트럼프 대통령은 금요일에 백악관(White House) 비서실장으로 수지 와일스를 대신해 백악관 차석 비서실장 스티븐 밀러를 지명했다.1,2,4,5,8
트럼프가 밝힌 바에 따르면 밀러는 2026년 11월 9일 월요일에 취임하고, 와일스는 Trump Political Operation으로 자리를 옮긴다. 이번 교체는 화요일 공화당이 상·하 양원 장악권을 모두 잃은 지 사흘 만에 이뤄졌으며, 이에 따라 트럼프는 임기 마지막 2년을 민주당(Democratic) 다수 하에서 상대해야 한다.1,4,5,8
트럼프는 트루스소셜(Truth Social)을 통해 이번 인사를 발표하며 "현 트럼프 행정부 차석 비서실장이자 내가 가장 신뢰하는 측근 중 한 명인 스티븐 밀러가 2026년 11월 9일 월요일부터 비서실장으로 취임하게 돼 기쁘다"고 썼다. 그는 이어 "뛰어난 업무를 수행한 수지 와일스는 Trump Political Operation으로 자리를 옮긴다. 비서실장으로 봉사해준 데 감사하고 싶다. 그녀는 훌륭한 일을 했다"고 덧붙였다. 트럼프는 기자들에게 와일스가 "아주 잘했다"면서도 "때로는 움직여야 한다"고 말했고, 밀러에 대해서는 "잘 이해하고 있고, 정치적으로 매우 뛰어나다"고 말했다.1,4,5
와일스가 어떻게 떠났는지를 두고 설명은 엇갈렸다. 뉴욕포스트(New York Post)는 트럼프가 중간선거 패배 뒤 와일스를 경질했다고 전했다. CBS뉴스(CBS News)는 미국(U.S.) 당국자를 인용해 와일스가 목요일 밤 트럼프에게 사의를 표했다고 보도했고, 세 명의 소식통을 인용해 선거 패배 때문에 스스로 물러났다고 전했다. Axios는 소식통들을 인용해 이번 퇴진이 상호 합의에 따른 것이지만 화요일 선거 결과가 원인이었고, 트럼프가 그 책임을 와일스에게 돌렸으며 사임을 요구하지는 않았다고 보도했다. 와일스와 대화한 한 정통한 소식통은 "하지만 그는 그 책임이 자신이 아니라 그녀에게 있다는 생각을 떨쳐내지 못했다"고 말했다. 같은 인물은 "수지는 남을 수도 있었지만, 무슨 의미가 있겠나"라며 "옳든 그르든, 수지는 대통령을 모시는 일이 대통령의 뜻에 달려 있다는 것을 안다. 그의 마음을 바꿀 수 없다면 남을 이유가 없었다"고 말했다. 데일리와이어(Daily Wire)는 백악관 당국자를 인용해 와일스가 목요일 저녁 사임했고 트럼프가 팜비치(Palm Beach)로 떠나기 전 금요일 오후 이를 발표했다고 보도했다.1,2,4,5
69세인 와일스는 행정부에서 가장 영향력 있는 인물 중 한 명이자 트럼프와 가장 오래 함께한 비서실장으로 꼽혔다. 그녀는 이 직책을 맡은 첫 여성이었다. 트럼프와의 인연은 2016년 선거운동 때 플로리다(Florida) 선거를 이끌면서 시작됐고, 이후 1월 6일 의사당 폭동 사태 뒤 트럼프의 정치적 복귀를 이끌었다. Axios는 그녀가 주요 결정 전 트럼프가 마지막으로 상의하는 인물인 경우가 많았다고 전했다. 트럼프는 불과 10월 16일만 해도 그녀의 교체 가능성을 부인하며 "가능성은 전혀 없다"고 말했고, "수지는 여기 있고 앞으로도 오래 함께할 것"이라고 말했다. 그녀는 지난 9월, 진단 6개월 만에 암 투병 끝에 완치됐다고 밝혔다.1,4,5
2016년 선거운동 때부터 트럼프와 함께한 오랜 측근인 밀러는 트럼프 첫 행정부에서 선임 고문을 지냈고 이후 차석 비서실장을 맡았다. 그는 2020년 대선 패배 뒤에도 트럼프와 함께했고 지난해 트럼프와 함께 권력에 복귀했다. 그는 특히 이민 분야에서 백악관 국내 정책 의제를 이끄는 데 큰 역할을 했으며, 행정부 초기의 행정권력 행사를 설계한 인물로 꼽혔다. Axios는 그가 민주당의 큰 다수에도 흔들리지 않고 강력한 백악관을 계속 운영하기 위한 계획을 마련해왔다고 전했다. 한 트럼프 측근은 "트럼프는 의회 민주당이 시작할 온갖 조사와 맞서 전쟁을 준비해야 하며, 스티븐은 전시 참모다"라고 말했다.1,4,5,8
