수요일 스페인 중부 톨레도 인근에서 고속열차 2대가 충돌해 69명이 사망했다. 페드로 산체스 총리가 조기 총선을 소집한 지 몇 주 만이다.1,4,5
구조대원들은 톨레도 인근 마을인 Urda와 Los Yébenes 인근에서 선로와 제방 아래에 흩어진 잔해 속에 있던 시신 69구를 수습했다. 정식 조사는 이제 막 시작됐지만, 마드리드(Madrid) 남쪽으로 이어지는 같은 노선에서 1년도 채 되지 않아 발생한 두 번째 치명적 충돌이라는 점 때문에 이번 사고는 이미 철도망과 정부에 대한 신뢰를 무너뜨렸다.1,4,7
코르도바(Cordoba) 인근 Adamuz에서 발생한 앞선 사고로 46명이 사망했다. BBC는 두 사고의 간격을 9개월로, 알자지라(Al Jazeera)는 10개월로 전했다. 1월 Adamuz 사고에 대한 조사는 아직 진행 중이며, 초기 보고에서는 선로에 균열이 있었다고 언급됐다.1,7
오스카르 푸엔테(Oscar Puente) 교통장관은 충돌 직후 첫 몇 시간부터 "인적 오류"가 원인일 수 있다는 취지로 언급하기 시작했으며, 금요일 두 번째로 언론 앞에 나와 자신이 "객관적 사실"이라 부르는 내용을 설명했다. 그는 만성적 투자 부족이라는 지적을 일축하고, 스페인의 고속철도 신호 안전 시스템인 LZB가 낡지도 부적절하지도 않다고 말했다. 독일(Germany)과 오스트리아(Austria)도 같은 시스템을 사용한다고 언급했다. 그는 올해 들어 스페인에서 해당 시스템에 170건의 고장이 있었지만 이를 "정상" 수준으로 유럽연합(EU) 평균 정도라고 말했다.1
푸엔테 장관은 핵심 질문은 시스템이 고장 나 관제가 수동으로 전환될 때 어떤 일이 벌어지는지라고 말했다. 이번 경우 관제사가 정차한 열차에 재출발을 지시하고, 앞선 선로에 다른 열차가 멈춰 있었는데도 시속 160킬로미터까지 전진을 허가했다는 것이다. 마드리드 관제센터의 음성 통화와 대형 화면을 통해 충돌이 임박했음을 알 수 있었다고 그는 말했다. "장비는 작동했다. 우리는 확인했다. 그들은 무슨 일이 벌어지는지 볼 수 있었다"고 푸엔테 장관은 말했다. 그러나 전진하던 열차에는 정지 명령이 내려지지 않았다. "나는 판사가 아니다… 그러나 이것이 사실이다"고 그는 말했다.1,3
야당인 국민당(People's Party) 등은 푸엔테 장관에게 "도덕적", "윤리적" 조치로 사퇴할 것을 요구하고 있다. 푸엔테 장관은 이를 거부하며 장관직에 남는 것은 자신의 "의무"라고 말했다. "사태에 정면으로 맞서 설명하고 해명하겠다"고 그는 말했다. "시스템을 어떻게 개선할지 고민하고, 기차로 여행하고 싶어 하는 사람들에게 신뢰를 주어 차분하고 안전하다고 느낄 수 있게 하겠다."1
BBC에 따르면 산체스 총리는 이미 부패 의혹과 주거비 문제로 민심 악화에 직면해 있었다. 총리 측근 친인척에 대한 부패 의혹은 계속 제기되고 있으며 당사자들은 부인하고 있다. 올여름에는 모로코(Morocco)에서 스페인 월경지인 세우타(Ceuta)로 이주민이 갑자기 대거 유입돼 우파 반대파로부터 무능과 예산 부족이라는 비판을 받았고, 이후 연금 수령자가 자택에서 강제 퇴거당하는 영상이 확산되며 거리 시위가 벌어졌다. 70년 넘게 살던 집에서 퇴거당한 Maricarmen Abascal의 죽음은 광범위한 주거 항의를 촉발했고, 이후 산체스 총리는 조기 선거를 소집했다.1
열차 사고 이전부터 그가 선거에서 승리할 가능성은 낮아 보였다. 지금은 더욱 급락했다. 최근 여론조사 대부분에서는 중도우파 국민당이 1위를 차지하고 Vox와 연립정부를 구성할 것으로 나타났다. 마드리드의 Carlos III University 소속 Pablo Simon은 "우리가 실시한 시뮬레이션의 거의 95%에서 그들이 과반을 차지한다"고 말했다. 산체스 총리는 무관심층을 설득해 사회당에 투표하게 하려는 긍정적 선거운동을 펼쳐왔다. "그들은 이번 선거운동의 의제와 감정의 주도권을 완전히 잃었다"고 Simon은 말했다. "이제 상황은 극히 어려워질 것이다. 전반적으로 쇠퇴하고 나라가 제대로 작동하지 않는다는 분위기, 침체감이 있다."1
