O deputado Mike Turner, republicano por Ohio, pediu neste domingo uma investigação no Congresso sobre a lentidão do acesso da Ucrânia a uma versão militar da rede de satélites Starlink, de Elon Musk, e afirmou que a explicação oferecida pelo secretário de Estado Marco Rubio não era suficiente.1,3,4
O serviço em questão, o Starshield, é uma versão de grau militar da Starlink lançada em 2022 e fornecida ao governo dos Estados Unidos. A SpaceX afirma que ele é usado principalmente por agências de defesa americanas e outros “parceiros governamentais”. O presidente ucraniano Volodymyr Zelenski (Volodymyr Zelenskyy) disse no sábado que os satélites não rastreiam antenas em objetos voadores que se deslocam a mais de 161 quilômetros por hora, um limite que afeta os drones ucranianos usados contra drones russos a jato e os ataques de médio alcance da própria Ucrânia. A interrupção ocorreu enquanto a Ucrânia tenta conter as forças da Rússia (Russia) em uma guerra que dura quase cinco anos.4,5,6
Turner fez seus comentários no programa “Face the Nation with Margaret Brennan”, da CBS News. Questionado se a declaração de Rubio de que a lentidão “meio que aconteceu” era uma explicação suficiente, Turner respondeu: “Absolutamente não. Quero dizer, este é um caso em que é preciso haver uma investigação. Precisa haver uma investigação no Congresso.” O Daily Caller descreveu Turner como membro do Comitê de Serviços Armados da Câmara (House Armed Services Committee), enquanto a CBS News o identificou como integrante do Comitê de Serviços Armados do Senado (Senate Armed Services Committee).3,4
Turner disse que armas, recursos e informações de inteligência destinados à Ucrânia já haviam apresentado falhas antes, e que depois se descobriu que “pessoas não identificadas no Pentágono (Pentagon) talvez a tenham quebrado”. “Precisamos descobrir quem são essas pessoas, porque vidas estão em risco e vidas são perdidas por causa dessas coisas”, afirmou. Ele também disse que foi tomada uma decisão de permitir que a Ucrânia usasse o Starshield, versão da rede controlada pelo governo dos Estados Unidos, para se defender, e que “deve haver uma investigação sobre o motivo, e o serviço deve ser totalmente restabelecido”.4
Turner citou relatórios do Instituto para o Estudo da Guerra (Institute for the Study of War) e declarações de Zelenski segundo as quais o serviço está “irregular”, restabelecido em algumas áreas e não em outras. “Isso é essencial para o apoio dos Estados Unidos à Ucrânia na defesa contra ataques agressivos reais da Rússia dentro da Ucrânia, e precisa ser restabelecido”, disse. Brennan lembrou que Musk, dono da SpaceX, havia se posicionado publicamente contra Zelenski e dissera que não quer que a Starlink seja usada em ações militares ofensivas. Turner respondeu: “isso é defender a Ucrânia contra uma agressão dentro da Ucrânia”.4
Rubio disse no sábado que “a Starlink é um produto comercial”, enquanto o Starshield “é um produto de defesa, um produto militar”. Ele afirmou que a Ucrânia pediu acesso ao Starshield para realizar ataques profundos dentro da Rússia, que “eles não têm acesso a isso neste momento” e que o pedido está “em discussão”. Rubio também afirmou que “ninguém ordenou que a velocidade da Starlink fosse reduzida. Meio que aconteceu. Mas, segundo meu entendimento, ela já foi restabelecida”.5,4,3
Na Base Conjunta Andrews (Joint Base Andrews), Rubio rejeitou a sugestão de Zelenski de que a interrupção foi deliberada. “Bem, não sei o que Zelenski disse. Não tenho certeza de que ele sabe do que está falando, mas não foi deliberado. Não temos nada a ver com isso”, disse Rubio. Ele acrescentou: “Ninguém na Casa Branca (White House) ordenou que alguém reduzisse a internet ou a velocidade para que determinados drones não pudessem usá-la”, e classificou as reportagens como “categoricamente falsas”.5
Um funcionário da Casa Branca disse à Axios: “não reduzimos a Starlink de forma alguma, e o serviço está operacional neste momento”. Autoridades ucranianas disseram à Axios que a rede, que antes funcionava em drones que voavam a 400 quilômetros por hora, agora é cortada a 161 quilômetros por hora. Zelenski afirmou no sábado que o uso da rede pela Ucrânia continua parcialmente restrito.4
O The Wall Street Journal informou, citando autoridades dos Estados Unidos, que Musk decidiu limitar a velocidade da internet por satélite em 14 de outubro, sem consultar a Casa Branca. O jornal também informou que outra fonte familiarizada com o assunto disse que Musk consultou altos integrantes do governo e o presidente Trump antes de fazê-lo. Pelo limite, objetos que voassem a mais de 100 milhas por hora não conseguiam se conectar ao Starshield. Em uma postagem no X de 14 de outubro, Musk escreveu: “Os sistemas Starshield são de propriedade e controle do governo dos Estados Unidos. Quaisquer limites de velocidade ou uso são decididos pelo militar americano e, em última instância, pelo POTUS.” A Reuters e o The Telegraph divergiram sobre quem seria, em última análise, o responsável: Musk ou a Casa Branca.6
Trump disse a repórteres ao deixar a Casa Branca na sexta-feira: “Não fiz isso. Não, nós não fizemos isso de jeito nenhum.” Um funcionário do governo disse ao New York Post: “foi o Pentágono (Pentagon) agindo por conta própria, e não é a primeira vez que isso acontece com a Ucrânia”. Zelenski afirmou: “A mensagem veio do governo”, acrescentando: “não sei de quem, de qual ministério, e assim por diante.” Rubio disse que as interrupções nos dias 13 e 18 foram “uma questão técnica” e classificou como “escandalosa” e “ultrajante” a afirmação de um funcionário ucraniano de que pessoas estavam morrendo porque os Estados Unidos negavam informações. O Post datou o limite imposto por Musk em 14 de outubro, enquanto Rubio se referiu aos dias 13 e 18.6
A interrupção ocorreu enquanto Trump enfrentava críticas de democratas e republicanos pela decisão de suspender sanções à Rússia e a países que compram seu petróleo e gás, poucos dias antes de as restrições entrarem em vigor pela lei que ele sancionou no mês passado. Na sexta-feira, Trump assinou um decreto executivo suspendendo as sanções e tarifas contra a Rússia previstas na Lei Lindsey O. Graham de Sanções à Rússia e ao Irã de 2026 (Lindsey O. Graham Sanctioning Russia and Iran Act of 2026). Turner afirmou que Trump tem autoridade para aplicar as sanções suspensas e que “eu o encorajaria a fazê-lo”.4,5
Turner enfrentará a democrata Kristina Knickerbocker, enfermeira especializada e veterana da Força Aérea (Air Force), na eleição de novembro. O Cook Political Report, instituto apartidário, classifica a disputa como “Lean R”. As reportagens não informaram se algum comitê do Congresso concordou em abrir a investigação solicitada por Turner, nem quando o acesso da Ucrânia ao Starshield será totalmente restabelecido.4
