Turner fordert Untersuchung im Kongress zur Verlangsamung von Starlink in der Ukraine

Der Republikaner Mike Turner aus Ohio forderte am Sonntag eine Untersuchung im Kongress zur Verlangsamung des Zugangs der Ukraine zu einer militärischen Version des Satellitennetzwerks Starlink von Elon Musk. Die Erklärung von Außenminister Marco Rubio sei nicht ausreichend, sagte er.^1,3,4

Bei dem betreffenden Dienst handelt es sich um Starshield, eine militärische Version von Starlink, die 2022 eingeführt und der US-Regierung zur Verfügung gestellt wurde. SpaceX zufolge wird er vor allem von US-Verteidigungsbehörden und anderen „Regierungspartnern“ genutzt. Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj (Volodymyr Zelenskyy) sagte am Samstag, die Satelliten seien nicht in der Lage, Antennen auf fliegenden Objekten zu verfolgen, die schneller als 161 Kilometer pro Stunde fliegen. Diese Grenze betreffe ukrainische Drohnen, die gegen russische Drohnen mit Strahltriebwerken eingesetzt werden, sowie ukrainische Angriffe mittlerer Reichweite. Die Störung fällt in eine Phase, in der die Ukraine versucht, die russischen Streitkräfte in einem fast fünf Jahre dauernden Krieg aufzuhalten.^4,5,6

Turner äußerte sich in der CBS-Sendung „Face the Nation with Margaret Brennan“. Auf die Frage, ob Rubios Aussage, die Verlangsamung sei „irgendwie passiert“, eine ausreichende Erklärung sei, sagte Turner: „Absolut nicht. Ich meine, das muss untersucht werden. Es braucht eine Untersuchung im Kongress.“ Der Daily Caller beschrieb Turner als Mitglied des Streitkräfteausschusses des Repräsentantenhauses, während CBS News angab, er sitze im Streitkräfteausschuss des Senats.^3,4

Turner sagte, Waffen, Gelder und Geheimdienstinformationen für die Ukraine seien schon früher ins Stocken geraten, und später sei herausgekommen, dass „nicht namentlich genannte Leute im Pentagon es vielleicht kaputt machen“. „Wir müssen herausfinden, wer diese Leute sind, denn es stehen Leben auf dem Spiel, und wegen dieser Dinge verlieren Menschen ihr Leben“, sagte er. Außerdem sei entschieden worden, der Ukraine die Nutzung von Starshield, der von der US-Regierung kontrollierten Version des Netzwerks, zur Selbstverteidigung zu erlauben. „Es sollte untersucht werden, warum das geschah, und der Dienst sollte vollständig wiederhergestellt werden.“⁴

Turner verwies auf Berichte des Institute for the Study of War und von Selenskyj, wonach der Dienst „lückenhaft“ sei, in einigen Gebieten wiederhergestellt, in anderen nicht. „Das ist entscheidend für die Unterstützung der Vereinigten Staaten für die Ukraine bei der Abwehr echter aggressiver Angriffe Russlands innerhalb der Ukraine, und das muss wiederhergestellt werden“, sagte er. Brennan merkte an, dass Musk, dem SpaceX gehört, öffentlich gegen Selenskyj Stellung bezogen und gesagt habe, er wolle nicht, dass Starlink für offensive militärische Aktionen genutzt wird. Turner entgegnete: „Das ist eine Verteidigung der Ukraine gegen Aggression innerhalb der Ukraine.“⁴

Rubio sagte am Samstag, „Starlink ist ein kommerzielles Produkt“, während Starshield „ein Verteidigungsprodukt, ein militärisches Produkt ist“. Die Ukraine habe um Zugang zu Starshield gebeten, um tiefe Angriffe im Inneren Russlands durchzuführen, sagte er. „Sie haben im Moment keinen Zugang dazu“, und die Anfrage sei „im Gespräch“. Rubio sagte außerdem: „Niemand hat angeordnet, dass die Starlink-Geschwindigkeit verlangsamt wird. Es ist irgendwie passiert. Aber meines Wissens wurde sie wiederhergestellt.“^5,4,3

