Los hutíes de Yemen afirmaron el domingo que dispararon misiles y drones contra el Distrito Financiero Rey Abdalá (King Abdullah Financial District) de Riad. Un edificio administrativo del gigante petrolero Saudi Aramco resultó dañado.1,4,5
El ministerio de Energía de Arabia Saudí dijo que el edificio solo sufrió daños menores por la caída de metralla y que nadie murió ni resultó herido, mientras testigos describieron ventanas reventadas en varias plantas y grabaciones autenticadas por BBC Verify parecían mostrar al menos una planta gravemente afectada. El lugar es relevante porque el distrito alberga la sede del Fondo de Inversión Pública (Public Investment Fund) y la bolsa saudí junto a empresas saudíes y firmas internacionales como Goldman Sachs, una concentración que el analista Andreas Krieg vinculó a la credibilidad del plan de diversificación Visión 2030 (Vision 2030) del reino.1,3,4,5
En un comunicado en inglés, los hutíes dijeron: "Las Fuerzas Armadas Yemeníes, con la ayuda de Alá Todopoderoso (Allah Almighty), llevaron a cabo cuatro operaciones militares cualitativas, utilizando varios misiles balísticos y de crucero y drones", y señalaron como objetivos el distrito financiero, el aeropuerto de Riad, los tanques de almacenamiento de petróleo de Aramco y la ciudad oriental de Abqaiq. Un comunicado difundido a través de la agencia de noticias Saba, controlada por los hutíes, confirmó un ataque el sábado contra la zona de negocios de Riad sin mencionar la torre de Aramco, mientras The Independent dijo que los hutíes no habían reivindicado la autoría del último ataque.1,3,4
Las versiones sobre las intercepciones también difirieron. El portavoz de la coalición, Turki al-Malki, dijo en una publicación en redes sociales el domingo que "las defensas aéreas interceptaron y destruyeron dos misiles balísticos lanzados por la milicia terrorista hutí hacia Riad", mientras se escuchaban fuertes explosiones en la capital. The Independent dijo que los saudíes informaron de la intercepción de dos misiles de crucero tras fuertes estruendos, mientras Al Jazeera, citando a al-Malki, dijo que dos misiles apuntaban a Riad y otro a la Provincia Oriental, con otros dos misiles interceptados en la región sur además de un dron.1,3,5
"La torre de Aramco en KAFD ha sido atacada, eso es seguro", dijo un testigo a AFP, y otros dos testigos confirmaron daños en el edificio. Otro testigo dijo que un proyectil impactó en el edificio pero su tipo no estaba claro, y The Independent describió daños en varias plantas del edificio de 32 plantas. El ministerio de Energía dijo que "un edificio administrativo perteneciente a Saudi Aramco en Riad fue objeto hoy de un intento de ataque", y añadió que "El incidente provocó la caída de metralla que causó daños menores en el edificio, sin heridos ni fallecidos, afortunadamente."1,3
AFP dijo que no pudo confirmar la magnitud de los daños, y BBC Verify dijo que ventanas en más de un nivel parecían destrozadas. El ministerio del Interior ha advertido reiteradamente a los residentes contra filmar y publicar imágenes de drones, misiles, interceptores de defensa aérea y lugares de impacto. El ataque se produjo horas después de que el ministerio de Educación anunciara el sábado por la noche el regreso a la enseñanza presencial en Riad tras semanas de clases a distancia por una oleada anterior de ataques.1,4