"이번 사고는 매우 심각한 사고일 뿐만 아니라 매우 짧은 기간에 발생한 두 번째 사고다"라고 여론조사기관 Ipsos의 Paco Camas는 말했다. "이번 사고는 철도에 대한 신뢰뿐 아니라 전반적으로 기관에 대한 국민의 신뢰를 무너뜨린다"고 Camas는 말했다. "스페인에서는 이런 일이 일어나면 국민이 정부를 비난한다는 것을 우리는 알고 있다." France 24는 이번 충돌이 산체스 총리의 선거운동에 심각한 타격을 입혔고, 수년간 급속한 노선 확장 이후 투자 부족이라는 전문가와 대중의 비난을 불러일으켰다고 전했으며, 푸엔테 장관은 이를 부인했다.1,4
톨레도에서는 분위기가 불안했다. Paloma는 절반쯤 비어 있는 열차를 타고 막 도착한 참이었다. "우리는 모두 침묵 속에 정말 슬프게 이동했다"고 Paloma는 시내 역에서 말했다. "이번 사고는 우리의 표를 완전히, 전부 바꿀 것이다"라고 Paloma는 말했다. "일어난 모든 일 때문에 우리는 좌파에서 우파로 옮겨갈 것이다." 매일 고속 AVE를 타고 마드리드로 통근하는 Lucia는 자신도 두렵다고 말했다. "이번 사고는 인적 오류였다. 그러나 지금 100명 넘는 사망자를 낸 사고가 두 번 일어났다"고 그녀는 말했다. "여기 상황은 정말 심각하다. 바뀌어야 한다."1
마드리드에서는 이번 사고를 두고 BBC가 극우로 묘사한 단체들이 주도하는 소규모 시위가 이미 벌어졌고, 주말에는 온라인으로 조직된 추가 충돌 가능성에 대비해 많은 경찰이 대기했다. 구조대원들이 잔해 수색을 계속하는 가운데 실종 신고된 가족의 생환을 바라는 가족들도 있었다. Politico는 전직 스페인 고용장관이 이번 사고 사망자 중에 포함됐다고 보도했다.1,5,6,8
앞서 발생한 사고의 생존자들은 추가 사망을 막기 위해 더 많은 조치가 필요하다고 말했다. 2013년 산티아고데콤포스텔라(Santiago de Compostela) 인근 Angrois에서 시속 80킬로미터로 운행해야 했던 고속열차가 시속 200킬로미터로 탈선해 80명이 사망했을 때 다발성 부상을 입은 Cristobal Gonzalez는 정신적 여파가 남아 있다고 말했다. "나는 살아남았지만 여러 해가 지난 지금도 정신적 상처가 남아 있다. 더 이상의 사고를 막아야 한다"고 Gonzalez는 말했다. 외상 후 스트레스로 고통받는 Gonzalez는 "일어난 일을 나 혼자 간직하겠다. 설령 원하더라도 이를 공유하기는 매우 어렵다. 상상을 초월하는 일이다"라고 말했다. "이제 우리는 스페인에서 Angrois와 Adamuz, Urda에서 세 건의 끔찍한 충돌을 봤다. 행동하지 않으면 계속 일어날 것이다"라고 Gonzalez는 말했다. "Angrois에서는 기관사가 너무 빨랐고, Adamuz에서는 조사 결과 선로에 문제가 있었다고 했으며, Urda에서는 인적 오류와 관제 시스템 문제였을 수 있다. 어쨌든 안전에 더 투자해 이런 충돌을 막아야 한다."7
1월 Adamuz 사고에 연루된 Renfe 열차에 마드리드에서 Huelva로 혼자 이동하던 중 탑승했던 Santiago Rosendo는 열차들이 충돌했을 때의 공포를 묘사했다. "갑자기 멈췄다. 아주 갑자기 멈췄다. 그 뒤에 큰 충돌음이 났다. 그 뒤 열차가 좌우로 흔들리다가 옆으로 기울어 미끄러졌고 우리는 완전히 어둠 속에 남겨졌다. 열차에서 내렸을 때 처음 본 것은 시신이었다"고 그는 말했다. "같은 노선에서 이런 일이 다시 일어났다는 것이 믿기지 않는다. 우리는 뭔가 해야 한다"고 그는 말했다. 올해 발생한 두 사고에 대한 조사는 모두 아직 진행 중이며 선거는 아직 치러지지 않았다.7,1