Auf dem Stützpunkt Joint Base Andrews wies Rubio Selenskyjs Behauptung zurück, die Störung sei absichtlich erfolgt. „Nun, ich weiß nicht, was Selenskyj gesagt hat. Ich bin nicht sicher, ob Selenskyj weiß, wovon er spricht, aber es war nicht absichtlich. Wir haben damit nichts zu tun“, sagte Rubio. Er fügte hinzu: „Niemand im Weißen Haus hat jemandem angeordnet, das Internet oder die Geschwindigkeit zu drosseln, damit bestimmte Drohnen es nicht nutzen können“, und bezeichnete die Berichte als „kategorisch falsch“.⁵

Ein Beamter des Weißen Hauses sagte gegenüber Axios: „Wir haben Starlink nicht verlangsamt, und der Dienst ist derzeit funktionsfähig.“ Ukrainische Beamte sagten Axios, das Netzwerk, das früher auch bei Drohnen funktionierte, die 400 Kilometer pro Stunde fliegen, breche nun bei 161 Kilometern pro Stunde ab. Selenskyj sagte am Samstag, die Nutzung des Netzwerks durch die Ukraine sei weiterhin teilweise eingeschränkt.⁴

The Wall Street Journal berichtete unter Berufung auf US-Beamte, Musk habe am 14. Oktober beschlossen, die Geschwindigkeit des Satelliteninternets zu begrenzen, ohne das Weiße Haus zu konsultieren. Die Zeitung berichtete außerdem unter Berufung auf eine andere mit der Angelegenheit vertraute Quelle, Musk habe vor diesem Schritt hochrangige Regierungsvertreter und Präsident Trump konsultiert. Nach der Begrenzung konnten Objekte, die schneller als 161 Kilometer pro Stunde fliegen, keine Verbindung zu Starshield herstellen. In einem Beitrag auf X vom 14. Oktober schrieb Musk: „Starshield-Systeme gehören der US-Regierung und werden von ihr kontrolliert. Alle Begrenzungen der Geschwindigkeit oder Nutzung werden vom US-Militär und letztlich vom US-Präsidenten festgelegt.“ Reuters und The Telegraph waren sich nicht einig, ob Musk oder das Weiße Haus letztlich verantwortlich ist.⁶

Trump sagte am Freitag Reportern, als er das Weiße Haus verließ: „Ich habe das nicht getan. Nein, wir haben das überhaupt nicht getan.“ Ein Regierungsbeamter sagte der New York Post: „Das war eigenmächtiges Handeln des Pentagons, und es ist nicht das erste Mal, dass das mit der Ukraine passiert.“ Selenskyj sagte: „Die Nachricht kam von der Regierung“, und fügte hinzu: „Ich weiß nicht, von wem, aus welchem Kabinett und so weiter.“ Rubio sagte, die Unterbrechungen am 13. und 18. seien „eine technische Angelegenheit“, und bezeichnete die Behauptung eines ukrainischen Beamten, Menschen stürben, weil die USA Informationen zurückhielten, als „skandalös“ und „empörend“. Der Bericht der Post datiert die Begrenzung durch Musk auf den 14. Oktober, während Rubio sich auf den 13. und 18. bezog.⁶

Die Störung ereignete sich, während Trump Kritik von Demokraten und Republikanern ausgesetzt war, weil er beschlossen hatte, Sanktionen gegen Russland und Länder, die dessen Öl und Gas kaufen, auszusetzen, wenige Tage bevor die Beschränkungen nach einem Gesetz in Kraft treten sollten, das er im vergangenen Monat unterzeichnet hatte. Trump unterzeichnete am Freitag eine Verordnung, mit der er die russischen Sanktionen und Zölle aussetzte, die im Lindsey O. Graham Sanctioning Russia and Iran Act of 2026 vorgesehen sind. Turner sagte, Trump habe die Befugnis, die ausgesetzten Sanktionen zu verhängen, und „ich würde ihn ermutigen, dies zu tun“.^4,5

Turner tritt bei der Wahl im November gegen die Demokratin Kristina Knickerbocker an, eine Pflegepraktikerin und Veteranin der US-Luftwaffe. Das überparteiliche Cook Political Report stuft das Rennen als „Lean R“ ein. Die Berichte sagten nicht, ob ein Kongressausschuss zugestimmt hat, die von Turner geforderte Untersuchung einzuleiten, oder wann der Zugang der Ukraine zu Starshield vollständig wiederhergestellt sein wird.⁴