민주당은 이번 인선을 비판했다. 민주당 장악 뒤 하원 감독위원회(House Oversight Committee)를 이끌게 될 로버트 가르시아(Robert Garcia) 하원의원은 밀러와 그의 "비위"에 대한 조사를 계속하겠다고 말했다. 가르시아 의원은 "스티븐 밀러는 우리 지역사회를 공포에 떨게 하고 미국 시민과 이민자 가정을 납치·살해한 위헌적인 이민세관단속국(ICE) 급습을 설계한 인물"이라며 미국 이민세관단속국을 언급했다. 하원 소수당 대표인 하킴 제프리스(Hakeem Jeffries)는 밀러가 "미국인의 피를 손에 묻힌 위험한 외국인 혐오주의자이자 무모한 극단주의자"라고 말했다. 제프리스는 "그가 정부에 머무르는 것은 악성 종양처럼 뿌리 뽑아야 한다"고 말했다.1
트럼프 측근들은 와일스와 밀러를 모두 칭찬했다. 공보국장 스티븐 청(Steven Cheung)은 밀러를 "처음부터 대통령과 함께한 인물"이라고 불렀다. 청은 "트럼프 의제를 위한 그보다 큰 옹호자는 없으며, 그는 행정부가 역사적인 두 번째 임기의 남은 기간 기념비적인 승리를 거두도록 도울 것"이라고 말했다. 피트 헤그세스(Pete Hegseth) 전쟁장관은 X에 "애국자들이 지휘하고 있다"고 올렸다. 전 백악관 대변인 캐럴라인 레빗(Karoline Leavitt)은 와일스가 "내가 만난 가장 친절하고 강인한 사람 중 한 명"이라고 말했다. 레빗은 "그녀는 2024년 미국 역사상 가장 위대한 정치적 복귀에 힘을 보탰고, 첫 여성 백악관 비서실장으로서 수십 년 만에 가장 생산적인 정권 초기를 이끌었으며, 유방암과 싸우면서도 그 일을 해냈다"고 말했고, "그녀를 친구이자 전 상사라고 부를 수 있어 자랑스럽다"고 말했다.1,5
레빗은 밀러를 "완벽한 선택"이라고 부르며 "스티븐만큼 충성스럽고 근면하며 미국 우선주의(America First) 운동과 호흡하는 인물은 없다"고 말했다. 백악관에 정통한 한 소식통은 "그는 전시 참모다"라며 "그의 임명은 지지층에 보낼 수 있는 가장 좋은 메시지일 것"이라고 말했다. 청은 와일스가 공백기에 자신을 Trump World로 복귀시켜준 데 대해 감사를 표하며 "공백기에 나를 Trump World로 다시 데려와준 수지 와일스에게 언제나 빚을 지고 있다"고 말했고, "그녀는 그렇게 하지 않아도 됐지만 그렇게 했다. 트럼프 대통령을 위한 그녀의 친절과 품위, 그리고 지지 않으려는 의지는 그녀의 흠잡을 데 없는 인품을 보여준다. 고맙다, 수지"라고 말했다.5
와일스만 중간선거 뒤 떠난 것은 아니었다. 여러 법무부(Justice Department) 당국자가 사임했는데, 국가안보국(National Security Division) 국장 존 아이젠버그(John Eisenberg)와 제이슨 레딩 키뇨네스(Jason Reding Quiñones)가 포함됐다. 와일스의 부하들이 백악관에 남을지는 알려지지 않았다. 데일리와이어는 선거 뒤 워싱턴(Washington)에서 와일스가 더 많은 교체 중 첫 사례일 수 있다는 관측이 나온다고 전했다.1,5
고별 성명에서 와일스는 "오늘이 백악관 비서실장으로서 마지막 날이다"라며 "백악관에서 트럼프 대통령을 모신 것은 평생의 영광이었다. 국경을 지키고 세금을 인하하며 경제를 강화하고 미국을 최우선에 둔, 우리가 함께 이룬 성과가 자랑스럽다"고 말했다. 그녀는 "무엇보다"라며 "함께 일할 특권을 누린 훌륭한 사람들에게 감사하다. 역할은 바뀌어도 대통령과 사명에 대한 헌신은 변하지 않을 것"이라고 덧붙였다.1,4,5
레빗은 "그가 대통령 임기 마지막 2년을 대성공으로 이끌 것이라고 확신한다"며 "지금은 작동하지 않는 것을 고치고 이미 이룬 승리들을 배가할 때다. 우리가 할 수 없는 일은 절망에 빠져 나라를 급진 민주당에 넘기는 것이다. 승리하자"고 말했다.5
