예루살렘(Jerusalem) — 아이작 헤르초그 이스라엘 대통령은 수요일 10월 27일 총선 확정 결과를 수용하고 새 정부 구성을 누구에게 요청할지를 두고 각 정당 대표들과 협의를 시작했다.1,3,5
베냐민 네타냐후(Benjamin Netanyahu) 총리가 이끄는 진영도, 그의 최대 정적인 야당 대표 가디 아이젠코트(Gadi Eisenkot)와 손잡은 진영도 120석 규모의 의회인 크네세트(Knesset)에서 과반에 필요한 61석을 확보하지 못했다. 두 경쟁자 간의 동맹 가능성이나 아이젠코트와 아랍계 정당들 간의 협력 방안을 두고 수 주간의 협상이 예고된 가운데, 네타냐후와 그의 지지자들은 이번 선거가 자신들에게서 빼앗겼다는 주장을 이어갔다.1,3,5
결과에 따르면 10월 27일 투표에서 네타냐후 진영은 53석을 얻어 지난 선거에서 확보했던 64석보다 줄었고, 아이젠코트 진영은 48석을 얻었다. 아랍계 유권자들의 투표율이 높아지면서 아랍계가 이끄는 두 연합은 합쳐서 19석을 차지했다. 네타냐후의 리쿠드(Likud)는 27석을, 아이젠코트의 중도 정당 Yashar는 21석을 얻어 두 당을 합쳐도 과반에 크게 못 미쳤다.3,4,5
"선거는 끝났다. 이제 현실을 직시할 때이다,"라고 헤르초그는 말했다. 그는 수요일 밤 정당 대표들과의 면담을 시작했다. 네타냐후의 종교·민족주의 기반과 함께하는 세 개 정파는 네타냐후에게 연립정부 구성 기회를 줘야 한다고 권고했고, 네타냐후의 옛 동지였다가 경쟁자로 돌아선 인사가 이끄는 네 번째 정파는 아이젠코트를 추천했다. 아랍계가 이끄는 두 정파를 포함한 나머지 여덟 개 정당은 목요일에 헤르초그를 만날 예정이며, Yashar와 리쿠드가 마지막으로 발언한다.1,3
앞서 수요일 이스라엘 선거관리위원회는 모든 정당들의 부정선거 주장에 대한 철저한 조사 끝에 "선거의 공정성을 해치거나 결과에 영향을 미친 부정행위의 증거가 없다"고 밝혔다. 위원장인 대법관 노암 솔버그(Noam Sohlberg)가 예루살렘에서 열린 기념식에서 헤르초그에게 공식 결과를 전달하면서, 솔버그는 그 결과가 법적 구속력을 갖는다고 말했다. 솔버그는 "최근 며칠 동안 선거 결과에 의문을 제기하고 그 정당성을 훼손하려는 목소리를 들었다. 이는 진짜 위험이다"라고 말했다.1,5
솔버그는 "민주주의의 토대 중 하나는 평화로운 권력 이양이 가능하다는 점이다. 이는 유권자의 뜻이 우리 모두를 구속한다는 이해에서 비롯된다"라고 말했다. 그는 선거 절차에 대한 국민의 신뢰는 "무너뜨리기는 쉽지만 회복하기는 매우 어렵다"고 말했다. 위원회는 선거에 개입하려 했다는 외국 세력에 대한 의혹은 심각하며 조사 중이지만, 그런 개입이 있었더라도 결과에 영향을 미쳤다고 보지 않는다고 밝혔다. 솔버그는 "현 단계에서는 이는 단지 의혹에 불과하며, 설령 사실로 입증되더라도 잠재적 영향의 범위는 제한적이다"라고 말했다.1,5
외국의 개입 의혹에 대한 신베트(Shin Bet) 정보기관의 별도 조사는 아직 진행 중이다. 이 기관은 네타냐후가 임명한 다비드 지니(David Zini)가 이끌고 있다. 수요일 비공개 회의에서 솔버그는 외국들로부터 이스라엘로 상당한 자금이 유입되는 "광범위한 현상이 있었다"고 신베트가 평가한 내용을 낭독했으며, 여기에는 이스라엘에 적대적인 국가들도 포함된다고 했다. 신베트는 그 주장에 대한 증거를 제시하지 않았다. AP통신(Associated Press)은 비공개 회의 내용을 논의하기 위해 익명을 요청한 회의 참석자로부터 해당 평가의 기록을 입수했다.1
네타냐후와 그의 지지자들은 아랍계가 이끄는 정당들이 외국의 도움을 받아 선거를 "훔쳤다"고 거듭 주장해 왔다. 선거관리위원회는 검토 결과 그런 주장을 뒷받침하지 못했다고 밝혔다. 네타냐후의 리쿠드당은 논평 요청에 응답하지 않았다. 신베트는 화요일 갈리 바하라브-미아라(Gali Baharav-Miara) 검찰총장에게 Ra'am 대표 만수르 아바스(Mansour Abbas) 등 아랍계 고위 의원들을 포함한 여러 선출직 공직자에 대한 조사를 승인해 달라고 요청했지만, 검찰총장은 뒷받침 증거 없이 선출직 공직자를 조사해 달라는 요청을 거부했다.1,3
