El Departamento de Justicia investiga las acusaciones de que Corey Lewandowski, un aliado de larga data del presidente Donald Trump, utilizó su cargo en el Departamento de Seguridad Nacional para obtener beneficios económicos, según dos fuentes familiarizadas con la investigación que hablaron con CBS News.1,4,6,3
La pesquisa surgió tras una remisión de la Oficina del Inspector General del DHS (DHS Office of Inspector General), según CBS News, que indicó que el organismo de control había compartido sus conclusiones en las últimas semanas. ABC News identificó al inspector general como Joseph Cuffari e informó de que la investigación se encuentra en sus primeras etapas, según fuentes. Reuters, citando a cuatro personas, señaló que la investigación comenzó con una denuncia penal del organismo interno de control del DHS. The Wall Street Journal fue el primer medio en informar sobre la investigación.1,4,3,7,8
Lewandowski se desempeñó como asesor sénior y jefe de gabinete de facto de la exsecretaria de Seguridad Nacional Kristi Noem hasta que ambos fueron destituidos del departamento en marzo, informó CBS News. ABC News lo describió como un empleado gubernamental especial que actuaba de facto como jefe de gabinete de Noem. Las acusaciones de beneficio económico personal están relacionadas con contratos establecidos durante el mandato de Noem en el DHS, afirmó una fuente a CBS News.1,4,2,3
Reuters informó de que la oficina del inspector general del DHS ha estado investigando la participación de Lewandowski en la gestión de determinados contratos gubernamentales, según una persona. Esa persona afirmó que Lewandowski firmó algunos contratos del DHS pese a su cuestionable autoridad legal como empleado gubernamental especial. Dos funcionarios del DHS dijeron a Reuters que ciertas subvenciones y contratos, incluidos los relacionados con la Agencia Federal para la Gestión de Emergencias (Federal Emergency Management Agency), fueron paralizados por indicación de Lewandowski.3,2
NBC News informó de que el inspector general había remitido su investigación al Departamento de Justicia, según una persona familiarizada con el caso. NBC explicó que la pesquisa surgió inicialmente de dudas sobre cómo se adjudicó un contrato publicitario de 220 millones de dólares con Noem como protagonista, y que se amplió después de que NBC informara de que se alegaba que Lewandowski había pedido un pago a cambio de proteger y promover los intereses de una empresa, GEO Group, que buscaba contratos gubernamentales no relacionados con esa campaña publicitaria. Según NBC, GEO Group rechazó sus peticiones. Las fuentes describieron dos reuniones, y una de ellas afirmó que Lewandowski quería una "tarifa por éxito".6
El abogado de Lewandowski, Adam Trigg, afirmó en un comunicado que su cliente no había sido contactado por el Departamento de Justicia. "El señor Lewandowski no ha sido contactado por el Departamento de Justicia en relación con ninguna investigación, y niega cualquier irregularidad cuando servía con orgullo a su país en calidad voluntaria", dijo Trigg. Lewandowski no ha sido acusado de ningún delito. El Departamento de Justicia declinó hacer comentarios, y el Departamento de Seguridad Nacional no había respondido a las solicitudes de comentario en el momento de las informaciones.1,4,6,5,8,3
Reuters informó de que el Departamento de Justicia aún no había emitido citaciones judiciales ni otros requerimientos legales en la investigación penal, según una persona que habló bajo condición de anonimato. The Washington Examiner señaló que las informaciones no incluían detalles específicos sobre el presunto lucro indebido. The Daily Caller, citando un informe de julio del Wall Street Journal, afirmó que el inspector general del DHS había encontrado indicios de que Lewandowski podría haber participado en la adjudicación irregular de contratos gubernamentales, y que el organismo de control había pasado meses considerando una remisión para una posible acusación penal.3,2,8
Preguntado por la investigación el jueves, Trump declaró a los periodistas que el fiscal general Todd Blanche no le había informado al respecto y dijo que no conocía los detalles. "Quiero que mi gente sea honesta, y si no lo es, tiene que ser procesada", afirmó Trump, según CBS News. ABC News citó sus palabras: "Lo único que sé es que quiero que mi gente sea honesta", y añadió: "No lo sé con detalle, pero... porque considero que si la gente no es honesta me está robando".1,4,7,8
Los artículos señalaron que la investigación es poco habitual para el Departamento de Justicia bajo Trump. ABC News dijo que supone un caso excepcional en el que el departamento examina la conducta de un aliado del presidente. Reuters indicó que las investigaciones a personas cercanas a Trump han sido escasas, mientras que el departamento ha investigado a destacados críticos del presidente, entre ellos el exdirector del FBI James Comey y la fiscal general de Nueva York, Letitia James.4,3
Antes de que Noem y Lewandowski abandonaran el departamento, algunos altos funcionarios se quejaron en privado de lo que consideraban una microgestión de contratos y decisiones operativas por parte de la exsecretaria y su asesor, informó CBS News. Noem exigía su aprobación personal por escrito para contratos, subvenciones y compromisos de financiación superiores a 100.000 dólares, una política que, según algunos funcionarios, generó importantes retrasos en fondos esenciales, incluidos los destinados a ayuda por desastres, aunque su intención era reforzar la supervisión.1
El Departamento de Justicia no ha dicho públicamente si la investigación derivará en cargos, y los informes no establecen que se haya cometido ninguna irregularidad. Los informes no describieron si los investigadores se pondrán en contacto con Lewandowski ni cómo procederá el departamento.1,3,4,6
