民主党人James Talarico与共和党籍总检察长Ken Paxton在11月3日选举前几天，正为美国参议院（U.S. Senate）德克萨斯州席位展开势均力敌的竞争。1,7
这一结果可能有助于决定在竞争激烈的全国版图中美国参议院的控制权，两党均表示，这一结果的影响将远远超出星期二。自Talarico上幼儿园以来，民主党人从未在德克萨斯州赢得过全州选举，纽约邮报（New York Post）指出，自1988年劳埃德·本特森（Lloyd Bentsen）以来，民主党人从未在德克萨斯州当选参议员。1,5
这是全国最昂贵的参议院竞选。几乎完全由埃隆·马斯克（Elon Musk）资助的全国性共和党团体已向这场竞选投入超过2.72亿美元，据德克萨斯论坛报（Texas Tribune）报道，自初选以来，竞选阵营与外部团体在广告上的总支出已达4.08亿美元。Talarico筹集的资金超过全国任何参议院候选人，得益于以往全州民主党人所没有的外部支出，他把他所称的破败经济与亿万富翁及企业政治影响力联系起来，称Paxton是这种影响力的“化身”。Paxton则警告共和党基本盘，他的失败将把德克萨斯州及其保守派身份拱手让给激进左派。1
尽管唐纳德·特朗普（Donald Trump）总统与副总统J·D·万斯（JD Vance） late助选，自劳工节以来已在德克萨斯州举办六场活动，Talarico仍保持微弱民调领先，论坛报称这对全州民主党人在德克萨斯州此时段而言是闻所未闻的位置。CBS新闻（CBS News）也报道了一项显示Talarico领先Paxton的新民调。据库克政治报告（Cook Political Report），Paxton是唯一在本州人气不如特朗普的战场州共和党参议员提名人，而Talarico在猛烈攻击后好感度下滑，但平均民调保持稳定。1,4,8
根据德克萨斯州州务卿办公室（Texas Secretary of State's Office）的统计，在为期12天的提前投票期的前11天，超过680万选民投票，比2022年同期总数高出40%以上。共和党人私下和公开均表示担心投票率。参议员特德·克鲁兹（Ted Cruz）星期五在播客中说：“德克萨斯州接近得令人痛苦，我们可能输掉德克萨斯州的每一场全州竞选，数字就是这么接近。”克鲁兹还警告，如果11月3日对共和党不利，共和党可能在全国输掉多达八个参议院席位，并在德克萨斯州被横扫。正在竞选完整任期的德克萨斯州审计长Don Huffines星期四说：“你们需要害怕，需要担心——提前投票对我们不利。”1,7
Paxton及其盟友已在有关涉及未成年人的跨性别政策广告上支出约5800万美元。2021年，在一场关于把学生限定在与其出生性别相符的校队参赛的法案听证会上，Talarico曾辩称“有六种非常常见的生物性别”。他上月在福克斯新闻（Fox News）上收回了这一说法。这些广告让相关言论广为流传，还有邮寄品，包括MSNBC所称寄给学龄儿童的虚假跨性别“资源指南”，两方竞选阵营均否认寄出。共和党人在全国类似广告上已支出约1.83亿美元。3
这些广告在沃思堡（Fort Worth）郊区动摇的共和党人焦点小组访谈中引起共鸣。“我真的不在乎是谁寄的，我只不希望这种东西出现在我家，”共和党人、四孩母亲Ashley谈及该邮寄品时说。她说她绝不会考虑投票给Talarico，尽管他上过神学院并公开谈论信仰。“上过神学院不等于有基督教价值观，”她说，“如果你以任何形式支持LGBTQ，那就不是基督教。”Susan几乎总是投共和党，并在初选中投票给被Paxton击败的参议员约翰·科宁（John Cornyn）。她说：“我可能会干脆不投，或投自由党以示抗议。我实在无法说服自己投给Paxton，但我知道Talarico支持这个。”该小组八名偏右选民中有七人说，两名候选人在儿童跨性别政策上的立场会影响他们的投票。3
这一议题也在哈里斯县（Harris County）保守派拉美裔选民中引起共鸣，他们在2024年投票给特朗普，并表示对经济和他们认为过度的移民打击不满。“有些事对我就是不行，没得商量，”六孩母亲Angelika说。文化议题让她“更偏向共和党一边，因为我相信学校里应该有耶稣，”Angelika解释说。谈到跨性别权利，她补充说：“我不希望任何人教我的孩子这类东西。”仍倾向Talarico的Guillermo说：“孩子不能在七八九岁就决定当男孩还是女孩，你知道吗。”Caroline说：“要说什么就坚持到底。另一方面，Ken Paxton也有那么多丑闻和腐败，对我来说是两害相权取其轻。”来自休斯敦（Houston）北部已婚房主Adrian说他对Talarico持开放态度。他说：“多谈宗教，多谈跨性别，如果他多聚焦这些和生活成本，我会考虑他。”一名来自Fort Bend County、通常投民主党的独立选民说：“我觉得总是共和党在不停讲这些，我就想，好吧，但这没让我的牛腩更便宜。”3