Ra'am이라는 주요 아랍계 정당이 아이젠코트를 추천하겠다고 밝히면서 아이젠코트의 전망이 개선됐고, 이스라엘 뉴스 사이트 Ynet는 이에 따라 그의 예상 지지 의원이 56명으로 늘지만 여전히 과반에는 못 미친다고 전했다. 11석을 가진 또 다른 아랍계 정당 Joint List는 입장을 밝히지 않았다. Channel 12는 해당 정당이 아이젠코트와 보조를 맞출 것으로 예상되며, 요청받으면 그를 지지하거나 그가 원하면 기권할 수 있어 61석을 넘길 수도 있다고 보도했다. United Torah Judaism의 7석 중 4석을 가진 Degel HaTorah는 하레디 남성에 대한 병역 면제 법안을 네타냐후 진영이 통과시키지 못한 데 반발해 네타냐후와 결별한 뒤 두 후보 모두 추천하지 않겠다고 밝혔다고 The Times of Israel가 보도했다.3
헤르초그는 재선거를 피하기 위해 타협을 촉구하며 정당 대표들에게 "모든 공약과 약속을 다 지킬 수는 없다"고 말했다. 그는 "또 한 번의 선거를 막고 이곳 이스라엘 국민을 위해 안정적이고 좋은 정부를 세우기 위해, 나는 각 정파와 그 대표들이 현 현실에서 모든 공약과 약속을 다 지킬 수는 없다는 점을 이해해 주길 기대한다"고 말했다. 그는 인구의 약 20%를 차지하는 이스라엘 내 팔레스타인계 소수자에 대해 "깊은 존중"을 갖고 있다고 말했다. 그는 "최근 들어온 거친 말과 인종차별적 표현을 규탄한다"고 말했다.3,5
논의 중인 한 방안은 네타냐후와 아이젠코트 간의 통합정부이다. 리쿠드와 Yashar를 합쳐도 의석이 부족하기 때문에 그런 합의에는 최소 두 개 정당이 더 필요하며, 2021년에 출범했다가 2022년에 무너진 나프탈리 베네트(Naftali Bennett)-야이르 라피드(Yair Lapid) 정부에서 쓰인 방식의 총리직 순환제가 포함될 수 있다. 네타냐후는 최근 몇 년 동안 다른 정당들이 거부하는 두 개의 극우 민족주의 정당과 두 개의 초정통파 정당으로 이뤄진 자신의 진영과 결별하기를 거부해 왔다. 아이젠코트는 지난달 순환제를 통해서라도 네타냐후 휘하의 정부에서는 일하지 않겠다는 "분명한" 약속을 했다고 전해졌으며, 그의 진영 내 다른 대표들도 비슷한 약속을 했다. 네타냐후는 2020년에 당시 중도좌파 진영 대표였던 베니 간츠(Benny Gantz)와 통합정부 합의에 이르러 네타냐후가 먼저 총리를 맡기로 했지만, 정부는 1년도 안 돼 무너졌고 간츠는 총리직을 이어받지 못했다.4
두 번째 방안은 네타냐후에 반대하는 네 개의 시오니스트 정당들이 48석을 갖고, 네타냐후 진영 밖에 있는 67석 중 과반에 이르기 위해 아랍계 정당 한 곳 또는 두 곳에 의존하는 정부이다. 만수르 아바스가 이끄는 Ra'am에 의존한다면, 보다 대립적인 Joint List 의원들이 기권할 경우 56석 소수정부를 세울 수 있다. 그 진영 내 좌파 정당 Democrats의 대표 야이르 골란(Yair Golan)은 "민주주의를 믿는 사람"이라면 "출신 때문에 수십만 시민의 표를 무효로 할 수" 없다고 말했다. 그는 "이스라엘의 안보와 회복력, 자유롭고 민주적인 국가로서의 정체성을 소중히 여기는 사람"은 "이 정부를 교체하기 위해" "할 수 있는 모든 일을 해야 한다"고 덧붙였다. 아이젠코트는 "분명한 의회 과반을 행동으로 옮기기 위해 즉시 나서" "시오니스트 정부를 구성"할 생각이라고 말했다. 선거운동 기간에 아이젠코트는 아랍계 정당들이 유대 국가로서의 이스라엘에 대한 약속, 테러조직으로서의 하마스(Hamas) 인정, 모든 시민의 의무적 병역 또는 국가봉사를 포함한 정부 참여 조건을 충족하지 못했다고 말했다. 대신 입법이나 크네세트 의장 교체, 임시정부 출범 같은 제한적 조치를 위해 아랍계의 지지를 활용할 수 있다는 관측이 나왔다.4
헤르초그는 연립정부를 구성할 가능성이 가장 크다고 판단하는 인물을 기준으로 네타냐후나 아이젠코트가 될 것으로 예상되는 자신의 선택을 발표할 수 있는 며칠의 시간이 있다. 대통령은 폭넓은 재량권을 가지며 원내 1당 대표를 고를 필요가 없다. 지명된 인사는 이후 28일 안에 정부를 구성해야 하며, 14일 연장이 가능하다. 두 사람 모두 실패하면 이스라엘은 내년 초에 다시 선거를 치르게 된다.1,3,5
