Des habitants de Bend, dans l'Oregon, se sont réunis cette semaine lors de veillées pour pleurer trois enfants et une enseignante tués lorsqu'un adolescent de 16 ans a ouvert le feu à l'école élémentaire Silver Rail, et les autorités ont salué les témoins qui se sont mobilisés pour arrêter le tireur. L'attaque a plongé la ville dans le choc, après une fusillade survenue dans une école que beaucoup d'habitants ne pensaient pas voir visée.1,3,4,7
Le chef de la police de Bend, Mike Krantz, a identifié la plus jeune victime, un garçon de 5 ans prénommé Rhoam Summer, à la demande de sa famille. Il a identifié l'enseignante tuée comme étant Megan Lambert, âgée de 25 ans, de Bend.3
Un porte-parole de la police a lu une déclaration de la famille de Lambert. « Son objectif était d'être éducatrice et d'enseigner dans le district scolaire qu'elle avait aimé pendant son enfance », indique le texte. « Elle aimait Silver Rail. C'était son emploi de rêve. Megan était compatissante et avait un grand cœur. »3
Krantz a décrit l'action des adultes pendant l'attaque. Il a expliqué qu'une enseignante présente dans la classe a jeté son téléphone portable sur le suspect, puis l'a plaqué au sol et s'est battue pour lui arracher l'arme à feu. « Elle n'a pas été blessée dans cet incident, mais elle a presque certainement contribué à éviter d'autres effusions de sang », a déclaré Krantz. Il a indiqué qu'un père de deux élèves de l'école avait suivi l'assaillant dans le bâtiment, puis s'était rendu dans la classe où la lutte était en cours et avait ouvert le feu, touchant le suspect à plusieurs reprises.3,4
France 24 a rapporté que, selon les autorités, le tireur avait été par le passé un élève ayant des besoins spéciaux dans l'école, et que les autorités ont salué l'héroïsme des personnes qui ont contribué à écourter le massacre. CBS News a également publié un reportage sur la façon dont des adultes ont tenté d'empêcher la fusillade, et indique que trois enfants sont morts.7,4
La gouverneure de l'Oregon, Tina Kotek, démocrate, a déclaré à NPR, lors d'un entretien, que le tireur avait 16 ans. Interrogée sur la question de savoir si les enquêteurs avaient identifié un mobile, elle a répondu : « Nous n'avons pas ce genre d'informations. Rappelez-vous, c'était aussi un enfant. » Elle a estimé qu'il faudrait plusieurs jours avant que l'on en sache davantage sur le passé du tireur.3
Kotek a indiqué que les autorités ne savaient pas encore comment l'adolescent s'était procuré l'arme à feu et les munitions. « Nous ne savons pas comment l'arme s'est retrouvée entre les mains de ce jeune de 16 ans », a-t-elle déclaré. Le présentateur de NPR a affirmé que certains médias avaient rapporté que l'arme était enregistrée au nom de la mère du tireur. Kotek a répondu : « Je l'ai vu. Je ne peux pas le confirmer. » Breitbart a publié un reportage dont le titre affirme que le fusil à pompe utilisé dans l'attaque était un cadeau d'anniversaire, mais les reportages disponibles pour cet article ne contiennent aucune confirmation officielle de cette version.3,5
NPR a noté que la législation de l'Oregon prévoit des exceptions permettant aux mineurs de posséder des armes longues si l'arme leur est donnée par un parent ou un tuteur, ou avec leur consentement. Kotek a déclaré : « Notre loi prévoit que si vous avez moins de 18 ans et avez accès à cette arme, c'est parce que votre parent ou votre tuteur vous a donné la permission de l'avoir. » Elle a ajouté : « Je pense qu'il y aura beaucoup de questions à ce sujet à l'avenir. Et, pour être honnête, il est tout simplement trop tôt pour entrer dans ces discussions, mais je sais que les gens voudront les avoir. »3
The Washington Times a rapporté que les parents de l'une des victimes ont engagé des avocats pour enquêter sur les projets de l'école et sur l'achat de l'arme. Le New York Post a rapporté que les parents de la plus jeune victime avaient décrit les projets d'Halloween de leur fils de 5 ans avant qu'il ne soit tué. Le texte intégral de ces reportages n'était pas disponible pour cet article, si bien que les détails de ces informations n'ont pu être confirmés ici.2,8
Kotek a décrit la réaction de l'ensemble de l'État et du pays. « C'est un désastre, je veux dire, au sens le plus fondamental du terme », a-t-elle déclaré. Elle a indiqué avoir parlé avec la mère de Lambert et a décrit Lambert comme « une enseignante et entraîneuse de volley-ball formidable, aimée dans la communauté ». Kotek a précisé que son souci était de veiller à ce que le district scolaire et la communauté disposent de ce dont ils ont besoin, notamment de ressources en santé mentale et de soins pour les blessés. Elle a dit avoir été contactée par des gouverneurs des deux partis qui avaient eux-mêmes connu des fusillades de masse dans leurs États.3
Le New York Times a écrit que, quelques jours après la fusillade, la communauté s'interroge sur sa résilience et sa sécurité. Lors d'une veillée, Matthew McCarthy, dont la mère travaille à Silver Rail, a déclaré à Oregon Public Broadcasting : « Personne ne s'attendait vraiment à ce que cela arrive ici, mais en même temps, on y pense toujours, vous savez, chaque matin. »6,3
Kotek a déclaré que l'enquête de l'État est en cours et qu'elle ne pouvait pas fournir de nouvelles informations sur les autres victimes, dont les familles ont demandé le respect de leur vie privée. « Il faudra encore quelques jours avant que nous connaissions tous les détails », a-t-elle affirmé. Les autorités n'ont pas indiqué quand l'enquête sur l'arme et sur le passé du tireur devrait être achevée.3