Irán afirmó el jueves que la marina de la Guardia Revolucionaria había atacado o inutilizado siete petroleros en el estrecho de Ormuz durante la noche, una afirmación que no pudo verificarse de forma independiente y que funcionarios estadounidenses cuestionaron.1,3,4
La marina de la Guardia afirmó en un comunicado que cuatro de los petroleros transferían crudo cuando fueron atacados y se incendiaron, y que otros tres resultaron dañados e inmovilizados tras chocar con minas navales. La televisión estatal iraní difundió las cifras. El informe no ofreció detalles sobre posibles víctimas ni sobre las banderas de los buques.1,3,4
La magnitud de los ataques se describió de forma diferente. Al Jazeera lo calificó como el mayor balance de un solo día para la vía navegable desde que Estados Unidos (United States) e Israel lanzaron su guerra contra Irán el 28 de febrero. PBS NewsHour afirmó que posiblemente fue la mayor cifra de buques dañados en un solo día desde el inicio de la guerra, y señaló que la cifra no estaba verificada.1,4
La empresa de datos y análisis marítimos Lloyd's List Intelligence informó el jueves que algunos operadores de petroleros dispuestos a asumir el riesgo han estado trasladando crudo desde productores del Golfo a través del estrecho de noche. Utilizan un carril protegido por el ejército estadounidense cerca de la costa de Omán (Oman), con los sistemas de localización y los teléfonos móviles apagados. Después, el petróleo se transfiere a otros petroleros que esperan en el golfo de Omán (Gulf of Oman) para enviarlo a clientes en Asia.1
El estrecho es una ruta marítima estratégica por la que pasaba un quinto del suministro mundial de petróleo antes del inicio de la guerra. Irán reclama el control de la vía navegable, y Al Jazeera informó de que Irán ataca con regularidad a los buques que intentan cruzarla sin su autorización. Según Al Jazeera, el ejército estadounidense ha escoltado cada vez más buques por el estrecho, y Irán ha respondido intensificando sus ataques.4,1
La Guardia Revolucionaria también advirtió que podría atacar bases estadounidenses en todo Oriente Medio (Middle East) si Washington decide ayudar a los petroleros a cruzar otras zonas del estrecho. "El ejército estadounidense debe saber que, si esta tendencia continúa, el conflicto se extenderá a sus bases en la región", afirmó el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (Islamic Revolutionary Guard Corps, IRGC) en un comunicado publicado en su sitio web Sepah News. "Esta es una advertencia seria."4
El presidente Donald Trump afirmó el jueves que "Irán está haciendo todo lo posible para encarecer el petróleo antes de las elecciones legislativas de mitad de mandato en Estados Unidos". En una publicación en su plataforma Truth Social, escribió que "están inventando ataques falsos, minas y todo lo demás, porque ahora pasa más petróleo por el estrecho de Ormuz que incluso antes del inicio del conflicto".4
Un portavoz del Mando Central de Estados Unidos (US Central Command), que habló de forma anónima con Al Jazeera, también calificó de incorrectas las acusaciones de minas iraníes. El portavoz dijo que las fuerzas estadounidenses han despejado de minas las rutas internacionales de navegación y que Irán utiliza misiles y drones. El estrecho sigue abierto, con el 95 por ciento de los buques atravesándolo, y los ataques demuestran la "desesperación" de Teherán (Tehran) bajo el bloqueo estadounidense, añadió el portavoz.4
Mohamed Vall, de Al Jazeera, que informaba desde Teherán, dijo que en la ciudad se hablaba de una escalada inminente de la guerra, y que los iraníes esperan que Estados Unidos ataque antes de las elecciones legislativas de mitad de mandato de principios de noviembre. "El número de buques y petroleros atacados aumenta cada día", afirmó.4
Desde la Casa Blanca, Kimberly Halkett, de Al Jazeera, señaló que las encuestas muestran que "la mayoría de los estadounidenses quiere que se alivie el peso de sus impuestos para pagar cualquier guerra potencial con Irán que se intensifique". Añadió: "La presión recae sobre el presidente, y no solo viene del partido de la oposición. También viene del propio Partido Republicano (Republican Party)".4
En otras partes de la región, el presidente y consejero delegado de Aramco, Amin Nasser, afirmó en una entrevista con Al Arabiya Business, medio de propiedad saudí, que la capacidad del oleoducto Este-Oeste (East-West pipeline), que evita el estrecho de Ormuz, había aumentado de 2 a 7 millones de barriles diarios. Nasser dijo que la empresa ha utilizado drones para evaluar los daños causados por los ataques de los hutíes (Houthi) de Yemen a instalaciones petrolíferas y para ayudar en la extinción de incendios.1
En Arabia Saudí (Saudi Arabia), la Autoridad de Aviación Civil (Civil Aviation Authority) informó el jueves de que el número de muertos por el ataque de la noche del miércoles contra el Aeropuerto Internacional Rey Fahd (King Fahd International Airport) había subido a dos, un ciudadano saudí y un indio, y que otras ocho personas resultaron heridas. Los rebeldes hutíes se atribuyeron el ataque en un comunicado publicado en Telegram. Su portavoz militar, Yahya Saree, también reivindicó ataques contra una instalación de Aramco en Yanbu y contra el Ministerio de Defensa saudí en Riad (Riyadh), pero no presentó pruebas sobre el ataque al ministerio.1
Al menos cuatro personas murieron y varias más resultaron heridas el jueves en ataques israelíes y tiroteos en la Franja de Gaza (Gaza Strip), según informaron funcionarios hospitalarios. El ejército israelí dijo que los ataques en la Ciudad de Gaza (Gaza City) y en Jan Yunis (Khan Younis) tenían como objetivo a militantes de Hamás (Hamas). Afirmó que no tenía conocimiento inmediato de un tiroteo en Yabalia (Jabaliya) que mató a una mujer y no hizo comentarios inmediatos sobre un ataque contra un campamento de refugiados en Nuseirat.1
La televisión estatal iraní también mostró el jueves decenas de drones militares, que, según dijo, son más potentes y sofisticados que las versiones anteriores. Afirmó que una nueva versión del dron "Arash" tiene una ojiva de 100 kg (220 libras), el doble de potente que antes. El general Amir Hatami, jefe del Ejército, citado por la web de la televisión estatal, dijo que Irán "ha alcanzado un nivel significativo de madurez en el campo de los drones y los sistemas no tripulados en general", y que se presentarán más drones en el futuro.1
