Europäische Fluggesellschaften wurden am Freitag von einer neuen Welle von Bombendrohungen getroffen, während Nachrichtenredaktionen in Irland evakuiert wurden, nachdem Drohungen gegen Medienorganisationen ausgesprochen worden waren.1,3,4,7
Die Drohungen bedeuteten die dritte derartige Störung des Flugverkehrs in dieser Woche und weiteten sich auf Sender und Zeitungen aus, was bei Beamten Sorge über einen koordinierten Versuch auslöste, das tägliche Leben zu stören. Die Behörden erklärten, dass bis Freitag in keinem durchsuchten Flugzeug Sprengstoff gefunden worden sei, und die Polizei in Irland erklärte, dass in den geräumten Nachrichtenredaktionen keine verdächtigen Gegenstände gefunden worden seien.1,3,4
Ein Ryanair-Flug von Lissabon (Lisbon) nach Rom (Rome) wurde nach Angaben der Fluggesellschaft bedroht, und Drohungen betrafen Flüge von und nach Lissabon, Rom, Prag (Prague) und Sofia. Der Flughafen Prag erklärte, am Freitag seien neun Flüge bedroht worden, während die bulgarische Regierung mitteilte, zwei Flüge mit Ziel Sofia seien bedroht worden. Frankreich (France) meldete mindestens vier Drohungen gegen Flugzeuge, die sein Hoheitsgebiet überflogen, die alle sicher landeten, und die Polizei in Kopenhagen (Copenhagen) erklärte, sie sei im Zusammenhang mit Drohungen gegen den Flugverkehr erneut am Flughafen im Einsatz. Ungarn (Hungary) ließ Kampfjets aufsteigen als Reaktion auf Drohungen gegen drei Passagierflugzeuge, sagte Verteidigungsminister Romulusz Ruszin-Szendi.1,3,4
Politico Europe berichtete, dass am Freitag mindestens 18 europäische Flüge bedroht worden seien, nach mindestens 22 am Vortag, während ABC News von mehr als mindestens 26 Drohungen am Donnerstag berichtete. Die BBC berichtete, dass zu Wochenbeginn fast 30 Flugzeuge und mehrere Flughäfen betroffen gewesen seien, was das Vereinigte Königreich (UK) als "böswillige Täuschung" bezeichnete. Die tschechische Polizei erklärte, vier Flugzeuge mit Ziel Prag hätten am Donnerstag Drohungen erhalten und alle vier seien sicher gelandet, wobei Durchsuchungen keine verdächtigen Gegenstände ergeben hätten.1,3,4
In Irland verließen Mitarbeiter die Dubliner Zentrale des öffentlich-rechtlichen Senders RTE, nachdem dieser eine Drohung erhalten hatte, was einige Sendungen störte. Nachrichtenredaktionen bei RTE, der Zeitung Irish Independent, Virgin Media TV und dem Radiosender Newstalk erhielten am Freitagmorgen gleichlautende E-Mails, in denen behauptet wurde, in ihren Büros seien Bomben deponiert worden, und drei der Redaktionen wurden evakuiert. Mitarbeiter der Dubliner Büros von NewstalkFM und TodayFM wurden ebenfalls aufgefordert, die Gebäude zu verlassen, während die Mitarbeiter von Virgin den Sendebetrieb aufrechterhielten. Der britische Sender Sky, im Besitz von Comcast, erklärte, er habe ebenfalls eine Sicherheitsdrohung erhalten.1,3,4,7
Die irische Polizei erklärte, man habe "Kenntnis von einer Drohung gegen Medienorganisationen hier und in Europa (Europe)", und bewaffnete Beamte wurden zur Dubliner Zentrale von RTE entsandt. Premierminister Micheal Martin nannte die Entwicklungen "besorgniserregend" und sagte, Polizei und Streitkräfte untersuchten, wer hinter den Drohungen stecke. "Gestern schien es koordinierte Versuche zu geben, den Flugverkehr zu stören", sagte Martin. Er sagte gegenüber RTE, es sei noch nicht bekannt, ob die Drohungen von Einzelpersonen gekommen seien oder ob es sich um einen "koordinierten Angriff" handle, sie würden aber ernst genommen. Der stellvertretende Premierminister Simon Harris sagte dem Radiosender Cork 96FM: "Wir wissen noch nicht, ob hinter diesen Maßnahmen eine Einzelperson steckt oder eine Art koordinierte Aktion", und nannte es eine "ernste und sich entwickelnde Lage".1,3,7
