Líderes mundiales, delegados y activistas climáticos inaugurarán el lunes las negociaciones en la ciudad turística mediterránea de Antalya, en Turquía, durante la 31.ª conferencia climática de las Naciones Unidas, la COP31, tras un año de temperaturas en aumento y desastres meteorológicos mortales.1,3,4
Las conversaciones, previstas del 9 al 20 de noviembre, presionarán a los delegados para convertir las promesas pasadas en acciones y elaborar otras nuevas. Los científicos afirman que el objetivo fijado en el Acuerdo de París de 2015 de limitar el calentamiento medio a 1,5 grados Celsius por encima de los niveles preindustriales, o 2,7 grados Fahrenheit desde principios del siglo XIX, probablemente se superará en los próximos años, y los esfuerzos mundiales ahora solo pueden aspirar a minimizar el rebasamiento.1,3
El último año trajo agosto, descrito como el mes más caluroso del mundo jamás registrado, un colapso catastrófico de una avalancha en Nepal, inundaciones devastadoras en Nepal que dejaron a los residentes rescatando sus pertenencias en el distrito de Nuwakot, olas de calor mortales en Europa (Europe) y más allá, y un El Niño (El Nino) potencialmente récord que elevó las temperaturas oceánicas a un máximo histórico. En Europa, la sequía grave, el calor extremo, los incendios forestales y los niveles de agua récord a la baja en las principales vías fluviales aumentaron la presión sobre los delegados para pasar de las promesas a la acción concreta.1,3,4
La cumbre también se celebra en un contexto de costos energéticos más altos y presiones sobre el costo de la vida. La guerra en Irán (Iran) ha cerrado de hecho el estrecho de Ormuz (Strait of Hormuz), lo que ha elevado los precios mundiales de la gasolina y el petróleo y de productos elaborados con ellos como fertilizantes y pesticidas, mientras las guerras en curso en Irán y Ucrania han encarecido el petróleo y el gas en todo el mundo. En Estados Unidos (United States), el aumento descontrolado de los costos, incluso en el surtidor de gasolina, fue el tema ganador para los demócratas en las elecciones de medio mandato de la semana pasada, con poca o ninguna atención a la política climática, y Europa ha dado marcha atrás en algunos de sus propios objetivos climáticos durante el último año.1,3
Estados Unidos llega sin un compromiso federal sobre la mesa. El presidente Donald Trump retiró a EE. UU. del Acuerdo de París de la ONU, que busca limitar las emisiones de gases de efecto invernadero de los países cumplidores, por segunda vez el 20 de enero de 2025, y decidió retirar a EE. UU. de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (United Nations Framework Convention on Climate Change), el tratado que sustenta la reunión anual de la COP, el 7 de enero. Estados Unidos sigue siendo el único país signatario que ha abandonado el Acuerdo de París. En los últimos dos años, el Gobierno ha desregulado la industria del petróleo y el gas, ha cancelado proyectos de energía renovable y ha revocado la llamada "declaración de peligro", que permitía al Gobierno regular las emisiones de gases de efecto invernadero.2,3
Los análisis de la ONU vinculan ese giro con previsiones más altas. La estimación de calentamiento de la ONU para 2026 aumentó 0,3 grados respecto a las conclusiones del año pasado, lo que el informe atribuye en parte al abandono de sus promesas climáticas por parte de EE. UU. Un Informe sobre la Brecha de Emisiones de la ONU de octubre afirmó que, incluso con la plena aplicación de todas las contribuciones determinadas a nivel nacional actuales, el mundo sigue en camino de calentarse 2,6 grados Celsius para finales de este siglo. El informe de la ONU de 2026 atribuyó alrededor de la mitad de un aumento de aproximadamente 0,2 a 0,3 grados Celsius en sus previsiones de calentamiento al abandono de su promesa por parte de EE. UU., mientras que el informe de 2025 dijo que la retirada de EE. UU. de París cancelaría otros 0,1 grados Celsius de avance en el calentamiento previsto para este siglo.2,3
Las expectativas de un compromiso amplio son bajas. El apetito internacional por grandes acuerdos está en su punto más débil desde 2015, cuando el ministro francés de Asuntos Exteriores golpeó su mazo verde para sellar el Acuerdo de París y la Torre Eiffel (Eiffel Tower) se iluminó de verde. La frustración con un proceso que exige acuerdo unánime alcanzó su punto máximo en la conferencia del año pasado en Brasil (Brazil) y llevó a algunos países a formar grupos negociadores alternativos y externos, y la 'fatiga climática' —el agotamiento emocional por advertencias constantes y graves— se ha extendido por todo el mundo. Turquía es el anfitrión oficial de los 12 días de conversaciones y Australia dirigirá las negociaciones, con la atención puesta en bloques más pequeños de países y en encontrar una salida del carbón, el petróleo y el gas.3,4
