이스라엘인들은 화요일에 새 의회를 선출하기 위해 투표하고, 일주일 뒤 미국인들은 새 연방의회를 선출한다. 두 선거 모두 국경을 넘어서는 파급력을 가질 수 있다.1
이스라엘 총선은 제26대 크네셋(Knesset) 의원 120명을 선출하며, 베냐민 네타냐후 총리는 전 군 참모총장 가디 아이젠코트와 맞서고 있다. 알자지라(Al Jazeera)의 요약에 따르면 이스라엘인들은 이미 투표를 시작했으며, 네타냐후가 가자(Gaza)와 이란 전쟁을 둘러싼 국내 분열과 점점 심해지는 고립 속에서 정치적 생존을 위해 싸우고 있다고 묘사됐다. 한편 BBC는 이스라엘 투표가 화요일에 실시된다고 보도했다.1,4
두 선거는 약 6,000마일 떨어져 있지만 유권자를 통해 연결되어 있다. 로비 단체 Republicans Overseas Israel은 미국 여권을 가진 이스라엘인 약 50만 명이 두 선거 모두에 투표할 수 있다고 추산한다.1
이 단체의 회장 Marc Zell은 이들 유권자가 미시간(Michigan) 상원 선거처럼 접전인 미국 선거에 영향을 미칠 수 있다고 말했다. 그는 미시간 상원 선거에서 이스라엘에서 행사되는 부재자 투표가 1만 표에 이를 것으로 추정했다. "그들은 정말로 차이를 만들 수 있습니다"라고 그는 BBC에 말했다.1
정책적 연관성은 미국-이스라엘의 이란 전쟁에서 가장 두드러진다. 2월에 시작된 대규모 공중 공격으로 수많은 군사 목표물이 파괴되고 이란 지도부 대부분이 사망했지만, 정권을 무너뜨리지는 못했다. 이란은 걸프 지역 전역에 강하게 반격했고 호르무즈 해협과 그곳을 통과하는 에너지 흐름을 장악했다.1
네타냐후는 선거운동을 이용해 이란에 대한 새로운 공격 가능성을 부각해 왔다. 그는 증거를 제시하지 않은 채 이란의 핵 위협에 대한 새로운 주장을 펼쳤고, 이슬람 정권을 반드시 무너뜨려야 한다고 다시 강조했다. BBC의 분석에 따르면 그의 목표는 10월 7일 하마스(Hamas)가 주도한 치명적 공격 이후 훼손된 안보 지도자로서의 명성을 다지는 것이다. 보도에는 이러한 주장에 대한 네타냐후 측의 답변이 포함되어 있지 않다.1
도널드 트럼프(Trump) 미국 대통령은 네타냐후의 재선 운동을 지지하며, 두 사람이 이란에서 "곧 임무를 끝내야 한다"고 말했다. 트럼프는 공화당 연방 하원 후보들을 위해서도 유세를 벌이고 있으며, 일요일에는 접전인 상원 선거가 열리는 미시간에서 유세했다. 포트휴런(Port Huron)에서 열린 집회에서 그는 전 미국 연방 하원의원인 공화당 상원 후보 마이크 로저스(Mike Rogers)를 지지했다.1
BBC는 트럼프가 투표일 이전에 네타냐후의 이란 공격을 제지하기 위해 개입했다는 상충되는 보도를 전했다. 이 보도에 따르면 트럼프는 에너지 가격이 다시 급등하면 미국 유권자들에게 전쟁을 상기시키게 될 것을 우려했다. 제공된 보도만으로는 어느 설명이 정확한지 확인할 수 없다.1
이스라엘 언론은 네타냐후가 선거 이후 과도정부 총리 신분으로 이란을 공격함으로써 생존을 도모할 수 있다는 추측을 제기해 왔다. 이 시나리오에서 그는 야당 연합이 아니라 자신을 포함한 국가 통합 정부를 주장할 것이다. 권력을 잃으면 그는 10월 7일 공격 이전의 행동에 대한 공식 조사와 부패 혐의와 관련된 법적 절차 재개에 직면하게 된다.1
아이젠코트는 이미 어떤 통합 정부에도 참여하지 않겠다고 밝혔다. 모든 주류 이스라엘 정치인들과 마찬가지로 그도 이란을 이스라엘의 존립을 위협하는 존재로 보며 이슬람 정권에 대한 군사 행동을 지지한다. 다만 그는 정치적 목적을 위해 전쟁을 확대하는 것에 명시적으로 경고해 왔다.1
억만장자 헤지펀드 투자자 빌 애크먼(Bill Ackman)은 투표일을 며칠 앞두고 극우 성향의 국가안보장관 이타마르 벤그비르(Itamar Ben-Gvir)와 재무장관 베잘렐 스모트리치(Bezalel Smotrich)를 차기 이스라엘 정부에서 배제하라고 촉구했다. 애크먼은 두 사람이 이스라엘의 국제적 평판에 해를 끼쳤다고 주장하며 "이타마르 벤그비르와 베잘렐 스모트리치는 자신들의 발언으로 이스라엘에 막대한 평판 손상을 입혔습니다…"라고 말했다.3
BBC의 분석에 따르면 트럼프는 선거 부담에서 자유로워진 뒤 전쟁에서 한 번 더 밀어붙여 빠져나오기를 바란다면 중간선거 이후 이란을 공격할 의지가 더 클 수 있다. 이는 여전히 추측이며, 보도는 트럼프가 무엇을 하려는지 밝히지 않는다.1
제공된 보도에는 어느 선거의 결과도 포함되어 있지 않다. 또한 이란에 대한 새로운 공격이 투표 이전에 있을지 이후에 있을지도 밝히지 않는다.1,4
