예멘 후티는 일요일 리야드의 킹 압둘라 금융지구(King Abdullah Financial District)에 미사일과 드론을 발사했다고 주장했다. 석유 대기업 사우디 아람코의 행정 건물이 파손됐다.1,4,5
사우디아라비아 에너지부는 낙하한 파편으로 건물이 경미한 피해만 입었고 사망자나 부상자는 없다고 밝혔다. 목격자들은 여러 층의 창문이 날아갔다고 전했고, BBC Verify가 인증한 영상은 최소 한 개 층이 심하게 파손된 모습을 보여주는 듯했다. 이 지역이 중요한 이유는 이곳에 공공투자펀드(Public Investment Fund)와 사우디 증권거래소(Saudi stock exchange) 본부, 사우디 기업들과 골드만삭스(Goldman Sachs) 같은 국제 기업들이 모여 있어, 분석가 Andreas Krieg가 이를 왕국의 비전 2030(Vision 2030) 다각화 계획의 신뢰성과 연결했기 때문이다.1,3,4,5
영어로 발표된 성명에서 후티는 "전능하신 알라의 도움으로 예멘군은 다수의 탄도·순항 미사일과 드론을 사용해 4차례의 정밀 군사 작전을 수행했다"고 밝히며 금융지구와 리야드 공항, 아람코 석유 저장 탱크, 동부 도시 아브카이크(Abqaiq)를 목표로 지목했다. 후티가 통제하는 사바 통신사(Saba news agency)를 통해 나온 성명은 토요일 리야드 상업지구에 대한 타격을 확인하면서도 아람코 타워를 명시하지 않았고, 인디펜던트(The Independent)는 후티가 최근 공격에 대해 책임을 주장하지 않았다고 전했다.1,3,4
요격에 대한 설명도 엇갈렸다. 연합군 대변인 Turki al-Malki는 일요일 소셜미디어 게시물에서 "방공망이 리야드를 향해 후티 테러 민병대가 발사한 탄도미사일 2기를 요격해 파괴했다"고 밝혔고, 당시 수도에서는 큰 폭발음이 들렸다. 인디펜던트는 사우디 측이 큰 폭음 뒤 순항미사일 2기를 요격했다고 밝혔다고 전했고, 알자지라(Al Jazeera)는 al-Malki를 인용해 미사일 2기가 리야드를, 또 다른 미사일이 동부주(Eastern province)를 겨냥했으며 남부 지역에서도 미사일 2기와 드론 1기가 요격됐다고 전했다.1,3,5
"KAFD 내 아람코 타워가 표적이 된 것은 확실하다"고 한 목격자가 AFP에 말했고, 다른 목격자 2명도 건물 피해를 확인했다. 또 다른 목격자는 발사체가 건물에 맞았지만 종류는 불분명하다고 말했고, 인디펜던트는 32층 건물의 여러 층에 피해가 있었다고 전했다. 에너지부는 "리야드에 있는 사우디 아람코 소속 행정 건물이 오늘 공격 시도에 노출됐다"며 "이번 사건으로 낙하한 파편이 건물에 경미한 피해를 입혔고, 다행히 부상자나 사망자는 보고되지 않았다"고 밝혔다.1,3
AFP는 피해 규모를 확인할 수 없다고 밝혔고, BBC Verify는 한 개 층을 초과하는 창문이 깨진 것으로 보인다고 밝혔다. 내무부는 드론과 미사일, 방공 요격체, 피격 지점을 촬영하고 게시하지 말라고 주민들에게 거듭 경고해 왔다. 이번 공격은 교육부가 토요일 늦게 리야드의 대면 수업 복귀를 발표하고 몇 시간 뒤에 발생했으며, 이는 이전 공습 이후 수주간 원격 수업을 한 뒤였다.1,4
