Des rebelles houthis ont tiré trois missiles balistiques sur un camp formant des recrues des forces de sécurité yéménites dans la province de Chabwa, lundi, faisant au moins 53 morts selon un premier décompte et plus de 70 selon un bilan ultérieur, alors que la guerre civile du pays s'intensifie.1,3,4,5
Le groupe soutenu par l'Iran a confirmé avoir visé le camp, que les forces armées yéménites soutenues par l'Arabie saoudite (Saudi Arabia) ont identifié comme le camp d'al-Alam, près de la ville d'Ataq. Les forces armées ont indiqué qu'il servait de centre d'entraînement aux recrues des forces de sécurité et de la police. Le bureau des médias de la province de Chabwa a donné le nom du camp comme étant le Centre d'entraînement Martyr Ahmed al-Soulaymani (Ahmed al-Sulaimani), et a indiqué que des recrues de plusieurs provinces y suivaient une formation.4,5
Le bilan annoncé a changé à plusieurs reprises. Des sources militaires l'ont d'abord estimé à 30 morts, mais le chiffre est monté à au moins 50 plus tard dans la journée de lundi, lorsque l'Associated Press a fait état de 53 morts en citant les autorités provinciales. Le bureau des médias de Chabwa avait d'abord annoncé 53 morts et 200 blessés. Mardi, il a indiqué qu'une commission d'enquête avait informé le gouverneur Awad ben al-Wazir (Awad bin al-Wazir) que le bilan s'élevait désormais à 73 morts, et que 14 autres personnes étaient signalées disparues.1,3,4,5
Fahad al-Khalifi, le gouverneur adjoint de Chabwa, a déclaré à l'AFP que le bilan avait augmenté. "Le bilan est monté à au moins 50 morts, avec plus de 100 blessés, dont certains dans un état critique", a-t-il déclaré, selon l'AFP. Il a indiqué que les hôpitaux locaux étaient débordés et que les blessés les plus graves avaient été transférés vers des établissements d'autres provinces. La BBC a rapporté qu'ils avaient été emmenés à Hadramaout (Hadramout) et à Aden, où siège le gouvernement.4,5
Le porte-parole militaire des Houthis, Yahya Sarea, a déclaré dans un communiqué que les missiles visaient un rassemblement de forces "ennemies saoudiennes" au camp d'al-Alam, qui, selon lui, était dirigé par des officiers saoudiens. Plus tôt, les Houthis avaient décrit leur cible comme des "concentrations ennemies saoudiennes". Une vidéo publiée sur les réseaux sociaux semble montrer plusieurs corps éparpillés au sol du camp.4,5
Le président du Conseil présidentiel de direction (Presidential Leadership Council), Rashad al-Alimi, a condamné ce qu'il a qualifié d'"attaque criminelle" et promis une "réponse ferme". Le ministre de l'Information, Moammar al-Eryani, a affirmé que l'attaque constituait un crime de guerre, car le centre d'entraînement des forces de sécurité intérieure n'était pas une cible militaire. Il a aussi accusé les Houthis de "tenter de fabriquer une fausse victoire médiatique, de remonter le moral de leurs éléments en train de s'effondrer, et de dissimuler les défaites et revers qu'ils subissent sur différents axes de combat".5
Aucun commentaire immédiat n'a été émis par les autorités saoudiennes. Les Houthis et la coalition dirigée par l'Arabie saoudite ont échangé des frappes ces dernières semaines, et l'attaque de lundi a été la plus meurtrière signalée depuis le début de l'escalade, selon la BBC.5
Les combats font suite à un changement dans la ligne de front. Les Houthis ont lancé une nouvelle offensive contre le gouvernement yéménite reconnu au niveau international en septembre, et la BBC a rapporté qu'ils avaient conquis des territoires autour du détroit de Bab el-Mandeb (Bab al-Mandab) lors d'une attaque surprise ce mois-là. Début octobre, les forces progouvernementales ont lancé une offensive majeure visant à reprendre des territoires dans l'ouest du Yémen et, avec l'appui aérien de la coalition dirigée par l'Arabie saoudite, elles ont repris le contrôle de terres sur la côte de la mer Rouge, face au détroit. Les combats acharnés se poursuivent autour de la ville de Taëz (Taiz), assiégée et contrôlée par le gouvernement, ainsi qu'au nord, dans les provinces de Marib et d'al-Jawf.4,5
Les Houthis ont riposté aux frappes aériennes saoudiennes en lançant des missiles et des drones sur des aéroports, des installations énergétiques et des bases militaires en Arabie saoudite. Au moins 19 personnes ont été tuées dans des attaques houthies contre les aéroports du royaume depuis le début du mois d'octobre, selon la BBC.5
Des médias contrôlés par les Houthis ont rapporté qu'une frappe aérienne saoudienne contre une maison du district de Sahar, dans la province de Saada, dimanche, a fait au moins 10 morts et 23 blessés, dont beaucoup de femmes et d'enfants. Le ministère de la Santé sous contrôle houthi, dans le nord-ouest du Yémen, a indiqué que 141 personnes avaient été tuées dans des frappes saoudiennes au cours des sept dernières semaines. Selon DW, la frappe de lundi a suivi des attaques meurtrières du week-end, attribuées aux forces menées par l'Arabie saoudite.4,5
Le ministère de la Santé du gouvernement a déclaré la semaine dernière qu'au moins 1 282 personnes avaient été tuées dans le conflit à travers le Yémen depuis le 6 août. Un cessez-le-feu informel de quatre ans a commencé à se défaire en juillet, lorsque les Houthis ont annoncé un "embargo maritime" contre l'Arabie saoudite et ont commencé à lancer des attaques de missiles et de drones contre les aéroports saoudiens, les installations pétrolières et les pétroliers en mer Rouge. Les Houthis ont affirmé riposter à ce qu'ils appellent un blocus saoudien de leur territoire, ainsi qu'à une frappe aérienne sur l'aéroport de Sanaa qu'ils ont imputée au royaume.5
La guerre civile a commencé en 2014, lorsque les Houthis ont chassé le gouvernement de la capitale, Sanaa. Le conflit s'est intensifié en 2015, après l'intervention d'une coalition menée par l'Arabie saoudite pour tenter de rétablir l'autorité du gouvernement. La commission d'enquête de Chabwa n'a pas publié de détails sur la manière dont le chiffre de 73 a été obtenu, et les 14 personnes signalées disparues n'étaient pas comptabilisées dans les déclarations disponibles.5