El ministro turco de Medio Ambiente, Murat Kurum, dijo: "Esta es la primera COP en la que está claro más allá de toda duda razonable que el mundo superará la meta de 1,5 grados", y añadió: "No miraremos hacia otro lado ni reduciremos nuestra ambición". En la promoción de Turquía para la reunión aparecen el presidente Recep Tayyip Erdogan y su esposa Emine, y la primera dama califica el cambio climático de "una de las manifestaciones más visibles de la carga que la actividad humana ha impuesto a nuestro planeta". La perturbación causada por los altos precios de los combustibles también ha impulsado a los Gobiernos a replantear sus políticas energéticas a corto y largo plazo, incluida una mayor inversión en energía eólica y solar.1,4
Cara Horowitz, directora ejecutiva del Emmett Institute on Climate Change and the Environment de la Facultad de Derecho de la Universidad de California en Los Ángeles (Los Angeles), que asistirá a su décima COP, dijo: "No es casualidad que justo cuando los daños climáticos están afectando a las comunidades de formas muy reales y a los presupuestos de los Gobiernos de formas muy reales, resulte más difícil avanzar en la mitigación climática". Añadió: "En realidad es más difícil lograr cosas a nivel internacional cuando EE. UU. no solo no está en la mesa, sino que también intenta desmontar la mesa alrededor de la cual todos están reunidos", y afirmó: "Si el mayor emisor histórico del mundo simplemente no contribuye, otros países podrían no sentir la necesidad de contribuir. Podrían sentirse como tontos". Anthony Leiserowitz, director del Yale Program on Climate Change Communication, dijo que los defensores enfrentan la tarea de explicar que limitar cada décima de grado sigue importando, y añadió: "Algunos sectores del movimiento [climático] podrían empezar a perder la esperanza y decir 'Bueno, ahora no podemos hacer nada'".3
Seis grupos energéticos y políticos —el American Energy Institute, el Committee for a Constructive Tomorrow, el Energy and Environment Legal Institute, Heartland Impact, The Heartland Institute y Truth in Energy and Climate— advirtieron en una carta compartida en exclusiva con la Daily Caller News Foundation que Amazon, Apple y Google podrían perjudicar los intereses de EE. UU. e infringir la ley federal al hacer declaraciones climáticas falsas y engañosas en la COP31. La carta afirma: "Estas empresas no solo están engañando al público y posiblemente violando la ley al dar al público y a los inversores la impresión de que están haciendo algo respecto al supuesto 'cambio climático', sino que también están socavando la política exterior y la seguridad nacional de EE. UU. al participar en la COP31". Los grupos, que señalan que las empresas se benefician de contratos federales y cotizan en mercados públicos bajo la supervisión de la Comisión de Bolsa y Valores (Securities and Exchange Commission), pidieron al presidente que recuerde a las empresas estadounidenses su deber de ser honestas y no dañar la seguridad nacional.2
Steve Milloy, investigador principal del Energy and Environment Legal Institute que formó parte del equipo de transición de Trump en la Agencia de Protección Ambiental (Environmental Protection Agency) tras las elecciones de 2016, dijo: "Aplaudimos al presidente Trump por sacar a EE. UU. del fraude climático de la ONU [sic]. Pero no todos los estadounidenses han entendido el mensaje", y afirmó: "Nos preocupa que empresas tecnológicas como Amazon, Apple y Google —empresas que son contratistas del Gobierno con obligaciones de seguridad nacional— participen aun así en la COP31". Añadió: "El presidente debería prohibir que los contratistas federales con obligaciones de seguridad nacional participen en un proceso que solo beneficia a la China comunista". Amazon, Apple y Google no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios, y su asistencia a la COP31 no pudo confirmarse en el momento de redactar este artículo.2
Un firmante vinculó el argumento con la demanda energética de la inteligencia artificial. Cameron Sholty, director ejecutivo de Heartland Impact, dijo que la demanda para alimentar la IA ha empujado a las grandes tecnológicas hacia el gas natural y la energía nuclear y advirtió que nuevas promesas climáticas podrían perjudicar esos proyectos. Dijo: "Los directivos también deberían elegir sus declaraciones con cuidado", y añadió: "Un podio de la COP31 no exime del cumplimiento de la ley estadounidense". Jason Isaac, director general del American Energy Institute, dijo que las empresas tecnológicas producen solo una mínima parte de las emisiones de EE. UU. y afirmó: "Cuando dicen a los inversores y al público que sus promesas climáticas están marcando la diferencia, están vendiendo una historia que los números no respaldan".2
Los funcionarios enfrentan presión para acompañar cualquier nueva promesa con el cumplimiento de las promesas anteriores, para limitar el calentamiento adicional incluso después de que se supere el umbral de 1,5 grados, y para hacerlo por consenso entre casi todos los países durante los próximos 12 días.1,3,4
