세계 정상들과 대표단, 기후 운동가들이 월요일 지중해 휴양도시 안탈리아에서 튀르키예에서 열리는 유엔의 제31차 기후회의인 COP31 협상을 시작한다. 기온 상승과 치명적인 기상재해가 이어진 한 해 뒤다.1,3,4
11월 9~20일로 예정된 이번 회담에서는 대표단에 과거의 약속을 행동으로 옮기고 새로운 약속을 마련하라는 압박이 가해질 예정이다. 과학자들은 2015년 파리협정에서 정한, 산업화 이전 대비 평균 기온 상승을 섭씨 1.5도로 제한한다는 목표가 향후 수년 내 초과될 가능성이 크며, 이제 세계의 노력은 초과 폭을 최소화하는 데 그칠 수 있다고 말한다.1,3
지난 한 해에는 기록상 가장 더웠던 달로 묘사된 8월과 네팔(Nepal)의 катастроф적인 눈사태 붕괴가 아닌 대규모 눈사태 붕괴, 누와콧 주민들이 살림살이를 건지도록 만든 Nuwakot district의 파괴적인 홍수, 유럽(Europe) 등지의 치명적인 폭염, 그리고 해수 온도를 사상 최고로 밀어올린 기록적인 수준의 엘니뇨(El Nino)가 있었다. 유럽에서는 심각한 가뭄과 극심한 더위, 산불, 주요 수로의 사상 최저 수위가 겹치며 대표단에 약속을 넘어 구체적인 행동으로 나아가라는 압박을 더했다.1,3,4
이번 정상회의는 에너지 비용 상승과 생활비 부담 속에 열린다. 이란(Iran) 전쟁으로 호르무즈 해협(Strait of Hormuz)이 사실상 폐쇄되며 휘발유와 석유, 비료와 살충제 등 석유로 만드는 제품의 세계 가격이 올랐고, 이란과 우크라이나(Ukraine)에서 이어지는 전쟁이 전 세계 석유와 가스 가격을 끌어올렸다. 미국(United States)에서는 주유소 가격을 포함한 급등한 물가가 지난주 중간선거에서 민주당(Democrats)의 승리 쟁점이었고 기후 정책은 거의 다뤄지지 않았으며, 유럽도 지난 한 해 자체 기후 목표 일부를 후퇴시켰다.1,3
미국은 연방 차원의 약속 없이 회의에 임한다. 도널드 트럼프(Donald Trump) 대통령은 2025년 1월 20일 온실가스 배출 제한을 목표로 하는 유엔 파리협정에서 미국을 두 번째로 탈퇴시켰고, 1월 7일 연례 COP 회의의 근거 조약인 유엔기후변화기본협약에서도 미국을 탈퇴시키는 절차에 들어갔다. 미국은 파리협정을 탈퇴한 유일한 서명국으로 남아 있다. 지난 2년간 행정부는 석유와 가스 산업 규제를 완화하고 재생에너지 사업을 취소했으며, 정부의 온실가스 규제를 가능하게 했던 "위협 판단"을 철회했다.2,3
유엔 분석은 그 변화가 전망치 상승과 연결된다고 본다. 유엔의 2026년 기온 전망치는 지난해 결과보다 0.3도 올랐는데, 보고서는 이를 부분적으로 미국이 기후 약속을 버린 탓으로 돌렸다. 10월 유엔 배출량 격차 보고서는 모든 국가의 현행 감축 목표가 완전히 이행되더라도 세계가 금세기 말까지 섭씨 2.6도 온난화 경로에 있다고 밝혔다. 유엔의 2026년 보고서는 기온 전망치 상승분 약 섭씨 0.2~0.3도 가운데 절반가량을 미국의 약속 파기에 돌렸고, 2025년 보고서는 미국의 파리협정 탈퇴가 금세기 예상 온난화에서 섭씨 0.1도分の 진전을 지운다고 밝혔다.2,3
포괄적 타협에 대한 기대는 낮다. 2015년 프랑스 외교장관이 녹색 의사봉을 두드려 파리협정을 선포하고 에펠탑(Eiffel Tower)이 녹색으로 빛났던 때 이후 거대한 타협에 대한 국제적 의욕은 가장 약하다. 만장일치를 요구하는 절차에 대한 불만은 지난해 브라질(Brazil) 회의에서 정점에 달해 일부 국가가 별도의 협상 모임을 만들었고, 끊임없는 암울한 경고에 따른 정서적 소진인 "기후 피로"가 세계를 휩쓸었다. 튀르키예가 12일간의 회담 공식 주최국이며 호주(Australia)가 협상을 이끌 예정으로, 소규모 국가 그룹과 석탄·석유·가스에서의 탈피 경로에 관심이 모인다.3,4
튀르키예 환경장관 Murat Kurum은 "이번 COP는 세계가 1.5도 목표를 초과할 것이 합리적 의심을 넘어 명백해진 첫 COP"라며 "우리는 외면하지 않을 것이며 야망을 낮추지 않을 것"이라고 말했다. 회의 홍보물에는 레제프 타이이프 에르도안(Recep Tayyip Erdogan) 대통령과 부인 Emine이 등장하며, 영부인은 기후변화를 "인간 활동이 지구에 지운 부담의 가장 뚜렷한 표현 중 하나"라고 불렀다. 높은 연료 가격발 혼란은 각국 정부가 단기와 장기 에너지 정책을 재고하도록 했고, 풍력과 태양광 투자 확대도 포함됐다.1,4
