El Salvador ha lanzado una operación militar para rescatar a cuatro salvadoreños secuestrados por pandillas en Haití, anunció el miércoles el presidente Nayib Bukele en una publicación en X, y advirtió de que seguiría una respuesta más contundente si no eran liberados con vida y en buen estado.1,2,3,4
Los cuatro hombres son técnicos aeronáuticos que formaban parte de la Fuerza de Supresión de Pandillas (Gang Suppression Force), una misión internacional respaldada por las Naciones Unidas (United Nations), según Bukele y el Daily Wire. Al Jazeera los describió como soldados en su reportaje. Los hombres fueron secuestrados después de que pandillas dispararan contra su vehículo blindado en Croix-des-Bouquets, un barrio de Puerto Príncipe (Port-au-Prince), la capital haitiana, en lo que se describió como el primer gran ataque desde que la fuerza comenzó a operar en el país caribeño el año pasado.1,4
Funcionarios salvadoreños dijeron inicialmente que los hombres habían escapado de la emboscada a pie, según el Daily Wire, y Al Jazeera informó de que huyeron del vehículo en llamas en la zona de Santo, en Croix-des-Bouquets, y que desde entonces estaban desaparecidos. Bukele confirmó después que estaban retenidos como rehenes. La emboscada tuvo lugar el domingo, tres días antes del anuncio de Bukele.1,4
En un mensaje publicado en X en criollo haitiano (Haitian Creole), Bukele se dirigió a los líderes y miembros de las pandillas que retienen a los hombres. “Nuestros hombres secuestrados no son combatientes”, escribió. “Son técnicos aeronáuticos que forman parte de nuestra misión en Haití, en el marco de una misión internacional.” Añadió que su labor se limitaba a evacuaciones médicas y dijo: “Nuestra misión consiste únicamente en pilotos y personal técnico, cuyo trabajo principal es realizar evacuaciones médicas y salvar vidas, no hacer la guerra.”4,1
Bukele afirmó que los hombres fueron capturados “de manera cobarde al regresar tras comprar comida en un mercado de la zona”. Escribió que el ejército ya había iniciado la operación y señaló: “Tenemos un único objetivo: traer de vuelta a casa con vida a nuestros cuatro compatriotas, sin ningún daño.”4
“Quiero que ustedes, los líderes de las pandillas, entiendan algo con total claridad: el ataque de hoy no es nada comparado con lo que viene si no recuperamos con vida a los cuatro rehenes”, escribió Bukele. Y continuó: “No tomen nuestra palabra como amenazas vacías. Ya acabamos con las pandillas en El Salvador, y podemos acabar también con ustedes.” Concluyó: “La decisión está en sus manos.”1,2,4
El gobierno haitiano publicó el miércoles por la noche un comunicado en el que afirmaba que la liberación de los hombres secuestrados era una “prioridad absoluta”. El texto indicaba que se había celebrado una reunión en la oficina del primer ministro “para evaluar las intervenciones en curso y determinar las medidas necesarias para reforzar las operaciones, en estrecha colaboración con la Fuerza de Represión de Pandillas (Gang Repression Force)”, nombre que se utiliza en el comunicado. No estaba claro de inmediato si las autoridades haitianas habían recibido alguna confirmación de que los salvadoreños seguían con vida. Un portavoz de la fuerza no respondió de inmediato a una solicitud de información.1
También Estados Unidos (United States) se pronunció. El embajador ante las Naciones Unidas, Mike Waltz, se comprometió a ayudar a asegurar el rescate de los técnicos. “A las pandillas y a los líderes de pandillas que llevaron a cabo este cobarde ataque, si creen que van a intimidar a esta coalición para que se retire, han cometido un terrible error”, dijo.4
TheBlaze resumió el mensaje de Bukele como una afirmación de que la operación no se intensificaría si los rehenes eran devueltos sanos y salvos, mientras que el Daily Wire describió el mismo mensaje como una advertencia de que algo peor se avecinaba si no eran devueltos los cuatro con vida. Los reportes no especificaban qué medidas militares implica la operación, dónde se encuentran retenidos los hombres ni si las pandillas habían respondido al mensaje de Bukele.2,4
Por ahora, el destino de los cuatro hombres sigue sin estar claro, y los reportes no indicaron cuándo podría concluir la operación.1,4
