El gobernador de Alaska, Mike Dunleavy, dijo que la contienda por el Senado de EE.UU. (U.S.) en el estado entre el senador republicano Dan Sullivan y la aspirante demócrata Mary Peltola sigue muy ajustada mientras los trabajadores electorales seguían recogiendo y contando las papeletas días después de las elecciones de medio mandato.1,3
“Está muy ajustada”, dijo Dunleavy, republicano, en una entrevista con John Catsimatidis en la radio WABC, al informar sobre los próximos pasos del proceso de escrutinio. La contienda es una de las pocas de alcance nacional aún sin decidir, con cerca de tres cuartas partes de los votos escrutados y Sullivan a poco más de 600 votos de Peltola, es decir, tres décimas de punto porcentual.1,3
El estado había recogido aproximadamente 215.000 votos en los resultados preliminares publicados esta semana. Los otros dos candidatos se situaban más atrás, con apenas un par de puntos porcentuales cada uno, y solo alrededor del cuatro por ciento de las papeletas colocaba en primer lugar a alguien distinto de Peltola o Sullivan.3
Alaska utiliza una papeleta de voto por orden de preferencia en sus elecciones generales, con hasta cuatro candidatos por cargo sin distinción de partido. Los votantes clasifican a los candidatos por orden de preferencia y, si ninguno obtiene mayoría absoluta en el recuento, se elimina al candidato con menos votos y todas esas papeletas se vuelven a contar asignándolas a la segunda preferencia.3
El escrutinio en el estado, extenso y mayoritariamente rural, lleva tiempo. El estado debe contar todas las papeletas antes del 18 de noviembre, 15 días después de la jornada electoral, y dispone de otros siete días para certificar los resultados. Los datos disponibles incluyen todas las papeletas salvo unas 10.000 que no pudieron escanearse electrónicamente y deben contarse a mano.3
La contienda fue objeto de un intenso escrutinio en sus últimos días, tras conocerse que la campaña de Peltola y otros demócratas reclutaron al actual cuarto clasificado, Daniel J. Sullivan Jr., específicamente para restar votos a los republicanos confundidos sobre a qué Dan Sullivan votar. El presidente Donald Trump pidió que Peltola y el otro Sullivan fueran procesados penalmente, y el Departamento de Justicia (Department of Justice) demandó al estado y pidió apartar las papeletas que eligieron al Sullivan no titular. Un juez federal desestimó la demanda a principios de esta semana.3
Un análisis de los datos preliminares realizado por The New York Times sugirió que los votantes que apoyaron al otro Sullivan no lo hicieron por confusión, sino para votar en contra del titular. “Es posible que el Sr. Sullivan ni siquiera recupere medio punto en la tabulación por orden de preferencia, lo que no bastaría para remontar la ventaja prevista de la Sra. Peltola”, informó el Times. “Una razón por la que al Sr. Sullivan no le va mejor es que más votantes que apoyaron al otro Dan Sullivan… clasificaron a la Sra. Peltola como segunda opción en lugar de al Sr. Sullivan”.3
De quienes eligieron al otro Sullivan, más de un tercio dejó el resto en blanco, casi el 30 por ciento eligió a Peltola en segundo lugar, y el 16 y el 18 por ciento eligieron al titular Sullivan y al también republicano Gerald Heikes, respectivamente. De los votantes que eligieron a Heikes en primer lugar, el 36 por ciento eligió a Sullivan en segundo lugar y una proporción casi idéntica dejó el resto en blanco, mientras que el 14 por ciento eligió al otro Sullivan y el 12 por ciento a Peltola.3
Ese patrón sugiere que al menos el 16 por ciento, y quizás hasta el 34 por ciento, de los votantes siguió el consejo del senador de enumerar a todos los candidatos salvo a Peltola y dejar que el proceso lo resolviera. También indica que casi tres de cada 10 votantes que eligieron al otro Sullivan clasificaron a Peltola en segundo lugar. ¿Fueron protesta los votos del 36 por ciento que eligió al otro Sullivan y a nadie más, o fueron votantes confundidos?3
Trump ha dicho que los totales de los otros candidatos deberían transferirse al titular y darse por terminada la contienda. “Los totales de votos del falso Dan Sullivan, más la otra ‘babosa’ que los demócratas pusieron en la papeleta, deberían asignarse de inmediato al VERDADERO Dan Sullivan, y se acabaron las elecciones: él gana fácilmente”, escribió el presidente en Truth Social. Trump también declaró terminada la contienda a favor del candidato republicano.2,3
“¡No hay otra solución justa!”, escribió Trump. Pero el análisis concluyó que, aun si todos los votantes que votaron por Daniel J. Sullivan Jr. y no indicaron ninguna segunda opción hubieran tenido la intención de votar por el titular, “solo ganaría alrededor de un punto porcentual en el margen de voto, un aumento que no compensaría las ganancias previstas de la Sra. Peltola gracias al voto por correo aún sin contar”. Aún quedan votos por contar antes del plazo del 18 de noviembre.3
