베네수엘라 야권 지도자 마리아 코리나 마차도가 목요일 카라카스에서 2027년 대통령 선거를 촉구하며, 10개월이 넘는 망명에서 복귀한 뒤 처음 공개 발언을 통해 니콜라스 마두로를 권좌에서 몰아낸 1월 3일 작전에 대해 미국 대통령 도널드 트럼프에게 감사를 표했다.1,3
노벨평화상 수상자인 마차도가 등장한 시점에 베네수엘라는 델시 로드리게스(Delcy Rodriguez) 임시 대통령이 이끌고 있다. 로드리게스는 마두로의 전 부통령이다. 워싱턴(Washington)은 베네수엘라 사안에 폭넓은 영향력을 확보하면서도 로드리게스와 실무 관계를 유지하고 있다.1,3,4
“트럼프와 행정부, 마코 루비오(Marco Rubio) 국무장관의 비전과 용기, 1월 3일의 행동 덕분에 자유로 향하는 수문이 열렸다”고 마차도는 카라카스 기자회견에서 트럼프 일행을 지목하며 말했다. 그는 루비오가 “2027년 대통령 선거 실시를 명시하는 민주적 이행을 향한 일련의 절차를 제시했다”고 말했다.1
마차도는 민주주의로의 이행은 되돌릴 수 없다고 말하며, 10개월간의 망명 끝에 고국으로 돌아온 뒤 카라카스에서 “선거일이 곧 해방의 날”이라고 말했다. 그는 “사회를 동원”하기 위해 돌아왔다며, 국내 억압 체제 해체와 수천 명의 정치범 석방을 우선 과제로 꼽았다.1,3
마차도는 일요일에 복귀해 지지자들이 고속도로에 늘어서고 마을 광장에 모여 환영하는 가운데 카라카스 쪽으로 이동했다. 그는 일요일 아침 베네수엘라 서부의 한 가톨릭 교회에 예기치 않게 모습을 드러냈으며, 신도들은 박수를 보내고 일부는 그를 껴안고 눈물을 터뜨렸으며, 또 다른 이들은 묵주를 건네거나 국가를 부르기 시작했다. 그는 1년간 은신한 뒤 12월 노벨평화상을 받기 위해 베네수엘라를 떠나 오슬로(Oslo)로 향했으며, Grey Bull Rescue라는 단체와 함께한 미국 특수부대 출신들이 배를 이용한 탈출을 도왔다.1,4
로드리게스는 이번 귀국을 축소하려 했다. 국영 텔레비전에 출연해 “굳이 할 필요가 없는 쇼였다. 공항이 바로 여기에 있다”고 말했다. 임시 대통령은 월요일 기자들에게 이번 복귀를 “쇼”라고 일축하며 정치에 대한 더 진지한 접근을 촉구하는 한편, 마차도가 과거 정치적 입장에 대해 반성을 표명할 것을 제안하고 야권 단체들과의 정부 대화는 옹호했다.1,4
마차도가 목요일 연설하기 직전, 로드리게스는 베네수엘라에 “세계가 지켜보는 가운데 선거가 있을 것”이라고 국민에게 장담했지만 날짜는 밝히지 않았다. 마차도는 로드리게스나 워싱턴으로부터 회동 가능성에 대한 어떤 메시지도 받지 못했으며, 로드리게스와 접촉한 적도 없다고 부인했다. 그의 진영은 로드리게스 정부와 야권 일부 파벌 간 대화에 포함되지 않았다.1,3,4
이번 복귀는 워싱턴에 과제를 안긴다. 워싱턴은 자유 선거라는 목표를 밝히면서도 델시 로드리게스 임시 대통령을 지지해 왔다. 일요일 마차도의 복귀에 대한 질문에 트럼프는 사전에 알지 못했다고 말하며 그를 “매우 예의 바른 여성”이라고 불렀다. “하지만 우리는 베네수엘라에서 정말 잘하고 있다”고 그는 말했다. 루비오는 마차도의 귀국 권리를 더 명시적으로 지지했으며, 행정부가 자유롭고 공정한 선거에 대한 약속을 유지하고 있다고 강조하면서도 국가가 먼저 경제를 안정시키고 제도를 재건하며 정치적 자유를 확립해야 한다고 말했다.3,4
