Das Zentralkommando (Central Command) der US-Streitkräfte erklärte am Samstag, es habe eine neue Sondereinheit eingerichtet, um zu verhindern, dass Iran Waffen und anderes Material auf dem Landweg transportiert, und damit die monatelange Seeblockade iranischer Häfen in der Straße von Hormus (Strait of Hormuz) ausgeweitet.1,2,3
Die neue Einheit mit dem Namen Task Force Iron Gate und Sitz in Tampa, Florida, soll nach Angaben des Zentralkommandos "verhindern, dass Iran Bodenrouten für den Transport moderner Waffen und anderen Materials nutzt". Das Zentralkommando, das die US-Militäroperationen im Nahost (Middle East) beaufsichtigt, erklärte, die Sondereinheit werde mit anderen US-Behörden zusammenarbeiten, um Bewegungen über Irans Landgrenzen und das Kaspische Meer zu unterbinden.1
Das Zentralkommando erklärte, die Sondereinheit werde sich darauf konzentrieren, "die Bewegung moderner Waffensysteme, zivil und militärisch nutzbarer Technologien, sanktionierter Materialien und illegaler Einnahmequellen über Irans Landgrenzen und das Kaspische Meer zu verhindern".1
Der Befehlshaber des Zentralkommandos, Admiral Brad Cooper (Adm. Brad Cooper), sagte, die Task Force Iron Gate werde "den Erfolg unserer eisernen Blockade gegen Iran auf See" verstärken. Das Zentralkommando erklärte gesondert, Vollstreckungsmaßnahmen seit Juli hätten dazu geführt, dass US-Streitkräfte 147 kooperative Handelsschiffe umgeleitet und fünf Frachtschiffe außer Gefecht gesetzt hätten, die sich widersetzt hätten.1
Das Zentralkommando erklärte am Samstag außerdem, es habe im Golf von Oman (Gulf of Oman) im Rahmen seiner Blockade iranischer Häfen ein ziviles Frachtschiff außer Gefecht gesetzt. Ein US-Militärflugzeug habe "Präzisionsmunition auf das Heck der unter der Flagge von St. Kitts fahrenden M/V Huda abgefeuert und das Schiff außer Gefecht gesetzt, nachdem CENTCOM-Kräfte die Besatzung angewiesen hatten, die gezielt angesteuerten Räume zu verlassen", hieß es.1
Michael Mulroy, ehemaliger stellvertretender Verteidigungsminister der USA für den Nahost, sagte, die Aufgabe der Sondereinheit werde darin bestehen, herauszufinden, wo "Waffensysteme hereinkommen, wie sie möglicherweise abgeschnitten werden könnten" und wie "Iran seine Energie transportiert". Er fügte hinzu, wenn US-Präsident Donald Trump eine Eskalation des Krieges anordne, seien wahrscheinlich Angriffe auf diese "Reihe von Zielen" zu erwarten.1
"Im Gegensatz zur Operation Epic Fury, die sich vor allem auf militärische Ziele konzentriert, werden sich diese Ziele meiner Meinung nach auf Wirtschafts- und Infrastrukturziele konzentrieren, als Teil dieses umfassenden Plans, das Regime von seiner Fähigkeit zum Kämpfen und zur Selbstfinanzierung abzuschneiden", sagte Mulroy.1
Trump bestätigte einen Tag zuvor neue Angriffe auf die Insel Qeshm (Qeshm Island) und beschrieb sie als "geringfügig"; er sagte, Teheran (Tehran) wolle weiterhin eine Einigung, während die von Katar (Qatar) vermittelten Gespräche andauerten.1
Am Samstag meldete Irans offizielle Nachrichtenagentur IRNA das Geräusch zweier Explosionen auf der Insel Qeshm, die in der Straße von Hormus liegt. IRNA meldete außerdem das Geräusch "mehrerer Explosionen" in den Städten Jask, Sirik und Bandar Abbas.1
Die Marine der Islamischen Revolutionsgarde (Islamic Revolutionary Guard Corps Navy) Irans erklärte, zwei Öltanker seien am Samstag nahe der Straße von Hormus auf Minen gelaufen. Das iranische Staatsfernsehen meldete unter Berufung auf die Marine, die Tanker hätten mit abgeschalteten Navigationssystemen einen "unsicheren" Teil der Meerenge durchquert. Sie hätten "schwere Schäden erlitten und seien nach der Kollision mit Seeminen gestoppt", hieß es.1
