캘리포니아 유권자들은 11월 3일 총선에서 프로포지션 40을 부결시킬 것으로 전망된다. 이 주민발의안은 순자산이 10억 달러를 초과하는 주민을 대상으로 순자산에 5%의 일회성 세금을 부과하는 내용이었다.1,3
이번 결과는 이 발의안 반대에 수억 달러를 쓴 기술·기업 경영진의 승리로 평가됐다. 개표가 계속되면서 격차는 아직 확정되지 않았고 집계마다 다소 달랐다. The Hill이 인용한 Decision Desk HQ 분석에서는 반대 54%, 찬성 46%였고, CNBC는 반대 56%, 찬성 44%로 보도했다. The Dispatch 그래픽은 반대 55%, 찬성 45%를 나타냈다. 이 발의안 통과에는 과반 찬성이 필요했으며, 선거 전문가들은 부결이 유력하다고 밝혔다.1,3,4
프로포지션 40은 2026년 1월 1일 기준 캘리포니아 주민이면서 2026년 12월 31일 주 정부가 자산을 평가하는 시점에 자산이 10억 달러 이상인 모든 사람에게 적용될 예정이었다. 대상은 약 200명이었다. 과세 대상자는 2027년 4월에 일시 납부하거나 이자를 더해 5년에 걸쳐 분할 납부할 수 있었다.3,4
억만장자세를 무력화할 수 있는 다른 두 건의 주민발의안은 다수 지지를 얻고 있었다. 세수 사용을 제한하고 개인 자산에 대한 주 과세를 막는 내용의 프로포지션 41과 프로포지션 42는 모두 찬성이 과반이었다. 둘 중 하나라도 억만장자세보다 더 많은 표를 얻으면 억만장자세는 부결된다.3
이 발의안을 발의한 보건의료 노조인 Service Employees International Union-United Healthcare Workers West는 화요일 밤 사실상 패배를 인정했다. 이 노조는 주의회가 "억만장자들이 공정한 몫을 내도록" 하지 않으면 2028년에 다시 추진하겠다고 밝혔다.3
이 발의안은 소득이나 매출이 아니라 보유 자산에 대한 과세로, 그런 점에서 재산세와 유사했다. 대상 약 200명 대부분은 자신이 창업한 기업 주식으로 자산을 보유하고 있다. 마크 저커버그(Mark Zuckerberg)의 순자산은 약 2천400억 달러로 알려졌으며, 그중 90% 이상이 Meta 주식이어서 약 120억 달러의 세금을 내기 위해 주식을 매각해야 했을 것으로 추산됐다.4
그 규모의 매각은 기업 지배권을 둘러싼 문제도 불러일으켰다. Meta는 1주당 1표의 클래스A 주식과 1주당 10표의 클래스B 주식을 두고 있으며, 클래스B 주식 대부분을 저커버그가 보유하고 있다. 그는 지분 약 13%를 보유하면서 슈퍼의결권을 통해 의결권 약 61%를 행사한다. 신종 주식에 관한 공시에 따르면 저커버그는 7월 8일 이사회 위원회 위원장에게 세금을 내려면 클래스B 주식을 팔아 의결권 지분이 약 53%로 낮아질 수 있다고 말했으며, 이는 여전히 과반이지만 추가 증세나 대규모 자금 조달 뒤에는 과반 상실에 더 가까워지는 수준이다.4
이사회는 2월부터 인공지능 투자 재원 마련 방안을 검토해 왔으며, 당시 경영진이 수개월 내 수천억 달러 조달이 필요하다는 전망을 내놓자 특별위원회를 꾸렸다. 새 의결권 주식을 발행하면 저커버그의 과반 지배력이 희석되는데, 그는 이를 지지하지 않겠다고 밝혔다. Meta는 10월 21일 2대1 주식 분할을 발표했으며, 공시에 따르면 이번 분할은 인공지능 구축 자금과 주민발의안을 둘러싼 저커버그와 이사회 간 수개월 협상의 결과로, 향후 수년간 Meta 지배구조에 영향을 미칠 수 있다.4