10번째 COP에 참석하는 University of California Los Angeles School of Law 소속 Emmett Institute on Climate Change and the Environment의 사무총장 Cara Horowitz는 "기후 피해가 지역사회에 매우 현실적인 방식으로 영향을 미치고, 각국 재정에도 매우 현실적인 방식으로 영향을 미치는 바로 그 순간에 기후 완화 진전이 더 어려워지는 것은 우연이 아니다"라고 말했다. 그는 "미국이 협상 테이블에 없을 뿐 아니라 모두가 둘러앉은 테이블 자체를 해체하려 할 때 국제 협력은 실제로 더 어려워진다"고 덧붙였고, "세계 최대의 역사적 배출국이 전혀 기여하지 않으면 다른 나라들도 기여할 필요를 느끼지 못할 수 있다. 바보가 된 기분을 느낄 수 있다"고 말했다. Yale Program on Climate Change Communication 소장 Anthony Leiserowitz는 운동가들이 0.1도씩 낮추는 노력도 여전히 중요하다고 설명해야 한다고 말하며 "운동의 일부는 희망을 잃기 시작하며 ‘이제 우리는 아무것도 할 수 없다’고 말할 수 있다"고 덧붙였다.3
여섯 에너지·정책 단체인 American Energy Institute, Committee for a Constructive Tomorrow, Energy and Environment Legal Institute, Heartland Impact, The Heartland Institute, Truth in Energy and Climate는 Daily Caller News Foundation에만 공유한 서한에서 Amazon, Apple, Google이 COP31에서 허위·오해성 기후 발언으로 미국의 이익을 해치고 연방법을 위반할 수 있다고 경고했다. 서한은 "이들 기업은 기후변화에 대응하고 있다는 인상을 대중과 투자자에게 주어 대중을 오도하고 법을 위반할 소지가 있을 뿐 아니라, COP31에 참여함으로써 미국의 외교 정책과 국가 안보를 훼손하고 있다"고 밝혔다. 이들 단체는 해당 기업들이 연방 사업을 수주하고 미국 증권거래위원회(Securities and Exchange Commission)의 감독 아래 공개시장에서 거래된다고 지적하며, 대통령에게 미국 기업들에 정직 의무와 국가 안보 훼손 금지를 알리도록 요청했다.2
2016년 선거 후 트럼프의 미국 환경보호청(Environmental Protection Agency) 인수위원회에서 일한 Energy and Environment Legal Institute 선임연구원 Steve Milloy는 "트럼프 대통령이 미국을 유엔 기후 사기극[sic]에서 탈퇴시킨 것을 환영한다. 그러나 모든 미국인이 그 메시지를 받아들인 것은 아니다"라며 "국가 안보 의무가 있는 정부 계약자인 Amazon, Apple, Google 같은 기술 기업이 그럼에도 COP31에 참여하는 것을 우려한다"고 말했다. 그는 "대통령은 국가 안보 의무가 있는 연방 계약자가 오직 Communist China가 아닌 중국(Communist China)에만 이로운 절차에 참여하지 못하도록 막아야 한다"고 덧붙였다. Amazon, Apple, Google은 논평 요청에 즉시 답하지 않았으며, 작성 시점까지 COP31 참석 여부는 확인되지 않았다.2
한 서명자는 인공지능의 전력 수요와 주장을 연결했다. Heartland Impact 사무총장 Cameron Sholty는 인공지능 가동 수요가 대형 기술 기업을 천연가스와 원자력으로 향하게 했다며 새로운 기후 약속이 이들 사업을 해칠 수 있다고 경고했다. 그는 "경영진은 발언도 신중히 골라야 한다"며 "COP31 연단은 미국법의 면책 특권을 주지 않는다"고 말했다. American Energy Institute 최고경영자 Jason Isaac은 이들 기술 기업이 미국 배출량의 극히 일부만 낸다며 "투자자와 대중에게 기후 약속이 변화를 만들고 있다고 말할 때, 숫자가 뒷받침하지 못하는 이야기를 파는 것"이라고 말했다.2
각국 관리들은 향후 12일간 거의 모든 국가의 합의로, 1.5도 기준을 넘긴 뒤에도 추가 온난화를 제한하기 위해 새로운 약속과 기존 약속 이행을 함께 내놓으라는 압박에 직면했다.1,3,4
