El Mando Central (Central Command) del ejército estadounidense dijo el sábado que había creado una nueva fuerza operativa para impedir que Irán traslade armas y otros materiales por vía terrestre, como extensión de un bloqueo naval de varios meses a los puertos iraníes en el estrecho de Ormuz (Strait of Hormuz).1,2,3
La nueva unidad, denominada Task Force Iron Gate y con base en Tampa, Florida, tiene como objetivo "impedir que Irán utilice rutas terrestres para transportar armas avanzadas y otros materiales", dijo el Mando Central. El Mando Central, que supervisa las operaciones militares estadounidenses en Oriente Medio (Middle East), dijo que la fuerza operativa colaboraría con otras agencias del Gobierno estadounidense para controlar los movimientos a través de las fronteras terrestres de Irán y el mar Caspio.1
El Mando Central dijo que la fuerza operativa se centraría "en impedir el movimiento de sistemas de armas avanzadas, tecnologías de doble uso, materiales sancionados y flujos de ingresos ilegales a través de las fronteras terrestres de Irán y el mar Caspio".1
El comandante del Mando Central, el almirante Brad Cooper, dijo que la Task Force Iron Gate reforzará "el éxito de nuestro férreo bloqueo contra Irán en el mar". El Mando Central dijo por separado que las acciones de cumplimiento desde julio habían llevado a que las fuerzas estadounidenses redirigieran a 147 buques comerciales que cumplieron, e inmovilizaran a cinco buques mercantes que se negaron a cumplir.1
El Mando Central también dijo el sábado que había inmovilizado un buque comercial de carga en el golfo de Omán (Gulf of Oman) como parte de su bloqueo a los puertos iraníes. "Una aeronave militar estadounidense disparó municiones de precisión contra la popa del M/V Huda, con bandera de San Cristóbal (St. Kitts), inmovilizando el buque después de que las fuerzas del CENTCOM ordenaran a la tripulación abandonar los espacios objetivo", dijo.1
Michael Mulroy, exsubsecretario adjunto de Defensa estadounidense para Oriente Medio, dijo que la función de la fuerza operativa será determinar dónde "están entrando los sistemas de armas, cómo podrían cortarse" y cómo "Irán está transportando su energía". Añadió que si el presidente estadounidense Donald Trump ordena una escalada de la guerra, probablemente se tratará de ataques contra esta "serie de objetivos".1
"A diferencia de Operation Epic Fury, que se centra principalmente en objetivos militares, creo que estos objetivos se centrarán en objetivos económicos y de infraestructura, como parte de este plan integral para privar al régimen de su capacidad de combatir y de financiarse", dijo Mulroy.1
Trump confirmó nuevos ataques contra la isla de Qeshm (Qeshm Island) un día antes, calificándolos de "menores", y dijo que Teherán (Tehran) aún quiere un acuerdo mientras continúan las conversaciones mediadas por Catar (Qatar).1
El sábado, la agencia oficial de noticias iraní IRNA informó del sonido de dos explosiones en la isla de Qeshm, situada en el estrecho de Ormuz. IRNA también informó del sonido de "varias explosiones" en las ciudades de Jask, Sirik y Bandar Abbas.1
La Armada del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (Islamic Revolutionary Guard Corps Navy) de Irán dijo que dos petroleros chocaron con minas cerca del estrecho de Ormuz el sábado. La televisión estatal iraní, citando a la armada, dijo que los petroleros habían pasado por una parte "insegura" del estrecho con sus sistemas de navegación apagados. "Sufrieron graves daños y se detuvieron tras chocar con minas marinas", dijo.1
