Le président Donald Trump a déclaré dimanche que sa décision de suspendre plusieurs sanctions contre la Russie visait à maintenir Moscou à la table des négociations, alors qu'une fracture publique avec le président ukrainien Volodymyr Zelensky s'aggravait.1,4
La mesure a été prise tard vendredi, deux jours avant la date prévue de leur entrée en vigueur. Les récits de ce qu'a fait Trump diffèrent. BBC News a indiqué qu'il avait bloqué de nombreuses sanctions contre la Russie, tandis que le Daily Caller a décrit un décret qui levait des sanctions et des droits de douane visant les importateurs d'énergie russe. Selon le Daily Caller, cette dérogation annulait un droit de douane de 100 % sur les cinq principaux importateurs de combustibles fossiles russes au titre de la loi Lindsey O. Graham sur les sanctions contre la Russie (Sanctioning Russia Act), un texte portant le nom du sénateur républicain de Caroline du Sud (South Carolina), mort brutalement en juillet.1,5
Dans une publication sur sa plateforme Truth Social, Trump a écrit : "Je suis en train de négocier la paix dans la guerre entre la Russie et l'Ukraine." Il a dit ne pas vouloir "faire quoi que ce soit qui éloignerait stupidement la Russie de la table des négociations." Il a également écrit que Zelensky "ne veut pas mettre fin à cette guerre, et ne l'a probablement jamais voulu", ajoutant qu'"il aurait pu conclure un meilleur accord il y a deux ans qu'il ne le peut aujourd'hui".1,4
Le secrétaire d'État américain Marco Rubio a décrit la suspension comme une pause de 60 jours, pendant laquelle l'impact potentiel des mesures sur les économies américaine et mondiale serait analysé. Le Daily Caller rapporte que le décret suspendait également les droits de douane de 500 % sur les biens russes prévus par la loi Graham, jusqu'à ce que de hauts responsables de l'administration "jugent qu'une action supplémentaire est appropriée".1,5
La porte-parole de la Maison-Blanche, Taylor Rogers, a déclaré dans un communiqué adressé au Daily Caller News Foundation : "Le président Trump a été clair : il veut voir cette guerre brutale prendre fin." Elle a ajouté : "Tant que les discussions se poursuivent, cette loi donne au président des pouvoirs supplémentaires pour rechercher une résolution pacifique. Appliquer dès maintenant les dispositions relatives aux sanctions entraverait les efforts en cours des États-Unis pour négocier un accord de paix durable et global entre l'Ukraine et la Russie."5
La dérogation fait suite à l'annonce faite par Trump le 9 octobre d'un accord avec la Russie portant sur l'importation de millions de barils de gazole vers les marchés américain et mondiaux, dans un contexte de flambée des prix du carburant liée à la guerre en Iran. L'Ukraine et ses alliés européens ont critiqué ce plan. Zelensky a affirmé que cet accord revenait à ce que les États-Unis financent l'effort de guerre russe. Les relations entre Washington et Kiev (Kyiv) se sont tendues depuis la conclusion de l'accord.1,5
Zelensky a déclaré dimanche à NBC News que se ranger du côté du président russe Vladimir Poutine (Vladimir Putin) serait une "erreur historique". À propos de la dérogation aux sanctions, il a affirmé que ces mesures "auraient pu énormément aider", selon The Hill. Il a plusieurs fois réclamé des sanctions strictes pour limiter le financement de l'effort de guerre russe et, après la dernière décision, il a dit penser que l'administration Trump lèverait davantage de sanctions contre la Russie.1,4,7
Kirill Dmitriev, émissaire de Poutine et dirigeant du Fonds d'investissement direct russe (Russian Direct Investment Fund), a salué la décision dans une publication sur X. "La suspension de la loi Graham par l'administration Trump est un moment important et véritablement historique", a-t-il écrit. "La coopération économique entre la Russie et les États-Unis sert les intérêts des deux nations, contribue à la stabilité économique mondiale et jette les bases d'une confiance et d'une paix durable." Dmitriev avait auparavant affirmé que les sanctions auraient infligé des "dommages graves" aux marchés américain et mondial.1,5
Des critiques sont également venues des rangs du parti de Trump. Le New York Times décrit la sénatrice Darline Graham, nommée pour occuper le siège au Sénat de son frère défunt Lindsey, comme ayant doucement désapprouvé la décision du président d'exempter la Russie de la législation sur les sanctions. Le titre du New York Post indiquait que le candidat républicain au Sénat Mike Rogers s'était démarqué de Trump sur les sanctions, et que des élus sortants avaient critiqué le président. Fox Business et NBC News ont également centré leur couverture sur la vague de réactions suscitées par cette décision.6,2,8,3
Le différend porte aussi sur le système satellitaire américain Starlink, qu'utilise l'Ukraine. Zelensky a affirmé que des responsables américains avaient lié les limitations de vitesse du réseau à des problèmes techniques, alors que l'Ukraine avait testé Starlink sur le territoire de l'Union européenne (European Union) et constaté qu'il fonctionnait à des vitesses plus élevées. Trump a nié avoir délibérément ralenti le réseau. Il a aussi démenti une autre accusation de Zelensky selon laquelle les États-Unis auraient cessé de partager des renseignements de défense. Zelensky s'est dit "reconnaissant" envers les États-Unis d'avoir repris ce partage, après une interruption qui, selon lui, avait laissé son pays vulnérable aux frappes de missiles russes.1,4
Dimanche, Zelensky s'est entretenu avec les émissaires américains Steve Witkoff et Jared Kushner, alors que les deux camps frappaient mutuellement leurs infrastructures énergétiques. Zelensky a accusé la Russie d'avoir violé 76 fois la "trêve énergétique" de Trump et a affirmé que les frappes russes avaient privé de courant "des dizaines de milliers" de personnes dans plusieurs régions. Les autorités ukrainiennes ont fait état de trois morts. Le gouverneur de la région de Léningrad (Leningrad), Alexandre Drozdenko (Alexander Drozdenko), a déclaré que la défense aérienne avait abattu 144 drones ukrainiens au-dessus de Saint-Pétersbourg (Saint Petersburg), et Moscou a indiqué qu'une personne y avait été tuée. Le Kremlin a déclaré que les attaques ukrainiennes contre ses villes ne modifieraient pas ses objectifs de guerre.4
Le Centre de recherche sur l'énergie et l'air pur (Centre for Research on Energy and Clean Air), un groupe de réflexion, estime que la Chine (China) a absorbé environ la moitié des exportations russes de pétrole brut et l'Inde (India) environ 37 %, souvent à des rabais intéressants, malgré les sanctions internationales. Le Wall Street Journal a rapporté que Poutine avait proposé une rencontre sur l'Ukraine avec Trump et le dirigeant chinois Xi Jinping, mais sans Zelensky, un rapport que France 24 a présenté comme ayant accru les inquiétudes à Kiev et en Europe.1,4
Trump a déclaré dimanche qu'il réalisait de "grands progrès" dans les négociations. L'examen de 60 jours des mesures suspendues, confié à Rubio, est désormais en cours.4,1