연방 판사는 11월 3일 투표를 며칠 앞두고 공화당(Republican) 소속 댄 설리번 상원의원이 낙선할 경우 알래스카 주 관리들이 미 상원(U.S. Senate) 선거 결과를 인증하지 못하게 해 달라는 미 법무부 소송을 기각했다.1,4,7
미 법무부는 앵커리지(Anchorage) 연방지법의 샤론 글리슨(Sharon Gleason) 판사에게, 투표용지에 동명이인 후보가 있어 유권자 혼선에 따른 표차로 설리번이 패할 경우 유권자 의도를 조사할 수 있도록 즉시 확정을 막아 달라고 요청했었다. 알래스카를 넘어 결과가 중요한 이유는 승자가 내년 1월부터 상원 다수당을 결정할 수 있기 때문이며, 현재 공화당이 100석 중 53석을 차지하고 있다.4,7
알래스카는 4명의 후보가 출마한 상원 선거에 순위선택투표제를 적용한다. 1차 개표에서 과반 득표자가 없으면 4위 후보를 탈락시키고 그 후보 표에 적힌 2순위 선택을 나머지 후보들에게 배분한다. 전 연방 하원의원인 민주당(Democratic) 후보 메리 펠톨라(Mary Peltola)와 설리번만이 큰 득표율을 얻을 가능성이 있는 것으로 평가된다.4
지난주 금요일 늦게 제출된 법원 서류에서 연방 검사는 댄 설리번이라는 이름의 후보를 순위에 올린 "모든 투표용지를 보존하고 분리"해 유권자들이 현직 상원의원으로 착각해 순위를 매겼는지 조사할 수 있도록 해 달라고 판사에게 요청했다. 알래스카 연방 검사장 마이클 헤이먼(Michael Heyman) 명의로 그의 차석검사 중 한 명이 서명한 서류는 "선거일은 2026년 11월 3일로, 눈앞의 후보 출마가 유권자를 오도하고 궁극적으로 공정성을 결여한 선거 절차를 초래할 상당한 위험이 있다"고 밝혔다. 이어 "선거일 이후에는 제안된 예방 조치가 불가능해 신속한 심리를 위한 정당한 사유가 있다"고 주장했다.4
헤이먼은 선거일을 나흘 앞둔 금요일 앵커리지 기자회견에서 은퇴 교사인 댄 설리번이 올해 처음 상원 선거에 출마하게 된 경위와 이유에 대한 형사 수사가 진행 중이라고 말했다. 헤이먼은 "누구도, 어떤 단체도 이번 선거를 훼손하도록 내버려 두지 않겠다"며 "민사 조사와 형사 조사가 모두 진행 중"이라고 말했다. 그는 "FBI 인력과 이 사무실의 인력이 대폭 투입되고 있다"고 말했다. 이어 "모든 알래스카 주민은 공정한 선거를 받을 자격이 있으며, 그렇게 될 것"이라고 덧붙였다.4
헤이먼은 형사 수사가 수개월째 진행돼 왔으며, 펠톨라 캠프 보좌진과 민주당 상원선거운동위원회 고위 보좌진들이 현직 설리번의 표를 분산시키기 위해 은퇴 교사를 영입하는 데 관여했다는 뉴욕타임스(New York Times)의 수요일 보도로 수사가 가속화됐다고 말했다. 헤이먼은 판사 후보 지명 심사에서 제외되기 전에는 해당 수사에서 기피했었으나, 더 이상 후보자가 아니게 되면서 목요일에 기피가 철회됐다. 헤이먼은 "신뢰할 만한 정보가 나오면 그 정보를 끝까지 추적하겠다... 그리고 그에 따라 행동할 것"이라고 말했다. 그는 어떤 형법 조항 위반 혐의인지에 대해서는 밝히지 않았다.4
도널드 트럼프(Donald Trump) 대통령이 자신이 요청했다고 밝힌 법무부 소송은, 현직이 아닌 설리번의 출마의 "유일한 목적"이 설리번 상원의원의 표를 줄여 펠톨라 후보의 선거운동에 이익을 주기 위한 것이라고 주장한다. 트럼프는 또한 내부 문자메시지와 게시물 등을 인용해 민주당 측이 두 번째 설리번 영입에 관여한 것으로 보인다고 보도한 타임스 보도 이후 펠톨라를 기소하라고 요구했으며, 보도에 따르면 두 번째 설리번은 피터스버그(Petersburg) 출신 은퇴 교사다. 펠톨라 캠프와 민주당 상원선거운동위원회는 은퇴자의 선거운동에 관여했다는 주장을 부인하고 있으며, 펠톨라는 그의 투표용지 등재에 관여했다는 주장을 부인했다.4,7