焦点小组报道显示，这些广告可能阻止动摇的共和党人倒戈，转而造成低票——保守派出来投票，但在参议员一栏留白或投自由党抗议。如果Talarico继续像近期民调显示的那样以两位数赢得独立选民，且民主党投票率保持高位，这对Paxton可能还不够。Talarico的胜选之路取决于总统大选级别的民主党投票率、在独立选民和拉美裔选民中的大幅领先，以及争取部分共和党人，而本世纪尚无民主党人在全州做到过。Paxton的胜选之路取决于动员共和党人，并说服那些对他不安的人相信Talarico会更糟。1,3
在该州最大县、休斯敦所在的哈里斯县，Paxton任总检察长的办公室起诉县选举官员，指其一项催票广告活动利用种族或族裔定向词，向黑人、拉美裔和亚裔受众投放广告。诉状称：“通过专门向这些及许多其他种族或族裔‘精细定向’词投放投票广告，显而易见哈里斯县试图提高只有特定种族和族裔群体、而非所有群体去投票的可能性，”并补充说，“无论如何，哈里斯县故意把选民广告定向投给这一堆奇特的非裔、亚裔和拉美裔族群、文化兴趣和国家，而不定向任何欧洲族裔，不可能有正当理由。”哈里斯县已停止投放这些广告，Paxton已回避此案。该县在提前投票还剩一天时已录得超过95万张提前票，高于2018年非总统年85.5711万张的前纪录。德克萨斯州民主党众议员Christian D. Menefee在网上写道：“Ken Paxton在投票最后几天提起这起诉讼，因为他想阻止休斯敦人去投票。他抱怨的广告不过是告诉邻居何时投票、去哪查投票信息。”Menefee继续说：“记住：像德克萨斯州总检察长这样大权在握的人，只会因为害怕才采取这种绝望行动，”并敦促符合资格的哈里斯县选民投票。6
联邦选举委员会（Federal Election Commission）记录显示，Bayyinah Institute创始人Nouman Ali Khan向这位民主党人捐了三笔1000美元，最近一笔10月19日到账，正值提前投票开始之日，也是Talarico在达拉斯（Dallas）郊区欧文（Irving）一家清真烧烤店争取穆斯林选民的前一天。Talarico竞选官员说，Khan没有参加那场活动。2017年，多名女性指控Khan利用名气引诱她们交往，在一些情况下是她们称作性掩护的速成宗教婚姻，然后施压她们闭嘴。据BuzzFeed新闻（BuzzFeed News）2017年12月报道，一个四人穆斯林学者小组发现，当女性投诉时，Khan“道歉并试图收买她们封口或威胁她们”，另一个六人教士小组认定其行为“对任何信徒都不体面，更不用说讲授《古兰经》（Qur'an）的人”。Khan否认有不当行为，他的律师称指控“毫无根据”。在题为“打女人——太离谱了（Hitting Women – That's Messed Up）”的讲座中，Khan说：“他失去理智，他干了什么？他打她，”又说，“你失控了，打了她，或推了她，做了什么让他后悔。‘我怎么能干出这种事？’真主说，‘在那种发疯情况下我给你许可，这一次我放过你。’”Khan说例外只适用于妻子“屡次”和“持续不忠”，即便如此也应限于“轻拍之类”。发言人JT Ennis说：“我们的竞选没有向此人索捐，并谴责一切形式的暴力言论，”又说，“此人是我们160多万捐款人之一，不代表我们的竞选。”Khan没有回应置评请求。5
民主党人认为条件异常有利：在共和党总统任内的中期选举，特朗普支持率受不受欢迎的战争和高油价拖累，对手曾被本党花近1亿美元指为不适任，德克萨斯州还因数据中心建设等问题出现反弹。现在输掉，可能让德克萨斯州未来更难吸引全国投资；赢下则可能早在2028年总统竞选就重塑该州竞争，尤其德克萨斯州预计在2030年人口普查后增加众议院席位和选举人票。对德克萨斯州共和党人而言，失败将加剧支持Paxton的一翼与警告他是包袱的元老派之间的紧张。前德克萨斯州民主党（Texas Democratic Party）执行主任Manny Garcia说：“这是世界上最艰难的政治挑战之一，当你突破并在德克萨斯州赢下一场全州竞选，整个世界都会改变。”1
