집계된 가운데 격차가 30표 미만이라고 전했고, 수요일 오전의 한 집계는 95% 초과 개표 상황에서 하이드스미스와 콜롬이 48.9%로 동률이라고 전했다. 워싱턴타임스(Washington Times) 헤드라인은 공화당 현역과 민주당 도전자 간 수십 표 차이로 묘사했다.2,3,4
매체마다 투표 총수, 득표율, 개표율 수치가 달랐다. CBS는 보고율을 97%로 전했고, 업데이트된 집계는 예상 득표 보고율을 96%로 밝혔으며, 다른 보도들은 95% 초과 개표 또는 거의 모든 투표용지 집계 완료로 설명했다. 보도들은 최종 총수나 미집계 투표용지가 몇 장 남았는지에 대한 단일한 수치를 제시하지 않았다.3,4,5,6
접전 양상은 선거 전 전망과 대비됐다. 최근 여론조사는 민주당 검사 출신인 콜롬을 상대로 하이드스미스가 무난히 재선에 성공할 것으로 전망했었다. 미시시피주에서는 40여 년 넘게 민주당 소속 미국(United States) 상원의원이 선출되지 않았다.4
전국 상원 전망에서는 민주당이 54석 대 공화당 44석으로 다수당을 차지할 것으로 예상됐으며, 민주당은 13석이 선거 대상이었고 7석을 늘리고 공화당은 22석이 대상이었고 7석을 잃는 것으로 집계됐고, 다수당 기준은 51석이었다. 보도들은 미시시피주 의석이 해당 전망에 어떤 영향을 미칠지는 밝히지 않았다.6
보도들만으로는 남은 미집계 표가 몇 장인지, 그 표가 어디에 있는지, 집계에 얼마나 걸릴지 알 수 없었다. 보도들은 남은 물량에 잠정·부재자 등 특정 범주의 투표용지가 포함됐는지나 선거 당국의 추가 업데이트 일정도 명시하지 않았다.3,4,5,6
보도들은 재검표 규정이나 기준, 투표용지와 관련한 공식 이의제기나 법적 절차를 설명하지 않았다. 해당 선거 헤드라인은 장기 개표와 가능한 투표용지 다툼을 언급했지만, 관련 당사자나 쟁점 투표용지, 검토 기관 등 다툼의 구체적 내용은 포함되지 않았다.1,6
