민주당 소속 케이샤 랜스 보텀스가 화요일 조지아 주지사 선거에서 승리해 공화당 사업가 릭 잭슨을 꺾고 수년간 공화당이 지켜온 주지사직을 차지했다.1,4,6
애틀랜타 전 시장이자 바이든(Biden) 행정부 출신 관리인 보텀스는 임기 제한으로 물러나는 공화당 소속 브라이언 켐프 주지사의 뒤를 잇는다. 그는 조지아 주지사로 선출된 첫 여성이자 첫 흑인이며, 미국(United States)에서 주지사로 선출된 첫 흑인 여성으로, 주 차원에서 공화당이 오랫동안 장악해 온 주지사직을 끝내는 이정표를 세웠다.1,4,6,8
보텀스는 막대한 선거자금 열세를 극복한 것으로 전해졌다. 상대 잭슨은 부유한 보건의료 기업 임원으로 선거 운동에 1억 달러가 넘는 사비를 투입했다. 전국의 많은 민주당 후보들처럼 그는 물가와 경제 문제를 메시지의 중심에 두었다.1
가을 막바지 선거전에서 보텀스는 데이터센터 건설을 옹호했던 과거 발언을 들어 잭슨을 비판하고 그를 도널드 트럼프(Donald Trump) 대통령과 연결 짓는 광고를 내보냈다. 트럼프는 당시 주 내에서 낮은 지지율을 보였다. 봄 공화당 경선 과정에서 잭슨은 자신을 트럼프에 자주 빗댔고, 보텀스는 본선거에서 그의 발언들을 역이용했다.1
지난달 열린 유일한 본선거 토론회에서 보텀스는 잭슨이 "트럼프의 가장 총애받는 주지사가 되고 싶다고 말했다"고 밝혔다. 그는 또 2020년 선거 결과에 의문을 퍼뜨리려는 트럼프의 다년간 행보와 잭슨을 연결 지으려 했다. 이 쟁점은 조지아에서 여전히 중요했다. 올해 연방수사국(FBI)이 2020년 선거 관련 선거 기록을 압수했고, 주지사는 2028년 대선 결과 인증에서 핵심 역할을 맡기 때문이다.1
경선 당시 잭슨은 2020년 선거 승자가 누구인지 밝히기를 거부했다. 보텀스와의 대결을 앞두고 그는 바이든의 승리를 인정했다. 입장 변화의 이유는 보도에서 구체적으로 밝혀지지 않았다.1
보텀스는 올해 재선에 도전한 민주당 소속 존 오소프(Jon Ossoff) 연방 상원의원과 연대했다. 오소프는 보텀스와 함께 여러 차례 "조지아 단결" 집회를 열었고, 그의 선거 운동 측은 조지아 민주당(Democratic Party of Georgia)의 공동 선거 운동에 수백만 달러의 현금을 지원해 보텀스를 도왔다.1
막판 선거전에서는 전국적 지명도를 지닌 민주당 인사들의 지원이 이어졌다. 버락 오바마(Barack Obama) 전 대통령은 영상 광고로 보텀스를 지지했고, 메릴랜드(Maryland) 주지사 웨스 무어(Wes Moore), 켄터키(Kentucky) 주지사 앤디 버시어(Andy Beshear), 조지아 출신 라파엘 워녹(Raphael Warnock) 연방 상원의원 등 여러 민주당 공직자가 조지아에서 그를 위해 선거 운동을 했다.1
보텀스는 2018년부터 2022년까지 애틀랜타 시장 재임 시절을 놓고 공화당의 지속적인 비판을 받았다. 그 4년은 코로나19 대유행과 그에 따른 사회적 불안의 영향을 받았으며, 그는 재임 중 겪은 어려움을 이유로 재선에 출마하지 않았다.1
잭슨은 2월에 깜짝 출마한 정치 신인이었다. 경선에서는 트럼프의 지지를 받은 부지사 버트 존스(Burt Jones)가 있었음에도 자신을 성공한 사업가이자 트럼프식 아웃사이더로 내세웠다. 본선에 진출한 뒤 잭슨은 켐프와 연대하려 했다. 경선에서 생긴 갈등은 일부 봉합되지 않았다. 6월 결선투표에서 잭슨에게 패한 존스는 트럼프가 사적으로 지지를 촉구했음에도 경쟁자를 공개 지지하지 않았다.1
조지아는 최근 연방 선거의 핵심 경합주로 떠올랐지만 주 단위 선거에서는 계속 공화당 우세를 보였다. NBC News는 보텀스의 승리를 24년 만에 주지사직의 주인이 바뀌는 뒤집기로 전하면서, 조지아 유권자가 1998년 이후 민주당 주지사를 뽑지 않았다고 전했다. 최종 확정 투표 결과는 보도에서 구체적으로 밝혀지지 않았다. 보텀스는 승리가 예측된 뒤 지지자들 앞에 섰고, 이제 켐프의 후임으로 취임해 2028년 대선을 앞둔 인증 절차에서 역할을 맡게 된다.1,8