리야드 공격은 후티가 사우디 주도 연합군이 사나(Sanaa) 동쪽 알샤리야(al-Shariyah)에 대한 공습으로 여성과 어린이를 포함해 최소 33명을 살해했다고 비난한 지 하루 만에 나왔다. 후티가 운영하는 알마시라(Al Masirah)는 구조대가 잔해에서 시신을 수습하는 모습을 방송했다. 후티 측 보건부 대변인 Anees al-Asbahi는 바니 후샤이시(Bani Hushaish) 지구의 주택과 도로, 구급대원, 민방위대를 겨냥한 공격으로 여성 8명과 어린이 13명을 포함해 33명이 사망하고 최소 39명이 다쳤다고 말했다. 사바는 부상자를 39명으로 집계했고, 사우디아라비아는 논평하지 않았다. 알자지라는 해당 보도를 독자적으로 검증할 수 없었다고 밝혔다.4,5
금요일 타이즈주(Taiz province)의 시장에 대한 공격으로 30명이 사망했고, 후티는 사우디 공습 때문이라고 비난했으며 예멘 정부군은 후티가 해당 지점에 탄도미사일을 발사했다고 비난했다. 후티군 대변인 Yahya Saree는 연합군이 24시간 동안 사나와 다른 7개 주에서 105차례의 공습과 미사일 공격을 수행해 확전 이후 총 4369건에 달했다고 주장했다. 후티 연계 매체들은 일요일 사다(Saada) 접경 지구에 대한 포격도 보도했고, 알자지라는 10월 10일 리야드 공항에 대한 후티 공격으로 최소 13명이 사망하고 300명 이상이 다쳤다고 전했다.5
이번 확전은 2022년 휴전이 7월에 붕괴한 뒤 이어졌다. 사우디가 지원하는 정부가 후티가 장악한 사나의 공항을 공격한 뒤였는데, 사우디아라비아는 이란(Iran) 항공기의 착륙을 막기 위한 것이었다고 밝혔고, 후티는 자국 영토에 대한 사우디 봉쇄라고 부르는 조치를 이유로 들었다. 후티는 2014년 사나를 장악했고, 사우디 주도 연합군은 1년 뒤 정부를 지원하며 분쟁에 개입했다. 7월 이후 후티는 해상 봉쇄 또는 금수 조치를 발표하고 사우디 공항과 석유 시설, 유조선을 겨냥한 미사일·드론 공격을 시작했다. 9월에는 후티가 번개 같은 공세로 예멘 홍해(Red Sea) 연안을 장악했고, 정부군은 지난달 사나를 포함한 후티 장악 지역 탈환을 위해 예멘의 새벽 작전(Dawn of Yemen operation)을 개시했다.1,4,5
유엔(United Nations)은 전투 재개 이후 1600명 이상이 사망했다고 밝혔고, 프랑스24(France 24)와 BBC는 실향민을 30만 명 이상으로, 알자지라는 30만 명 가까이로 집계했다. 사우디아라비아는 매일 이어지는 공격 속에 동맹국들에 도움을 요청했고, 영국(Britain)은 10월에 사우디 도시 보호를 돕기 위해 방어 임무에 전투기를 투입하겠다고 밝혔다. 복수의 예멘 관리들은 토요일 AFP에 수천 명의 시리아(Syria)군이 사우디아라비아와 예멘에 배치될 예정이며 일부는 이미 현지에 있다고 말했지만, 시리아 SANA 통신은 외교 소식통을 인용해 다마스쿠스(Damascus)가 예멘에 병력을 보내지 않았다며 "현시점에서는"이라고 주장했다고 전했다.1,4,5
금융지구에는 유리 타워와 소매점, 녹지가 있고, 주거용 건물과 아침 출근 시간대 통행량이 많은 대형 지하철역이 있다. 런던(London) 소재 위험 자문사 MENA analytica의 Andreas Krieg는 AFP에 "이는 아람코 자체에 대한 공격인 만큼 비전 2030의 신뢰성에 대한 공격으로 본다"고 말했다. AFP는 타워 피해 규모를 확인할 수 없었고, 알자지라는 알샤리야에서 나온 사상자 보고를 독자적으로 검증할 수 없었다고 밝혔다. Krieg는 "이는 사우디아라비아의 예멘 작전에 대한 정치적 비용을 높이고, 군사적 확대를 요구하는 세력에 힘을 실어주며, 리야드가 공군력으로 억지력을 회복할 수 있다는 주장을 약화시킨다. 후티는 사우디아라비아의 경제 전환을 점점 승리하기 어려운 전쟁의 인질로 만들고 있다"고 말했다.1,5
