유럽중앙은행 총재 크리스틴 라가르드는 목요일 프랑크푸르트(Frankfurt)에서 통화정책을 넘어선 현안에 대해 자유롭게 발언하기 위해 2027년 2월 7일 조기 사임하겠다고 밝혔다.1,6
그의 임기는 2027년 10월 만료될 예정이었으므로 이번 사임은 9개월 이른 것이며, 여론조사에서 극우 후보 마린 르펜(Marine Le Pen)이 승리할 것으로 예상되는 내년 봄 프랑스 대통령 선거 전에 현 유럽연합 지도자들이 후임자를 선임할 시간을 주게 된다. 유럽중앙은행이 금리를 동결하면서 12월 추가 인상 기대를 유지한 가운데 발표가 나왔으며, 높고 오르는 에너지 비용이 인플레이션 위험을 키우고 프랑스 국채가 주목받고 있다.1,2,6
이전에는 인플레이션 우려가 가시지 않은 상황에서 떠날 수 없다고 말했던 이유를 묻자, 라가르드는 자신의 역할이 요구하는 중립성 때문에 유럽(Europe)과 다른 지역에 영향을 미치는 문제에 대해 목소리를 낼 수 없었다고 말했다. 유럽중앙은행의 정책 결정 이후 기자회견에서 라가르드는 "중립을 지킬 수 있다고 생각하지 않는다"고 말했다.1
"현시점에서 그 중립성에 편안할 수 있다고 생각하지 않는다. 나는 진실에 관심이 있으며, 진실이 허위 설명으로 인해 매우 자주 훼손되고 모순되는 것을 본다"고 그는 말했다. 그는 어떤 현안에 대해 발언하고 싶은지 밝히지 않았으며, 내년 봄 프랑스 선거 전에 후임자가 선임되도록 의도적으로 일찍 떠난 것인지에 대한 질문에는 답하지 않았다.1
라가르드는 이틀간의 정책회의가 끝난 뒤 유럽중앙은행 동료들에게 결정을 알렸다. Reuters는 현장에 있던 소식통을 인용해 그가 사임 메시지를 읽으면서 여러 차례 감정에 북받쳤다고 보도했다. 유럽중앙은행은 성명에서 "유럽중앙은행 총재 크리스틴 라가르드는 오늘 정책위원회와 유럽이사회(European Council) 의장 안토니우 코스타(Antonio Costa)에게 2027년 2월 7일 직에서 물러나겠다고 알렸다"고 밝혔으며, DW는 이 성명이 이유를 밝히지 않은 채 날짜만 적었다고 전했다.1,6
차기 유럽중앙은행 총재 선임에 참여할 프랑스 대통령 에마뉘엘 마크롱(Emmanuel Macron)은 라가르드의 봉사에 감사를 표하고 질서 있는 승계를 촉구했다. 마크롱은 "유럽중앙은행 지도부의 교체는 이제 유럽 파트너들과 협력해 질서 있고 균형 있게 준비되어야 한다"고 말했다. 유럽이사회 의장 안토니우 코스타는 라가르드 후임자를 찾는 절차가 즉시 시작될 것이라고 말했다.1,6
르펜의 국민연합(National Rally) 측 인사들은 이번 결정을 비판했다. 르펜의 선거 공약 경제정책 작성을 맡은 Jean-Philippe Tanguy는 Reuters에 이번 결정이 법치에 대한 경시라고 말했다. "예상했던 일이다. 우리를 향한 또 다른 모욕이다. 한심하다." 르펜은 유럽중앙은행의 역할을 논의하고 싶다며, 당선될 경우 프랑스의 금리 부담을 완화하기 위해 중앙은행 개입을 추진하겠다고 말했다.1
라가르드 후임자를 인준할 의회 위원회에 속한 중도우파 유럽국민당(European People's Party) 소속 유럽의회(European Parliament) 독일(German) 의원 Markus Ferber도 높은 인플레이션과 불안한 채권시장, 다가오는 선거를 고려할 때 조기 사임은 "잘못된 신호"라고 말했다. Ferber는 "이러한 사임이 자국 선거 일정에 맞춰 이뤄진다는 인상이 생기면, 국내 정치적 계산 위에 서야 하는 기관에 대한 신뢰를 해친다"고 말했다.1
이번 인선은 1월 초에 떠나는 Isabel Schnabel의 집행이사 자리와 5월에 떠날 예정인 수석이코노미스트 Philip Lane 자리를 포함한 유럽중앙은행 고위직 전반과 함께 이뤄질 가능성이 크다. 네덜란드(Netherlands)와 스페인(Spain)의 전 중앙은행 총재인 Klaas Knot와 Pablo Hernandez de Cos가 라가르드 후임자로 유력하게 거론된다.1
전 프랑스 재무장관을 지내고 2011년부터 2019년까지 국제통화기금(International Monetary Fund)을 이끈 라가르드는 2019년 11월 1일 첫 여성 총재로 임기를 시작했으며, 8년 임기 중 7년을 이끌었다. 몇 달 동안 조기 사임설이 커졌으며, DW가 전한 관측처럼 이른 사임으로 유럽연합 지도자들이 봄 프랑스 선거 전에 후임자를 선택할 수 있게 되는데, 이 선거에서는 유럽회의주의 극우 승리가 인선에 영향을 미칠 수 있다.1,6
금융시장은 별다른 반응을 보이지 않았으며, 일부 분석가들은 유럽중앙은행이 어떤 지도자보다 오래가는 명성을 쌓았다고 말했다. 단스케방크(Danske Bank) 이코노미스트 Piet Haines Christiansen은 "거론되는 후임자들은 모두 매우 유능하고 입지가 탄탄한 중앙은행가들이어서 시장에는 크게 중요하지 않을 것"이라고 말했다. 골드만삭스(Goldman Sachs) 채권 매크로 투자 총괄 Simon Dangoor는 "유럽중앙은행은 이제 상당히 잘 정립되어 있고, 시장은 그 운영 방식을 잘 알고 있다"고 말했다. "우리의 견해로는 누가 맡더라도 제도적 행태는 라가르드 이후에도 지속되며 상당히 유사할 것 같다."1