공화당이 이끄는 알래스카 주정부는 토요일 글리슨 판사에게 사건을 기각해 달라고 촉구하며, "이 법원이 이 이유 없는 소송을 더 심리할 이유가 없다"고 밝혔다. 주정부는 두 번째 설리번에게 투표한 모든 투표용지를 분리해 달라는 법무부의 금요일 추가 요청을 "충격적이며 불가능하다"고 하며, 유권자 비밀을 침해하지 않고는 그렇게 할 방법이 없다고 말했다. 투표용지는 두 사람을 구분하고 있으며, 상원의원은 공화당 소속 현직으로, 다른 후보는 "Daniel J. Sullivan Jr."로 표기돼 있다고 설명했다. 주정부는 "주 관리들은 유권자 혼선을 최소화하도록 투표용지를 신중하게 설계했다"며 "법원은 이 소송을 즉시 각하하고, 투표 집계와 확정을 포함한 총선 실시를 부당한 연방 간섭 없이 주 관리들이 수행하도록 해야 한다"고 밝혔다.2,3,4,5,7
펠톨라 캠프도 기각을 청구해 주정부와 같은 입장을 취했다. 목요일 제출된 기각 신청서에서 캠프는 "법무부는 법원이 명령한 대로 변호할 수 없는 법적 주장을 방어하기는커녕, 이 사건을 제기하거나 구하는 구제를 받을 수 없게 하는 치명적 결함을 전혀 해소하지 못한 수정 소장을 제출했다"고 말했다. 이어 "미 헌법은 연방 선거 규제를 주와 의회에만 맡기고 있으며, 법무부에는 이 사건을 제기할 법적 권한이 없다"고 말했다. 미국시민자유연맹(American Civil Liberties Union)은 "연방 행정부가 법 조항 서문의 '선거의 공정성' 같은 몇 마디를 집어내 그것만으로 주 선거 기제를 입맛대로 휘두르고, 선호 후보의 낙선을 막기 위해 미 상원 선거 확정을 미리 차단한 뒤 유권자들이 '진짜' 누구를 지지했는지 법집행기관 주도의 조사를 받게 하는 상황을 상상해 보라"고 밝혔다.4,7
정부는 유권자 등록을 규율하는 1990년대 법률의 서문이 주정부가 연방 선거의 "공정성"을 유지하도록 보장할 책임을 자신에게 부여했다고 주장하며, 상원 지배권을 가를 수 있는 선거에서 펠톨라가 승자로 선언되는 것을 막아 부정을 방지하려 한다고 말했다. 10월 23일 처음 제기된 소송을 수정한 법무부의 수정 민사 소장은 국가유권자등록법(National Voter Registration Act)에 따른 기존 주장에 미 헌법의 연방우선조항(Supremacy Clause) 위반 주장을 추가하고 타임스 기사의 내용을 덧붙혔다. 글리슨 판사는 법무부에 금요일 알래스카 시간 오후 1시까지 새로운 기각 신청에 답변하라고 명령했고, 주정부와 펠톨라 캠프 등 다른 단체들에는 토요일 정오까지 답변서를 내도록 해 주정부와 캠프가 요청한 대로 선거일 전 판결 가능성을 열어뒀다.4,7
공화당 소속 마이크 던리비(Mike Dunleavy) 주지사는 타임스 보도 후 주 차원 조사를 발표하고 두 번째 설리번의 투표용지 등재에 반대했다. 알래스카 대법원은 올여름 두 번째 후보가 투표용지에 남기 위한 모든 법적 요건을 갖췄다고 판결했으며, 주정부는 토요일 제출 서류에서 펠톨라 캠프의 가능한 역할에 대한 보도들이 그가 적법하게 투표용지에 올랐다는 점을 바꾸지 않는다고 말했다. 주정부는 "모든 잘못이 연방법원에서 바로잡힐 수 있는 것은 아니다"라고 밝혔다. 연방 사건이 기각되면서 주 관리들은 집계와 확정을 포함한 11월 3일 선거를 진행하게 된다.4,7
