Um memorando de inteligência dos EUA datado de sexta-feira alerta que o Irã intensificou esforços para atingir pessoal americano no exterior, com complôs letais chegando a “estágios avançados”, enquanto o Departamento de Estado (State Department) reduz o pessoal em várias embaixadas no Oriente Médio.4,5,1
O memorando, de uma página e não confidencial, foi enviado pelo diretor nacional de inteligência Jay Clayton ao secretário de Estado Marco Rubio, e a Axios o obteve primeiro. Ele afirma que o Irã “aumentou substancialmente os esforços para atingir pessoal dos EUA”, e Clayton escreveu: “Os complôs letais dos iranianos contra cidadãos americanos atingiram estágios avançados tanto no Oriente Médio quanto em certos outros países.” Autoridades americanas afirmam que a inteligência é um dos motivos pelos quais o Departamento de Estado está reduzindo o pessoal em várias embaixadas americanas no Oriente Médio, em meio a crescentes temores de um conflito regional mais amplo.5,4,6
As versões divergem sobre o quanto o memorando especifica. A Axios escreveu que o documento não identifica alvos específicos, países fora do Oriente Médio nem a natureza dos complôs, e que a inteligência subjacente já foi compartilhada com altos funcionários do Departamento de Estado. O The New York Times, citando funcionários americanos não identificados, informou que ameaças a autoridades americanas, incluindo embaixadores, foram avaliadas nas últimas semanas e que o Irã havia mapeado possíveis alvos na Europa. Esses funcionários também afirmaram que algumas informações indicam que agentes iranianos já atuam dentro dos EUA.4,1
Washington não se manifestou publicamente sobre o memorando. O Times citou um funcionário americano que confirmou sua autenticidade em nome do governo Trump. Outro funcionário citado pelo Times minimizou a capacidade do Irã de executar ataques dentro dos EUA e em outros lugares, afirmando que o país não tem capacidade de levar adiante todas as suas ambições.1
Segundo funcionários citados pelo Times, as agências dos EUA consideram as ameaças a cidadãos americanos no Oriente Médio “no nível mais alto” desde o início da guerra EUA-Israel contra o Irã, em fevereiro. A guerra começou em 28 de fevereiro.1
A redução começou no início da semana. O Departamento de Estado ordenou que familiares e pessoal não essencial deixassem a Embaixada dos EUA em Riad (Riyadh) e os consulados em Jidá (Jeddah) e Dhahran. Na quarta-feira, o departamento havia anunciado a retirada de pessoal não essencial de sua embaixada na Arábia Saudita (Saudi Arabia), citando a escalada de ataques dos Houthis, apoiados pelo Irã, no Iêmen (Yemen) contra a infraestrutura saudita.4,1
Na sexta-feira, o departamento ordenou reduções no pessoal diplomático e governamental dos EUA nas embaixadas nos Emirados Árabes Unidos (United Arab Emirates), no Líbano (Lebanon), no Catar (Qatar) e na Jordânia (Jordan), segundo um funcionário americano, sem determinar que esses funcionários deixassem o país. A Axios e o New York Post descreveram reduções nessas quatro embaixadas. A Al Jazeera, citando a CNN, listou seis missões, acrescentando Bahrein (Bahrain) e Kuwait, onde o pessoal havia sido reduzido discretamente.4,5,1
“Decidimos que, devido à ameaça de ataques dos Houthis e de complôs terroristas iranianos, precisamos reduzir nossa presença e manter apenas o pessoal essencial”, disse o funcionário. Autoridades dos EUA também temem que os Houthis possam estender seus ataques para além da Arábia Saudita a outros países da região.4
O Irã não respondeu ao memorando. Na quarta-feira, a Guarda Revolucionária Islâmica (Islamic Revolutionary Guard Corps) alertou que Teerã (Tehran) adotaria uma nova estratégia “ofensiva” caso os EUA retomassem os ataques. Seu porta-voz, Hossein Mohebbi, afirmou que Teerã não limitaria mais suas operações militares a ataques de retaliação e que a qualidade, o alcance e o poder dos mísseis iranianos haviam melhorado. O Pentágono (Pentagon) confirmou que 21 militares americanos morreram no Oriente Médio desde o início da guerra contra o Irã.1
A Reuters informou, citando dois altos funcionários de segurança iranianos, que Teerã tem planos detalhados para atacar cabos de comunicação submarinos no Golfo caso ocorram novos ataques EUA-Israel. Antes, o chefe de segurança do Irã, Mohsen Rezaei, alertou que cabos, centros de dados e instalações de inteligência artificial em toda a região poderiam ser atacados caso uma guerra com os EUA volte a eclodir.1
O alerta do memorando surge quando EUA e Israel são apontados como responsáveis por considerar uma nova campanha militar contra o Irã. A Axios escreveu que a perspectiva de retomada de operações militares de EUA e Israel, possivelmente depois das eleições de meio de mandato, aumenta a volatilidade do ambiente de segurança. Em um comício na Flórida (Florida) na sexta-feira, o presidente Trump disse: “Podemos fazer outra pequena Operação Epic Fury, ou [os iranianos] vão concordar [com um acordo].” Ele acrescentou: “Se forem espertos, vão simplesmente dizer: ‘Vamos ao que interessa’, mas duvido que façam isso, porque talvez não sejam inteligentes.”4,1
Tom Barrack, embaixador dos EUA na Turquia (Turkey) e enviado especial para a Síria (Syria), disse a um podcaster que “absolutamente” poderia haver um ataque dos EUA contra o Irã neste fim de semana. O Post observou que a Casa Branca (White House) já havia afirmado que não haveria esse ataque antes das eleições de meio de mandato, em 3 de novembro. Questionado sobre o comentário na sexta-feira, Trump disse: “Esse era meu embaixador na Turquia? Ele é um homem bastante poderoso, acho.” E acrescentou: “Bem, se for esse o caso, não sei de nada sobre isso.”5
The Wall Street Journal informou no sábado, a bordo do USS George Washington, um dos dois porta-aviões americanos na região, que navios de guerra dos EUA estão se preparando para outra possível escalada militar. “Estamos sempre preparados”, disse o capitão Nicholas DeLeo, comandante do USS George Washington. “Estamos sempre atentos, concentrados no que nos rodeia e prontos para reagir de forma reflexa ou proativa.”5
As autoridades dos EUA há muito acusam o Irã de estar por trás de complôs contra cidadãos americanos, incluindo tentativas de assassinato contra Trump em solo americano. O memorando diz que a inteligência subjacente precisa chegar a mais pessoal dos EUA do que o atualmente autorizado a recebê-la, e Clayton se ofereceu para reduzir o grau de sigilo do máximo possível de informações sensíveis, para que Rubio pudesse compartilhá-las mais amplamente com o pessoal potencialmente em risco.1,4