저커버그의 변호인단은 7월 논의 몇 주 만에 그가 캘리포니아를 떠나는 방안을 검토 중이라고 밝혔다. 2026년 1월 1일 캘리포니아에 거주한 사람은 이주해도 프로포지션 40상 납세 의무가 달라지지 않지만, 세금 납부를 위해 매각한 주식에 붙는 13.3%의 캘리포니아 소득세를 피하고 일회성 부담금 뒤에 또 다른 과세가 이어질 경우에 대비할 수 있다.4
다른 지역에서는 고소득자 소득세 인상안이 더 선전했다. 워싱턴주(Washington)에서는 연 가구소득 100만 달러 초과에 9.9% 세율을 적용하는 신설 세금에 유권자들이 찬성했다. 콜로라도(Colorado)에서는 4.4% 단일세율을 100만 달러 초과 소득에 최고 8.4%를 적용하는 누진소득세로 바꾸는 방안이 초접전이다. 민주당이 하원과 상원을 모두 장악할 것으로 보이면서 조세 전문가들은 고소득자 증세와 저·중소득자 감세를 담은 새로운 연방 세제안이 나올 것으로 본다. Tax Policy Center 비상임 연구원인 하워드 글릭먼(Howard Gleckman)은 "민주당이 중산층 가구의 세금은 낮추고 특정 기업과 고소득 가구의 세금은 올리려 할 것은 분명하다"면서도 "그러나 구체적 방식은 아직 알기 너무 이르다"고 말했다.3
가능한 모델로는 지난해 메릴랜드(Maryland)의 크리스 밴홀런(Chris Van Hollen) 상원의원과 뉴저지(New Jersey)의 코리 부커(Cory Booker) 상원의원이 내놓은 안이 있다. 밴홀런 안은 100만 달러 초과 소득에 누진 할증세를 얹어 100만∼200만 달러 구간은 5%에서 시작해 500만 달러 초과는 12%까지 올리며, 기존 최고 한계세율 37%에 더해 새 최고세율을 49%로 하고 독신 신고자 4만6천 달러, 부부 합동 신고자 9만2천 달러의 신규 공제로 보완하는 내용이다. 밴홀런은 또 최고 자본이득세율을 23.8%에서 35.8%로 올리자고 제안했다. 부커 안은 최고세율을 43%로 올리고 독신 신고자 3만7천500달러, 부부 합동 신고자 7만5천 달러로 표준공제를 2배 이상 늘리는 내용이다. 세율 인상과 다른 계층 감세를 병행하기는 재정적자를 고려하면 어려울 수 있다고 조세 전문가들은 말했다. Tax Foundation 연방조세정책 부사장인 개릿 왓슨(Garrett Watson)은 "적자 상황의 세수 필요와 민주당의 지출 우선순위를 고려할 때 추가 감세를 얼마나 우선시할지가 핵심 쟁점"이라며, 그 우선순위에는 트럼프(Trump) 행정부 시기 감세를 되돌리고 지출을 확대하는 방안이 포함된다고 말했다.3
관심은 연방 부유세나 미실현 이익 과세로 옮겨갈 수도 있다. 캘리포니아세를 지지해 온 캘리포니아 출신 로 카나(Ro Khanna) 하원의원은 상당한 기술 부가 집중된 실리콘밸리(Silicon Valley)를 지역구로 두고 있으며, 버몬트(Vermont)의 버니 샌더스(Bernie Sanders) 상원의원과 함께 매년 10억 달러 초과 순자산 총액에 5%를 부과하는 "억만장자 공정 부담법(Make Billionaires Pay Their Fair Share Act)"을 발의했는데, 이는 캘리포니아가 제안한 일회성 부담금과 다르다. 트럼프 대통령은 2017년 통과돼 지난해 연장·확대된 감세를 겨냥한 민주당 세제안에는 거부권을 행사할 가능성이 크다. 그래도 향후 2년간 발의될 안들이 2028년 논쟁을 좌우할 수 있으며, 캘리포니아 최종 집계는 수주가 걸리고 지지층은 2028년 재추진을 저울질하고 있다. Tax Foundation은 보고서에서 "2027년에 나온 제안들이 향후 정책 방향을 좌우할 것"이라며 "트럼프 대통령의 거부권 때문에 증세 야망은 제한되겠지만, 이들 제안은 향후 2년간 세법 방향에 관한 메시지와 논의 수단이 될 것"이라고 밝혔다.3,4
