LONDRES — El cómico y actor británico Russell Brand fue condenado el lunes a 10 años y seis meses de prisión por violar a una mujer y agredir sexualmente a otras tres.3,4,5,7
La sentencia siguió a los veredictos de culpabilidad emitidos el jueves tras un juicio de cuatro semanas ante el Tribunal de la Corona de Southwark (Southwark Crown Court) en Londres, en el que Brand, de 51 años, se había declarado inocente de todos los cargos y había negado todas las acusaciones. El juez había advertido la semana pasada que Brand se enfrentaba a una pena de prisión considerable por estas condenas.1,3
El jurado, compuesto por ocho hombres y cuatro mujeres, declaró a Brand culpable de violar a una admiradora en su domicilio después de que ella lo conociera en uno de sus espectáculos en 2009. También lo declaró culpable de agredir sexualmente a una mujer a la que tocó los pechos en una fiesta en 2004, a una mujer que dijo que él la había besado y manoseado en una emisora de radio londinense en 2004 o 2005, y a una mujer que dijo que él había presionado su rostro contra su entrepierna durante la grabación de un anuncio en 2009.3
Fue declarado inocente de otros dos cargos de violación y de un cargo de intento de agresión al pudor. La fiscalía dijo que las mujeres no se conocen entre sí y que acudieron por separado a la policía después de que en 2023 se emitiera un documental de televisión en el Reino Unido (Britain).1,3
Brand compareció el lunes con un traje oscuro y en ocasiones santiguándose mientras el juez Joel Bennathan lo calificaba de "depredador sexual" antes de dictar sentencia. El juez dijo que debía tener cuidado de no castigar más a Brand "por ser famoso" y rindió homenaje a la "determinación y valentía" de las mujeres que testificaron en su contra.3,7
"Vistan lo que vistan las mujeres, vayan donde vayan y beban lo que beban, conservan el derecho a decir no y a exigir justicia ante los tribunales penales cuando depredadores sexuales como usted, Russell Brand, actúan sin su consentimiento", dijo. Describió la pena como "justa y proporcionada [...] a la gravedad general de su conducta delictiva".3,7
Las víctimas de Brand dijeron el lunes ante el tribunal, en persona y en declaraciones escritas, que seguían viviendo con el trauma en su vida cotidiana. "He estado en estado de conmoción y agitación durante años", dijo una mujer ante el tribunal, mientras otra afirmó que él parecía mostrar "ningún remordimiento". Otra superviviente llamó a Brand "un depredador sexual que no muestra ningún remordimiento". Una mujer, que habló desde detrás de una mampara para proteger su privacidad, dijo: "Quería expresar cómo este delito me ha afectado a lo largo de los años", y añadió que la agresión le provocó un "inmerecido sentimiento de vergüenza" que había cargado durante 20 años. Las víctimas de presuntos delitos sexuales tienen garantizado el anonimato de por vida según la legislación británica.3,7
Brand afirmó que era inocente y que todos sus encuentros fueron consentidos. Admitió en su testimonio que estaba obsesionado con el sexo cuando era joven y famoso, y negó haber mantenido jamás relaciones sexuales sin consentimiento. Su actual esposa, Laura Gallacher, estuvo presente el lunes en la sala y había testificado anteriormente que él era un "padre cariñoso, amable y maravilloso". La pareja se casó en 2017 y tiene tres hijos pequeños.1,3
Durante el juicio, la fiscal Riel Karmy-Jones calificó a Brand de "depredador sexual" despiadado, calculador y manipulador que trataba a las mujeres como una "mercancía desechable". Brand se vio en parte perjudicado por sus propias palabras sobre su obsesión con el sexo y su bien documentada vida de promiscuidad, y pasó de ser presentador británico y cómico de monólogos a protagonizar películas de Hollywood como "Forgetting Sarah Marshall" y "Get Him to the Greek".1,3
Su fama en Estados Unidos (United States) se consolidó cuando se casó con la cantante Katy Perry en una ceremonia en India en 2010; la pareja se divorció en 2012. En los últimos años, Brand se había alejado de los medios convencionales para convertirse en comentarista antisistema. Se trasladó brevemente a Florida y construyó una gran audiencia en internet con vídeos sobre política estadounidense, bienestar, teorías de la conspiración y su nueva fe cristiana.3
Tras la sentencia, el superintendente jefe Andy Furphy dijo a los periodistas que la condena marcaba "un hito importante en nuestra investigación y significa que Russell Brand ha rendido cuentas por sus delitos". Dijo: "Denunciar delitos sexuales puede ser increíblemente difícil, y ellas han mostrado una inmensa valentía, dignidad y resiliencia a lo largo de lo que ha sido una investigación prolongada y un proceso judicial difícil". Añadió: "Las víctimas han tenido que revivir experiencias profundamente traumáticas y soportar una considerable atención pública y mediática. Espero que el resultado de hoy les brinde cierta medida de alivio y les permita seguir reconstruyendo sus vidas".3
Según la legislación inglesa, la pena máxima por violación es la cadena perpetua y de 10 años por un delito de agresión sexual, de acuerdo con el consejo de determinación de penas del Reino Unido. Está obligado a cumplir al menos dos tercios de la pena en prisión y podrá quedar en libertad bajo supervisión después si muestra buena conducta en la cárcel. Tras la condena, la Policía Metropolitana (Metropolitan Police) de Londres dijo que había entregado a la fiscalía investigaciones sobre otras dos acusaciones de violación contra él. Preguntado por los periodistas si tenía un mensaje para las víctimas al salir del tribunal, el padre de Brand, Ron Brand, dijo que no le importaban y sugirió que habían "perseguido y acosado" a su hijo, añadiendo que no creía en el sistema de justicia "por lo que acabo de presenciar".3,7
