トランプ大統領は月曜日、ホワイトハウス(White House)で、エヌビディア最高経営責任者ジェンスン・フアン氏と中国人スパイとされる女性との関係を巡り、FBIが捜査していると述べた。米当局者が同氏が中国のスパイ活動の標的にされたとみているとの報道が出た後、同日早くフアン氏と電話で話したという。FBIの捜査の内容や開始時期については詳しく述べなかった。1,3,6
この問題は、半導体を通じて世界の人工知能開発の中心にある企業のトップに関するもので、その立場ゆえにエヌビディアは米国(United States)と中国の人工知能を巡る競争の焦点となっている。ワシントン(Washington)当局者は北京(Beijing)への同社製品の輸出を国家安全保障上の問題とみなしている。月曜日の取引では同社株価が約4%下落し、時価総額が約2500億ドル吹き飛んだ。1
トランプ氏はフアン氏との電話について、本人の様子を確認するとともに疑惑を直接尋ねたものだと説明した。トランプ氏は記者団に「私は彼にこう尋ねた、『彼女がスパイだと知っていたか』。彼は『彼女がスパイだとは知らなかった』と言った。私は本当に彼を信じている」と述べた。電話について2度目に説明した際にも同様に、トランプ氏は「彼が元気にしているか、調子はどうかと気になって電話し、その件を尋ねた。彼は問題の人物がスパイだとは全く知らなかったと言った」と述べた。1,3
大統領はフアン氏に同情的に言及し、調査の結果に自信を示した。フアン氏について「名誉ある人物で、調査の後はきっと無事だろうと強く確信している」と述べた。大統領は「問題がないことを願う。彼は大いに苦しんでいると思う」と述べた。またフアン氏を「立派な人物」と評し、FBIの調査を心配する必要はないとの考えを示した。1,2,4,5,7
中国はフアン氏が標的にされたとの主張を否定した。中国外務省は疑惑について「全く根拠がなく、憶測に基づき、中国を中傷し、おとしめるためのものだ」と述べた。トランプ氏は次に会談する際、中国の習近平(Xi Jinping)国家主席が「必ず私にそれについて尋ねてくるだろう」と「確信している」と述べた。1
エヌビディアは、中国人スパイとされるAlice Huang氏を巡る問題について、独立した調査を委託したと発表した。同社は、自社の機密や国家安全保障が損なわれたと信じる理由はないとしている。1,7
この女性はAlice Huang氏で、Huang Leとしても知られていると特定された。同氏はシンガポール(Singapore)企業Megaspeedのマネージングディレクターで、同社はエヌビディアと取引があった。1
ニューヨーク・タイムズ(The New York Times)は、米情報当局者がAlice Huang氏を北京のスパイとみていると報じた。同紙はまた、マルコ・ルビオ(Marco Rubio)国務長官が昨春、ワシントンの高官らに宛て、エヌビディアのトップが中国人スパイと親密な関係にあると警告するメモを送っていたと報じた。BBCを含む記者から関係をいつ知ったのか繰り返し問われたトランプ氏は、「ある期間を通じて」知らされたと述べたが、具体的な時期は明らかにしなかった。1
フアン氏は妻に「不誠実」だったことを認め、妻と子どもたちを傷つけたと謝罪した。同氏は月曜日、エヌビディアを守り、米国の国家安全保障を支えることに「尽力する」と述べ、同社が開始した調査に協力するとした。1
フアン氏は来週、複数の議会委員会による合同の非公開説明会への出席を求められている。委員長らは書簡で、中華人民共和国の情報機関の資産として公に報じられているMegaspeed幹部Alice Huang氏との関係や「敵対する外国のスパイ活動に対するエヌビディアの安全保障手順」について説明を求めているとした。1
フアン氏が出席するかどうかは不明だ。BBCはエヌビディアと各委員会に取材を申し入れた。FBIはBBCの取材に対し、コメントを拒否した。1