Die irische Regierung erklärte, es sei keine Verbindung zwischen den Drohungen gegen Fluggesellschaften und Medien festgestellt worden, es scheine aber wahrscheinlich, dass sie Teil einer koordinierten Kampagne seien. "Solche vorgetäuschten Drohungen lösen Angst, Leid und Störungen bei Menschen aus, die ihrem Alltag und ihren Tätigkeiten nachgehen; sie erreichen überhaupt keinen positiven Zweck", erklärte die Regierung. "Es ist noch nicht bekannt, wer für diese Drohungen verantwortlich ist, ob es Einzelpersonen sind oder eine zentralisierte oder koordinierte Aktion." Der spanische Außenminister José Manuel Albares (Jose Manuel Albares) sagte dem öffentlich-rechtlichen Sender TVE, die Flugdrohungen könnten "ein Versuch hybrider Aggression und Kriegsführung auf psychologische Weise" sein, und fügte hinzu: "Es kann kein Zufall sein, dass so viele identische Ereignisse mit demselben Modus Operandi in ganz Europa geschehen." Luis Gallego, Generaldirektor der Fluggesellschaftsgruppe IAG, sagte: "Es ist klar, dass sie [die Täter] Chaos und Störungen an den verschiedenen Flughäfen verursachen wollen."1,3
Die Drohungen erfolgten wenige Tage bevor Dublin hochrangige europäische Treffen ausrichten soll. Irland hat derzeit die rotierende EU-Ratspräsidentschaft inne, und Dublin soll am kommenden Donnerstag den Gipfel der Europäischen Politischen Gemeinschaft (European Political Community) ausrichten. Diese Zusammenkunft, die 2022 nach dem umfassenden Einmarsch Russlands (Russia) in die Ukraine gegründet wurde, bringt Führungspersönlichkeiten aus 47 Ländern sowie Vertreter mehrerer Gremien, darunter die NATO, zusammen, um strategische Fragen zu erörtern, und auch der kanadische Premierminister Mark Carney nimmt teil. Ein Regierungsvertreter sagte, die Zunahme anonymer Störungen bei Fluggesellschaften, Supermärkten und Nachrichtenagenturen scheine zeitlich so gelegt, um vor dem Gipfel die Spannungen zu erhöhen.1,3,7
Ein irischer Beamter, der unter der Bedingung der Anonymität sprach, sagte: "Wir haben mit einer Zunahme hybrider Bedrohungen für Irland gerechnet, weil wir die EU-Ratspräsidentschaft innehaben, und das EPC-Treffen wird mit Abstand die größte Einzelveranstaltung dieser Präsidentschaft sein, daher muss man davon ausgehen, dass es kein Zufall ist, dass wir jetzt diese Häufung hybrider Aktivitäten erleben." Der Beamte wollte Russland nicht als wahrscheinliche Quelle benennen, wies aber darauf hin, dass Dänemark (Denmark) vor der eigenen Ausrichtung des Gipfels im Jahr 2025 einer ähnlichen Welle hybrider Aktivitäten ausgesetzt gewesen sei. Politico Europe berichtete zudem, Hacker hätten Kühlsysteme von Supermärkten in mindestens sieben europäischen Ländern angegriffen. Eine Gruppe mit dem Namen "Male State", die in früheren Drohungen gegen italienische Flughäfen genannt wurde, bestritt in Nachrichten an den BBC Russian Service jede Verbindung und erklärte: "Was für ein Male State? Wo haben Sie ihn gesehen? Er existiert seit vielen Jahren nicht mehr", und fügte hinzu: "Wenn sie morgen einen [Droh-]Brief unterzeichnen, etwa von Putin, werden Sie dann versuchen, unseren Präsidenten zu erreichen, um Ihre dumme Frage zu stellen?"1,3
Die tschechische Polizei erklärte, sie untersuche eine Drohung, einen improvisierten Sprengsatz an Bord mehrerer Flugzeuge zu platzieren, die am Flughafen Prag ankämen und von dort abflögen, und sagte, in Zusammenarbeit mit dem Flughafen seien die notwendigen Sicherheitsmaßnahmen mit minimalen Auswirkungen auf den Betrieb ergriffen worden. Die Polizei in Kopenhagen erklärte, ihre "unmittelbare Einschätzung" sei, dass keine Gefahr für "Passagiere oder andere Nutzer des Flughafens" bestehe, während sie sichtbar präsent bleibe und weiter ermittle. Martin forderte jede Organisation, die eine ähnliche Drohung erhalte, auf, sie ernst zu nehmen und der Polizei zu melden, damit diese sich ein "Bild von der Lage" machen könne.1,3,4,7
Fachleute der Luftfahrt sagten, jede Warnung müsse ernst genommen werden. "Egal, wie gering die tatsächliche Wahrscheinlichkeit nach einem Anruf ist, dass sich eine Bombe an Bord befindet, wir werden es so behandeln, als befände sich eine Bombe an Bord", sagte Paul Reuter, Flugkapitän und Vizepräsident der European Cockpit Association. Der irische Polizeisuperintendent Liam Geraghty sagte zum Gipfel: "Eine Polizei- und Sicherheitsoperation in diesem Ausmaß hat es in Irland noch nie gegeben."3
