Un séisme de magnitude 7,0 a frappé jeudi soir la région reculée du Tibet, en Chine (China), faisant au moins 16 morts, des dizaines de blessés et l'effondrement de centaines de maisons, selon les médias d'État chinois.1,2,3,4
Le séisme a frappé à 22 h 33, heure locale, selon le Service géologique des États-Unis (US Geological Survey). Son épicentre se situait dans une zone montagneuse, peu peuplée et située à haute altitude, dans le nord du Tibet. L'agence a indiqué que l'épicentre se trouvait à environ 190 kilomètres, soit 119 miles, à l'est-nord-est de Nagqu et à 390 kilomètres au nord-est de la capitale régionale, Lhasa. La chaîne de télévision nationale CCTV a déclaré qu'il s'agissait du séisme le plus puissant ayant frappé la région depuis cinq ans.1,2,3,4
Le bilan d'au moins 16 morts est cohérent d'un reportage à l'autre, mais ce n'est pas le cas du nombre de blessés. Les médias d'État chinois ont fait état de 65 blessés, et DW a indiqué que le bureau local des médias en comptait 11 dans un état grave. Al Jazeera, citant le bureau local des médias, a rapporté 46 blessés, dont 11 dans un état grave et 35 légèrement touchés. Le New York Post chiffre ce nombre à 54, et France 24, citant Xinhua, fait état de 32 blessés.1,2,3,4
Selon les médias d'État, les responsables locaux ont indiqué qu'au moins 339 bâtiments d'habitation et 20 abris pour le bétail s'étaient effondrés. Le New York Post et Al Jazeera ont également rapporté que 339 maisons s'étaient effondrées, tandis que France 24 a évoqué plus de 300 maisons tombées. Xinhua précise que les autorités évaluaient toujours les dégâts.1,2,3,4
L'épicentre était situé dans le canton de Maru (Maru township), dans le comté de Baqen (Baqen county), selon Xinhua. L'agence indique que le séisme a été nettement ressenti au bureau du canton, dont les murs se sont fissurés. Les services électriques et de télécommunications ont été perturbés au chef-lieu du comté, et Xinhua précise que les communications étaient coupées dans certaines zones touchées par le séisme.2,3
Le Service géologique des États-Unis a évalué la profondeur du séisme à 11 miles, selon le New York Post. France 24 fait état d'une faible profondeur, de 10 kilomètres. L'agence a également enregistré au moins sept répliques, de magnitudes comprises entre 4,3 et 5,2, toutes à une profondeur de 6 miles, selon son site internet, cité par le New York Post.2,3
Le président chinois Xi Jinping a ordonné des « opérations de recherche et de sauvetage à grande échelle » pour localiser les personnes disparues, assurer des « soins médicaux rapides aux blessés » et appelé à « tout faire pour minimiser les pertes humaines », a indiqué Xinhua, selon DW. Le New York Post a également rapporté que Xi a appelé à des efforts maximaux dans les opérations de sauvetage et les secours médicaux.1,2
Un plan d'intervention d'urgence de niveau II en cas de catastrophe sismique a été activé dans la zone, a indiqué Xinhua. Le New York Post a rapporté que plus de 1 600 personnes du comté local avaient été déployées pour les opérations de sauvetage. Des pompiers ont également été envoyés pour aider aux secours, DW publiant des images d'équipes inspectant un village touché par le séisme dans le comté de Baqen. Des fournitures, dont 1 000 logements préfabriqués, environ 3 000 tentes et lits pliants, ainsi que des lampes de poche et des vêtements d'hiver, étaient arrivées dans la région, selon le New York Post.1,2,3,4
Des chutes de pierres ont obligé les autorités locales à fermer un tronçon de la route nationale 317 (National Highway 317). Seuls les véhicules d'urgence, de secours et des services officiels étaient autorisés à passer pendant que les équipes dégageaient les débris, a indiqué Xinhua, selon le New York Post. Les autorités ferroviaires locales ont pris des mesures d'urgence pour arrêter les trains traversant la région.2
Les autorités locales ont découvert au moins deux personnes blessées dans un village proche de l'épicentre, et certaines maisons des villages les plus proches présentaient des fissures, selon Xinhua, cité par Al Jazeera. Des vidéos diffusées par les médias d'État locaux montraient des habitants quittant leur domicile et cherchant refuge à l'extérieur ou dans leurs voitures stationnées dans la rue.4
Les séismes sont relativement fréquents en Chine, a rappelé France 24. En janvier 2025, au moins 126 personnes ont été tuées dans un séisme survenu dans le comté rural de Tingri (Tingri county), au Tibet. DW a indiqué que le séisme de jeudi est le plus puissant à avoir frappé la Chine depuis janvier 2024.1,3,4
Les opérations de secours et d'aide se poursuivaient dans la zone, et l'ampleur complète des dégâts n'était pas encore connue, les autorités continuant de les évaluer. Des chutes de neige intermittentes sont attendues dans la région sismique au cours des trois prochains jours, a indiqué Xinhua.2,3