El ataque de Riad se produjo un día después de que los hutíes acusaran a la coalición liderada por Arabia Saudí de matar al menos a 33 personas, entre ellas mujeres y niños, en un ataque aéreo en al-Shariyah, al este de Saná (Sanaa), con imágenes de Al Masirah, dirigida por los hutíes, que mostraban a rescatistas sacando cuerpos de entre los escombros. El portavoz del ministerio de Salud dirigido por los hutíes, Anees al-Asbahi, dijo que 33 personas, entre ellas ocho mujeres y 13 niños, murieron y al menos otras 39 resultaron heridas en ataques contra viviendas, carreteras, paramédicos y equipos de defensa civil en el distrito de Bani Hushaish. Saba cifró los heridos en 39, y Arabia Saudí no ha hecho comentarios. Al Jazeera dijo que no pudo verificar los informes de forma independiente.4,5
El viernes, un ataque contra un mercado en la provincia de Taiz mató a 30 personas, con los hutíes culpando a ataques aéreos saudíes y las fuerzas del gobierno yemení acusando a los hutíes de disparar un misil balístico contra el lugar. El portavoz militar hutí Yahya Saree afirmó que la coalición había llevado a cabo 105 ataques aéreos y con misiles en 24 horas en Saná y otras siete gobernaciones, para un total de 4.369 desde que comenzó la escalada. Medios afiliados a los hutíes también informaron de bombardeos de artillería el domingo en el distrito fronterizo de Saada, y Al Jazeera señaló que al menos 13 personas murieron y más de 300 resultaron heridas en un ataque hutí contra el aeropuerto de Riad el 10 de octubre.5
La ronda actual sigue al colapso en julio de una tregua de 2022 después de que el gobierno respaldado por Arabia Saudí atacara el aeropuerto de Saná, en manos hutíes, lo que Arabia Saudí dijo que era para impedir el aterrizaje de un avión iraní, mientras los hutíes citaron lo que han llamado un bloqueo saudí de su territorio. Los hutíes tomaron Saná en 2014, con una coalición liderada por Arabia Saudí entrando en el conflicto un año después en apoyo del gobierno, y después de julio los hutíes anunciaron un bloqueo marítimo o embargo y comenzaron ataques con misiles y drones contra aeropuertos, instalaciones petroleras y petroleros saudíes. En septiembre los hutíes se apoderaron de la costa del mar Rojo de Yemen en una ofensiva relámpago, mientras las fuerzas gubernamentales lanzaron el mes pasado la operación Amanecer de Yemen para retomar territorio en manos hutíes, incluida Saná.1,4,5
Las Naciones Unidas (United Nations) dicen que más de 1.600 personas han muerto desde que se reanudaron los combates, con France 24 y la BBC situando los desplazados en más de 300.000 y Al Jazeera en casi 300.000. Arabia Saudí ha pedido ayuda a sus aliados bajo fuego diario, y el Reino Unido (Britain) dijo en octubre que volaría cazas en misiones defensivas para ayudar a proteger las ciudades saudíes. Múltiples funcionarios yemeníes dijeron a AFP el sábado que miles de tropas de Siria (Syria) se disponían a desplegarse en Arabia Saudí y Yemen, con algunas ya sobre el terreno, pero la agencia de noticias SANA de Siria citó una fuente diplomática que insistió en que Damasco (Damascus) no había enviado tropas a Yemen "en este momento."1,4,5
El distrito financiero tiene torres de cristal, tiendas y zonas verdes, junto a edificios residenciales y una gran estación de metro con mucho tráfico de viajeros durante la hora punta de la mañana. "Lo veo como un ataque a la credibilidad de Visión 2030 tanto como a la propia Aramco", dijo a AFP Andreas Krieg, de la consultora de riesgos con sede en Londres (London) MENA analytica. AFP no pudo confirmar la magnitud de los daños en la torre, y Al Jazeera dijo que no pudo verificar de forma independiente los informes de víctimas de al-Shariyah. "Eleva los costes políticos de la campaña de Arabia Saudí en Yemen, fortalece a quienes exigen una escalada militar y socava el argumento de que Riad puede restaurar la disuasión mediante el poder aéreo. Los hutíes están haciendo que la transformación económica de Arabia Saudí sea rehén de una guerra cada vez más imposible de ganar", dijo Krieg.1,5