트럼프 행정부는 베네수엘라에 자유 선거를 가져오겠다는 공언된 목표에도 불구하고, 마두로의 오랜 측근인 로드리게스와 수개월간 긴밀한 실무 관계를 유지해 왔다. 이러한 구도는 워싱턴이 베네수엘라 석유 산업에 대한 영향력을 확보하는 데 도움이 된 반면, 이전 정부 지도부의 상당수가 권력을 유지하도록 했다.4
마차도는 베네수엘라가 석유 매장량의 20%를 넘기게 되는 최근 미국 석유 협정을 비판했다. 마차도는 “이 협정은 베네수엘라 사회가 원하는 수준의 투명성을 반영하지 않는다”고 말했다. 그는 앞서 트럼프를 칭찬하고 노벨 메달을 그에게 전달했으며, 트럼프는 2025년에 이 상을 열렬히 탐낸 바 있다.1
마차도는 2023년 대선 경선에서 베네수엘라의 대표적인 야권 인물로 떠올랐다. 2024년 선거 출마가 금지되자 그는 대체 후보 운동 뒤에서 지지자들을 결집하며 전국을 돌며 유권자를 동원했다. 독립적 평가에 따르면 그 진영이 선거에서 승리했지만, 마두로가 승리를 주장하면서 시위와 정부의 탄압이 뒤따랐다. 마두로는 현재 브루클린(Brooklyn)의 구치소에 수감돼 있으며, 수백 명의 정치범이 석방됐지만 핵심적인 정치적 자유는 완전히 회복되지 않았다.4,1
마두로 축출 이후 열린 공간을 이용해 베네수엘라 국민들은 임금과 공공서비스, 정치적 자유에 대한 불만을 표출해 왔다. 9월 한 달 동안에만 Venezuelan Observatory of Social Conflict가 기록한 시위는 1,101건으로 1년 전의 6배에 달했다. 인권단체 Provea를 이끄는 Oscar Murillo는 “관성이 깨졌다”고 말했다. 마라카이보(Maracaibo)에서는 교사 Gabriela Perez가 하루 9시간이 넘는 정전에 항의하는 최근 시위에 참여했다. 그는 “우리는 국가가 운영되는 방식에 만족하지 않는다. 긴급한 변화가 필요하다”고 말했다.4
베네수엘라 국민이 언제 투표할지는 아직 알려지지 않았다. 크리스천 사이언스 모니터(Christian Science Monitor)는 마차도가 2027년 7월까지 선거를 요구했다고 보도한 반면, 알자지라(Al Jazeera)와 DW는 마차도가 구체적인 달을 밝히지 않고 2027년 대선 실시를 요구했다고 전했다. 미국의 압박 속에 로드리게스 정부와 야권 일부 파벌은 개혁 논의를 시작했으며, 워싱턴은 연말까지 새로운 대법원, 2027년 초 새로운 국가선거위원회 구성을 기대하고 있다. 미국군이 마두로를 생포한 날을 언급하며 카라카스에 있는 Andres Bello Catholic University의 Center for Political and Government Studies 설립자이자 전 소장인 Benigno Alarcon은 “1월 3일 이후 가장 중요한 사건이라고 감히 말하고 싶다”고 말했다.4,1,3
야권 주도 임시 정부에서 특별 검찰총장을 지낸 헌법 변호사 Jose Ignacio Hernandez는 국가가 수년간의 제도적 황폐화를 극복해야 한다고 말했다. 그는 “과제는 단순히 새 대통령을 선출하는 것이 아니라 법치주의를 수호할 수 있는 기능하는 국가를 재건하는 것”이라고 말했다. 이는 법원의 독립 회복, 경찰과 군이 민간 당국에 복종하도록 보장, 공공기관에 대한 무장단체와 범죄조직의 영향력 해체를 의미한다. Benigno Alarcon은 “그 접근은 워싱턴이 안고 있는 중심 딜레마를 보여준다”고 말했다. “로드리게스와의 협력은 미국의 경제적 이익을 진전시키는 데 도움이 됐지만, 경쟁 선거를 아직 치르지 않은 정부 출신 정치 지도자들에게 의존하기도 한다.”4
