El vicepresidente JD Vance elogió el miércoles al republicano de Ohio Vivek Ramaswamy por emitir un anuncio de televisión en el que aparece la madre distanciada de la candidata demócrata a la gobernación, Amy Acton, y pidió a los republicanos que “dejen de quejarse” al respecto.1,3
El anuncio se difundió en las redes sociales a última hora del lunes. En él aparece la madre de Acton, Donna Arthur, diciendo que quiere a su hija, pero que “Amy tiene un problema grave”, y que Acton ha mentido sobre su pasado y sus dificultades en la infancia. Ramaswamy confirmó el martes que su campaña produjo el anuncio. La contienda es una de las varias que se disputan en Ohio y que podrían determinar el equilibrio de poder en el Congreso (Congress), con la elección de gobernador y carreras clave para el Senado (Senate) y la Cámara de Representantes (House) en juego.1
En un mitin cerca de Cincinnati, Vance dijo que “no se suponía que hablara” del anuncio, pero que no pudo resistirse. “Vivek Ramaswamy tuvo la osadía de emitir un anuncio de televisión que dice las cosas tal como son y llama mentirosa a Amy Acton”, afirmó. Vance describió la polémica como la “mayor controversia” de la campaña.1,3
Vance también dijo a los periodistas que los republicanos que se opusieron al anuncio estaban desviando sus energías. “Tengo que admitir que me siento un poco asqueado cuando veo a republicanos de todo el país quejándose más de ese anuncio que de lo que los demócratas del Congreso y otros demócratas quieren hacerle a Estados Unidos”, declaró. Añadió que, si los republicanos creían en sus posiciones, deberían “dejar de quejarse de un anuncio y ponerse a ganar la contienda dentro de 13 días”.3,1
Luego, Vance atacó a Acton por su gestión como directora de salud de Ohio durante la pandemia de COVID-19. “Piensen lo que piensen de los anuncios de televisión, concéntrense en el fondo y en los hechos. Y el hecho es que Amy Acton fue la mujer que quiso obligar a sus hijos a usar mascarilla”, dijo. Más tarde, Vance afirmó que Acton “nunca podría” ser gobernadora porque le preocupa “si alguien dice algo desagradable” sobre ella.1,3
Acton respondió en un acto de campaña en el condado de Wyandot (Wyandot County) y calificó el anuncio de “horrible y repugnante”. “Creo que fue algo horrible y repugnante de hacer, algo triste, y me parece una acción explotadora”, afirmó. “Creo que es despreciable, pero es exactamente lo que ha sido él durante toda la campaña”. ABC News dijo que se había puesto en contacto con la campaña de Acton para obtener un comentario sobre las declaraciones de Vance.1
Acton ha hablado públicamente de haber sufrido abusos cuando era niña. Ha denunciado que el segundo marido de su madre abusó sexualmente de ella entre los 9 y los 12 años, y se presentaron cargos contra él, en los que Acton testificó en su contra. ABC News informó de que no ha hablado con su madre desde los 12 años. En una entrevista de 2019 con The Youngstown Vindicator, Acton dijo que no había vuelto a ver a su madre desde una audiencia en el juicio de 1978 contra su padrastro, un detalle que difiere en el tiempo de la versión de ABC News.1,3
El hermano de Acton, Philip Stearns, criticó a Ramaswamy en un anuncio de campaña propio. “Qué vergüenza, Vivek”, dijo Stearns en el anuncio, y añadió: “Es el desprecio que siente por Amy. Es el desprecio que siente por Ohio. No está capacitado para liderar”. En un comunicado aparte, Stearns afirmó que no le “sorprende que Vivek Ramaswamy haya caído tan bajo y tan despreciablemente como para intentar convertir en un argumento político los abusos sexuales que Amy sufrió a los 12 años por parte del marido de nuestra madre biológica”.1,3
También hubo críticas por parte de republicanos. El senador Jon Husted, que se enfrenta a una contienda reñida por la reelección en el estado, dijo a The Associated Press tras el mitin del miércoles: “Yo no habría emitido ese anuncio”. La representante Nancy Mace, republicana por Carolina del Sur, lo calificó de “el anuncio más vergonzoso, asqueroso y ofensivo de esta temporada electoral” y dijo que había sido “una gran admiradora de Vivek Ramaswamy”, pero que “esto es profundamente ofensivo”. La comentarista conservadora Meghan McCain escribió en X que el anuncio era “infame” y que “nunca debió haberse creado”. Un asesor del senador Mike Lee, republicano por Utah, borró una publicación que compartía el video, y el asesor, Dan Hauser, se disculpó y explicó que la borró “después de investigarlo y de las inquietantes acusaciones”.1,3
Ramaswamy no mencionó el anuncio ni a su oponente cuando habló antes que Vance en el mitin, algo que contrasta con la forma en que suele referirse a Acton en la campaña, según informó ABC News. Antes, había dicho que quería que la contienda girara en torno a “cuestiones de fondo” y sostuvo que Acton había eludido la rendición de cuentas y los debates y había mentido sobre él. NBC News informó de que el equipo de Ramaswamy planea una campaña publicitaria estatal de 4 millones de dólares en torno al anuncio.1,3
El presidente Donald Trump fue preguntado por el anuncio el miércoles por la corresponsal de ABC News en la Casa Blanca, Karen Travers. Trump dijo que no sabía “nada al respecto” y añadió: “Es una situación muy inusual que una madre odie tanto a su hija, pero no creo que eso tenga nada que ver con Vivek”.1
NBC News informó de que varios miembros de la campaña de Ramaswamy habían trabajado antes en el equipo político de Vance. NBC News también dijo que sus intentos de contactar con Donna Arthur por teléfono y correo electrónico el martes no tuvieron éxito.3
Vance dijo que se centraba en quién ganaría las elecciones y no en el anuncio en sí. “Que el anuncio fuera apropiado o no, no es realmente mi preocupación”, declaró, según NBC News. Con las elecciones a unas dos semanas, la disputa por el anuncio sigue siendo un eje central de la contienda en Ohio.3,1
Vance no ha dicho si espera que el anuncio siga emitiéndose, y los reportajes no señalaron ninguna otra respuesta de Ramaswamy sobre el asunto.1,3
