Los votantes de Nueva Zelanda no dieron un ganador claro en las elecciones generales del sábado, y el Partido Nacional, de centro-derecha y liderado por el primer ministro Christopher Luxon, quedó como primera fuerza pero sin mayoría absoluta y ante semanas de negociaciones de coalición.1,3,4
Los resultados preliminares otorgaron al Partido Nacional 42 escaños y al opositor Partido Laborista, liderado por Chris Hipkins, 36, con ambos partidos justo por debajo del 30 % del voto popular y solo unos 3.500 votos de diferencia entre ellos en la noche del sábado.1,3,4
El alcance del escrutinio divulgado varió según el medio. La BBC indicó que se había escrutado más del 99 % de los votos, con el Partido Nacional y el Partido Laborista empatados en porcentaje de voto; DW y Al Jazeera situaron el escrutinio en el 95 %, y DW informó de menos de 4.000 votos de diferencia entre ambos partidos.1,3,4
Luxon dijo ante sus simpatizantes en Auckland que el Partido Nacional seguía en cabeza y mantenía una vía para volver al gobierno, aunque reconoció la incertidumbre. "El Partido Nacional vuelve a ser el partido más votado en el Parlamento y tenemos una vía para formar el próximo gobierno", dijo Luxon. "Pero ahora mismo el resultado es demasiado ajustado para proclamar un ganador". Antes había felicitado a Hipkins por una "contienda muy reñida" y había dicho: "sea cual sea el recuento final, estamos increíblemente orgullosos de todos y cada uno de vosotros".1,3,4
Luxon dijo que encabezaría un gobierno en funciones hasta que se confirmaran los resultados definitivos a finales de mes, y añadió: "Con esos resultados definitivos podrá haber entonces negociaciones sustantivas". La Comisión Electoral (Electoral Commission) no tiene previsto anunciar el resultado oficial hasta el 27 de noviembre, que incluirá los votos emitidos por los neozelandeses en el extranjero, y no hay un plazo fijado para la formación de gobierno.1,4
Hipkins no dio muestras de conceder la derrota y dijo que la "configuración del próximo gobierno" seguirá siendo incierta "durante un tiempo". Dijo a sus simpatizantes: "Nueva Zelanda ha hablado. Quizá tardemos un poco más en descifrar exactamente lo que habéis dicho", y añadió: "Nuestro próximo Parlamento va a exigirnos a todos ceder, trabajar juntos y encontrar puntos en común".1,3,4
La actual coalición gobernante de tres partidos liderada por el Partido Nacional, que gobierna con ACT y New Zealand First, obtendría 67 escaños en el Parlamento según los resultados preliminares, una exigua mayoría de un escaño, y mantendría una leve ventaja sobre el bloque de izquierda si se alcanzara un acuerdo. Las proyecciones atribuían a los Verdes (Greens) 16 escaños, a ACT 13, a New Zealand First 12, al Partido Oportunidad (Opportunity Party) 7 y a Te Pāti Māori, que representa los intereses maoríes, 5, con el Partido Nacional 19 escaños por debajo de la mayoría simple necesaria para gobernar.1,3,4
El centrista Partido Oportunidad superó el umbral del 5 % para entrar en el Parlamento por primera vez y quedó en posición de dialogar con cualquiera de los dos grandes bloques, aunque sus dirigentes dijeron que negociarían primero con el partido que obtuviera más escaños. En la fiesta electoral del partido, su líder Qiulae Wong dijo a sus simpatizantes: "Creemos que podemos cambiar la forma de hacer política para centrarnos en el futuro, en la próxima generación y en encontrar puntos en común".1,4
El profesor Andrew Geddis, de la Universidad de Otago (University of Otago), experto en derecho electoral, describió "al Partido Oportunidad como un actor imprevisible" que podría "determinar qué bloque de partidos es capaz de gobernar". Dijo: "Todo se reducirá a márgenes de voto muy estrechos, no solo entre los partidos, sino en circunscripciones concretas. Vamos a tener que esperar a que los votos especiales se procesen y se cuenten durante las próximas tres semanas", en referencia a los votos emitidos fuera de la circunscripción del elector, incluidos los del extranjero.1
La campaña estuvo marcada por el coste de la vida y el desempleo, y en ocasiones se la denominó la elección de los supermercados, cuando los precios de los alimentos y la competencia entre supermercados se convirtieron en campo de batalla. Los Verdes propusieron obligar a los dos principales supermercados del país a desprenderse de tiendas para crear comercios de titularidad pública y vieron su voto aumentar un par de puntos porcentuales, mientras el Partido Nacional prometió devolver el presupuesto al superávit mediante la disciplina fiscal y ampliar el plan nacional de pensiones, y el Partido Laborista prometió una sanidad y un transporte más baratos.1,4
El exparlamentario Peter Dunne, que fue ministro tanto en gobiernos liderados por el Partido Nacional como por el Partido Laborista, dijo que estas elecciones son "mucho más unas elecciones del coste de la vida", en las que los votantes se fijan en "cuál de los principales bloques está en mejores condiciones para aliviar la carga del coste de la vida para los neozelandeses". Julian McCrann, jefe de encuestas de Roy Morgan, dijo que el coste de la vida era el principal problema para muchos neozelandeses y añadió: "Hace tres años, Luxon llegó diciendo que mejoraría la vida de los neozelandeses y resolvería estos problemas económicos, pero no lo ha cumplido realmente". Más de la mitad del país ya no ve a Nueva Zelanda como una tierra de oportunidades, según una encuesta anual de cohesión social, y un número récord de personas está abandonando el país, muchas con destino a Australia.1,4
Nueva Zelanda celebra elecciones generales cada tres años con un sistema proporcional mixto en el que cada votante hace dos elecciones, por un candidato de circunscripción local y por un partido político, un sistema en el que la mayoría de los gobiernos son de coalición. Los colegios electorales abrieron a las 9 de la mañana del sábado y cerraron a las 7 de la tarde. Dunne dijo que si los principales partidos de los bloques terminan en posiciones relativamente igualadas, la responsabilidad podría recaer en el Partido Oportunidad, y señaló: "Si el Partido Oportunidad llega al Parlamento, hablará primero con el partido más votado, que parece ser el Partido Nacional, pero no hay garantía de que puedan llegar a un acuerdo". Añadió: "Podríamos enfrentarnos a semanas de negociaciones entre partidos para formar gobierno. El Parlamento debe constituirse a principios de enero, así que existe una posibilidad real de que lleguemos a la Navidad sin un gobierno claro en Nueva Zelanda".1,4
