特朗普一直在当面和通过电话询问顾问，在周二的中期选举共和党失利后，国防部长赫格塞斯是否应继续留任。1,3,5
问题集中在赫格塞斯在伊朗战争中的角色及其对选民的影响。据NBC引用的出口民调显示，74%的选民认为伊朗战争是影响其投票的关键或重要因素，特朗普和副总统万斯（JD Vance）均表示，由于能源价格上涨和通胀，这场战争是失利的主要原因。3,5
共和党失去了七个参议院席位，还可能再失去两个，并失去了至少29个众议院席位，使民主党掌控国会。纽约邮报（New York Post）报道称，民主党预计将利用多数地位阻挠特朗普的立法议程和人事提名，并展开可能导致总统第三次遭到弹劾的调查。5
周三，特朗普在白宫外向记者表达了对赫格塞斯的公开支持。在被问及是否考虑撤换赫格塞斯时，特朗普说："不，我认为他做得非常好。"他谈到赫格塞斯时还说："我认为他做得非常好，"并在谈到赫格塞斯可能进入参议院时说："我实际认为如果他那样做会很受欢迎，但我完全没听说过这件事。"3,4,5
与此同时，该报援引一位特朗普身边人士的话报道称，总统正在四处征求对赫格塞斯问题的处理意见。一位接近白宫的消息人士说："高级西翼幕僚中肯定有人对他磨刀霍霍，"并补充说："我不知道他离职是否已成定局。"第三位接近白宫的人士说："总得有人为此负责。"同一人还打趣道："当你的头衔里有'战争'这个词，你可能就是被瞄准的人。"5,1
白宫表示赫格塞斯仍得到特朗普的支持。白宫发言人Anna Kelly在一份声明中说，赫格塞斯得到特朗普的充分信任，赞扬了在委内瑞拉和伊朗战争中的军事行动，并提到赫格塞斯反对"DEI和觉醒意识形态"。3
五角大楼表示赫格塞斯不打算离职。五角大楼发言人Sean Parnell说："我们将继续在战争部推进[特朗普的]议程——尽管民主党威胁要进行虚假的政治迫害——赫格塞斯部长100%致力于领导该部，直到特朗普总统任期结束。"5
曾是福克斯新闻（Fox News）主持人、主张并主导伊朗冲突的赫格塞斯，正面临要求其下台的呼声。即将离任的共和党众议员Thomas Massie是呼吁弹劾他的国会议员之一，赫格塞斯今年可能面临两党弹劾投票，知情人士认为民主党在参议院的席位增长意味着他明年将面临公开审理。在特朗普两届任期内都担任国防职务的John Ullyot说："赫格塞斯就像一个人形破坏球，在我们最古老、最引以为豪的机构之一中横冲直撞，要消除这种破坏将需要数年时间。"Ullyot还说："他早已过了保质期，是时候让他走人了，"并说："任何有自尊的领导人，有他这样的履历，无论在军队还是企业界，都会在被赶下台之前主动辞职。"3,5
讨论中的一个方案是任命人选填补田纳西州参议员布莱克本（Blackburn）当选州长后空出的参议院席位。关于赫格塞斯的意向，报道说法不一：新共和杂志（The New Republic）称，赫格塞斯曾希望布莱克本获胜，以便由她任命他，从而避免被解职或弹劾，而邮报则报道赫格塞斯已排除接受参议院任命的可能。两家媒体对布莱克本名字的说法也不一致，新共和杂志称她为玛莎·布莱克本，邮报称她为玛尔塔·布莱克本。特朗普说赫格塞斯在该席位上会很受欢迎，但表示没听说过这一计划，第四位接近特朗普的人士说，如果他处在赫格塞斯的位置，会争取这一任命。曾为布莱克本助选的共和党众议员Tim Burchett也被视为竞争者。3,4,5
如果赫格塞斯离职，据CBS援引的一位消息人士称，佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯（Ron DeSantis）可能是接替人选，并可能在年底前迅速获得跛脚鸭时期的共和党参议院确认。据CBS援引的其他消息人士称，特朗普也可能转而归咎于其他军事领导人，包括美国中央司令部司令Brad Cooper海军上将和参谋长联席会议主席Dan Caine上将。特朗普尚未作出决定。3
邮报指出，特朗普今年在解职前司法部长帕姆·邦迪（Pam Bondi）和前国土安全部长克里斯蒂·诺姆（Kristi Noem）之前也曾给予类似的称赞，并提到一个历史参照：乔治·W·布什（George W. Bush）总统在2006年11月8日，即因不满伊拉克战争而导致中期选举失利的第二天，宣布国防部长唐纳德·拉姆斯菲尔德（Donald Rumsfeld）辞职。华盛顿观察家报（Washington Examiner）把问题归结为：在伊朗战争被归咎为民主党获胜原因的情况下，赫格塞斯的职位是否还保得住。5,2
据邮报援引的消息人士称，赫格塞斯是近期显而易见的撤换人选，部分原因是权力在明年1月交接后，继任者的确认将变得更加困难。5
